第８４話 その愚
「4年前、リアスタで巡回の勤務をしてた。真夜中だったんだが.....その時、あいつは現れた」
「黒色のローブを被っててうまく見えなかったが....服や身体に崩れた粒子が見えたんだ。私は戦い.....そしてあいつは逃げた」
ヴォルガーは顔を上げ、周りを見渡すと少しだけ微笑んで言う。
「この国とは違って.....あの事件が起きる前から平和な街ではなかったがな....」
「何かあったんですか...？」
「ああ、今考えればマルクスの襲撃前だったのかもしれない、王都では既に失踪事件が何軒か起きていた。その時点で防げていれば、あの事件も起きなかったのかもしれない」
少しリルートは考えるとヴォルガーの目をまっすぐ見て、質問する。
「そうなんですね.......貴方から見て、彼はどうでしたか？」
「どうっていうのは？」
ヴォルガーは質問の意図を読めず、リルートにそのままの言葉で返すとリルートは俯きながらいう。
「マルクスは.......どんな人物に見えましたか....？」
リルートの問いに対し少し硬直するが息を吐き、答える。
「あいつは......大量に殺した最低な人間だ。私はそう思う」
その表情には複雑な感情と怒りが見てとれた、リルートがその表情を見て口を開けずにいるとヴォルガーが口を開く。
「他に何か聞きたいことはないのか？」
「そうですね....マルクスの能力について....教えてくれませんか？」
「噂くらいは聞いたことあるだろ？ [崩壊]、触れたものを名前の通り崩壊させる。殺意に満ちた能力だ」
「その能力だけですか.....？ 他に何か....」
「俺が見た時点ではな、人に恩恵は一つしかない、それは当たり前のことだ」
「失礼する」
そう言ってスタスタとその場を去ってしまった。
リルートはその場でベンチにもたれ、ただ青空を見ていると声をかけられ、リルートは顔をあげる。
「何やってんだ？」
声の主はイロアスであった、疑問の声というよりは会話の起点、イロアスはニコニコと笑っているが、その直後、真剣な表情へと変わる。
「マルクスと会ったんだろ？ 聞かせてくれよ」
「そっか......ちなみにイロアスはマルクスについて....どれくらい知ってるの？」
リルートの問いに対してイロアスは少し考えると、口を開く。
「そうだな......リアスタ国での大虐殺、能力が[崩壊]ってこととか....あとはレルフェンス、フォルトナ、ベンクトと部下が何人か、それくらいは知ってるぜ」
リルートは少し黙ると、ゆっくりと口を開く。
「マルクスの能力は......[崩壊]じゃないと私は思ってる」
「へえ、じゃあなんだ？ 目星はついてるのか？」
イロアスは楽しそうにリルートの聞き、リルートは少し黙ると答える。
「おそらく.....私やアモスと同じだよ」
「.....？」
「[崩壊]は聖剣の能力だと私は思ってる」
その言葉に対してイロアスから笑みは消え、目を見開く、その反応を見てリルートは言う。
「あなたも......だよね？」
イロアスはしばらくの間、沈黙を貫くが観念したように口を開く。
「ああそうだ、俺の本当の恩恵は.....[千里眼].....そして[飛剣]が俺の聖剣だ」
「私が見た限り、マルクスは速度が異常だったと思う」
「速度？」
「一瞬にして距離を詰められた、恩恵じゃないとありえない速度でね」
「じゃあ恩恵の力だとしたら....身体能力系統か？」
イロアスの言葉にリルートは頷きそうになるが、どことなく違うような、そんな気がしてリルートは止まる。
「とりあえず.....気をつけた方がいいと思うかな」
「わかった、気をつけるぜ」
そう言ってイロアスはその場を去ろうとするが、立ち止まると、リルートの方へ振り向き言う。
「そうそう、俺ら聖剣使いは身体の回復が常人より僅かに早いんだ、それと聞きたいんだが......お前の本当の恩恵はなんだ？」
リルートは死んでも時間が巻き戻ることを伝えようと口を開いたその時、時間が歪み、世界が歪む。
まだ言うことができない、これが私の......恩恵の“制限”........なのか....？
「私は無恩恵、それ以上のものは持ち合わせてないよ」
リルートの言葉に対してイロアスはニヤリと笑う。
「だったら[略奪]の恩恵に対して特効だな」
そう言ってイロアスは去っていくのであった。
「[略奪].......？」
リルートは国立の図書館にいた。この国では書物を無料で読める、リルートが手に取ったその本は、恩恵のことについて書かれた本であった。
