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始まりの時

初めまして、洋(ひつじさん)です。

今回は初めての作品で、ずっと思い描いていた作品になっています。

何もかも初めての事ですので、読みづらいかと思いますが楽しんでもらえると嬉しいです。

今後も更新していきますので宜しくお願いします。

　気が付くと僕は暗闇の中に立っている。

　「また、この夢か」

　毎日のように同じ夢を見ている、暗闇をひたすら歩いていく夢だ。出口のない場所を歩いていると朝になる、と言うのがいつものパターンなのだが、今日の夢はいつもと少し違っていた。

　「声が聞こえる？僕を呼んでる？」

　僕は声のする方へ歩いていく、暗闇の奥に光が見え、そこから声がするみたいだ。なんだかその声はとても暖かく、懐かしい感じがした。

　回りが明るくなると、僕の前に女の子が立っていた。

　「君は誰？」

　僕が、女の子に話しかけた瞬間、体に衝撃が走った。

　「ぐぅぁ！！」

　目が覚めると、僕の体の上で猫が飛び跳ねていた。

　「蒼(あおい)早く起きんか、また、みどりに怒鳴られるぞ。私は、朝飯抜きは嫌だからな、早く起きろ！」

　「ん…サラかぁ、おはよぉ…」

　「おはようではない！早く起きろ！」

　この猫は、サラ。僕が小さい頃に出会った不思議な猫だ。僕には炎の様な猫に見えるけど、他の人には、赤目(レッドアイ)の黒猫に見えるらしい。

　それと、僕は、小さい頃から生き物と会話が出来る能力がある。ただ、生き物全てではないみたいだ。

　「蒼(あおい)？どうしたのだ？涙が出てるぞ、そんなに痛かったのか？」

　「まぁ痛かったけど、多分さっきの夢かな？」

　「夢？いつも話してる夢か？」

　「うん…今日の夢は少し違っていたんだ。実は………」

　僕は、サラに、夢の話をした。

　「なるほどな、その女の子に見覚えはあるのか？」

　「よくわからないけど…どこか懐かしい感じはしたかな」

　サラと話をしてると。

　「あおちゃんおはよー」

　この女の子は、双葉(ふたば)めぐり。僕の１つ年上で、まぁ、幼なじみだ。僕は、小さい頃に両親を事故で亡くし、双葉家でお世話になっている。

　「めぐ姉おはよう」

　「あおちゃん、またにゃんちゃんと話してたの？」

　「シャァー！！(小娘！！)」

　「にゃあ！(にゃんちゃんと呼ぶな)」

　「まあまあにゃんちゃん怒らない」

　サラが怒っている。もちろん、僕以外の人には声は聞こえない。

　「相変わらず不思議だよねぇ、あおちゃんのその能力。あっ！朝ごはんだからおいで」

　「わかった。すぐに行くよ」

　それを伝えると、めぐりは一階へ下りていった。僕も、着替えを済まし一階へ。

　「おはよう、蒼(あおい)」

　「おはようございます、みどりさん」

　リビングに入ると、みどりさんが朝食の準備をしていた。みどりさんはめぐりのお母さんだ。

　「サラちゃんもおはよう」

　「にゃーお」

　「蒼(あおい)、もう少し時間がかかるから、めぐりの相手してあげて」

　「わかりました」

　リビングから庭を見ると、めぐりが竹刀を持って僕に手を振っていた。

　「あおちゃん早くー！」

　僕は、めぐりから竹刀を受けとった。

　「あおちゃん、いつでもいいよ！」

　「宜しくお願いします」

　めぐりには手加減は必要ない。手加減したら僕の方がやられてしまう。

　「行くよっ！はぁぁぁっ！」

　僕は気合いを入れた。

　「俊足！！」

　僕は、一気にめぐりとの距離を縮め、懐に入ると竹刀を振った。

　「あおちゃん、なかなかよかったけどやっぱり、まだまだあおいわね」

　めぐりは、軽々と身をこなしよけた、竹刀すら使わないとは。

　「めぐ姉、やっぱり凄いね。でも、次はどうかな？」

　僕は、居合いの構えをし、そして。

　「一ノ瀬流剣技、弌乃型火愚椎(かぐつち)」

　めぐりとの距離を縮めると。

　「あおちゃん、同じ手は効かないよっ！」

　めぐりは竹刀を振り落とす。僕は、めぐりの竹刀を刀身の根元と鍔(つば)で受け流した。そして、その勢いで回転し斬り込む。

　「はぁぁぁっ！」

　めぐりの後ろにまわり斬り込んだ。

　「甘いよ」

　「えっ！？」

　次の瞬間、めぐりの竹刀は僕の首筋にあった。僕は何が起きたのか分からなく呆然とした。そしてめぐりに話した。

　「はぁぁっ、めぐ姉はやっぱり凄いや！全然敵わないよ」

　「さっきの剣技はちょっとやばかったよ」

　「あははっ、それでもちょっとなんだね」

　めぐりは強い。僕は、その強さに憧れてめぐりに剣術や体術を習っている。

　「はぁ」

　「蒼(あおい)も強くなったわね」

　「いえ、まだまだです。もっと強くならなきゃ」

　「やっぱり、あの人の子なのね」

　「えっ！？」

　みどりさんは誤魔化すように話題を変えた。

　「あまり、無理はしないように！朝ごはんにしましょう」

　いつの間にか、みどりさんは僕とめぐりの稽古を見ていたようだ。サラも駄目だなと言わんばかりの顔で僕を見ていた。

　「いただきます！」

　ご飯を食べてる途中でめぐりが話しかけてきた。

　「あおちゃん、高校はどうするの？」

　「めぐ姉と同じ高校に行くよ」

　「私と同じは今のあおちゃんじゃちょっと厳しいかな」

　「えっ！そんなに厳しいの？」

　「実力は問題ないと思うんだけど…後１つ足りないかな。それに、私が剣術の師って言うのが一番かも」

　そう言うとめぐりは苦笑いをした。

　「私、一応学園１位だからね」

　僕は驚いた。めぐ姉が学園トップ！？

　「みどりさん本当？」

　「残念だけど、本当よ」

　「そんなに強かったんだぁ」

　「だから、私に習ってるあおちゃんの実力はすごいの！でも、それだけじゃ足りないわけよ」

　「そうね、めぐりの言う通りだけど、やってみないとわからないかもよ」

　「お母さん！あおちゃんに期待を持たせないの！」

　みどりさんは舌を出してウインクした。

　「それでも、やっぱりめぐ姉の高校に行きたいよ」

　僕の決意は揺るがない。めぐりという大きな目標があるからだ。

　「わかった。やってみないとわからないもんね」

　「頑張るよ」

　「うんうん。それよりさあおちゃん？今日の夢ってどんな感じだったのかな？いつも見ている夢じゃないの？」

　「夢？」

　「あっ！？ごめんね、あおちゃんが猫ちゃんと話してるの聞こえちゃってさ。気になっちゃって気になっちゃって」

　「なるほどね、今日の夢はちょっと違ってさ」

　僕が話そうとした時、サラがめぐりに威嚇をしているのに気づいた。

　「にゃーご！にゃー！！シャァー！！！」

　相変わらずサラはめぐりにはなつかない。

　「あおちゃん、なんて？」　

　「あぁ、ごめん」

　僕は、サラの言葉を話した。

　「小娘よ、わたしの名はサラだ！猫ちゃんではない！蒼(あおい)に付けてもらったこの名はわたしも気にっているのだ！」

　めぐりはサラにパンチをくらっていた。その後、サラはみどりさんの方へ向き真剣な顔で話した。みどりさんは、話の内容がわかったみたいな顔をしていた。

　「みどりさん？話の内容わかりましたか？」

　「なんとなくだけどね、でも、蒼(あおい)お願いしていい？」

　「はい…」

　「みどりよ、蒼(あおい)と私に何か隠してる事があるのではないのか？私は、話をするタイミングは今だと思うのだがな。それと、蒼(あおい)には、幼き頃から話をするか迷っているように思うのだが」

　「そうですね。もう蒼(あおい)も知っておくべきかもしれませんね」

　サラは言った。

　「まぁ、その話の前に夢の話をしてやれ蒼(あおい)よ！」

　「わかった」

　僕は、みどりさんとめぐりに夢の話をした。めぐりは驚いたみたいで口開けたままこちらを見ている。みどりさんは何かを決心したみたいだった。

　「蒼(あおい)全てを話すわ、蒼(あおい)の両親、お姉さんの話を」

　「お姉さん！？」

　「ご飯食べたら場所を変えましょう」

　そう言うと、みどりさんは支度をしはじめた。

　「僕の過去かぁ」

　「私は、蒼(あおい)の過去興味があるがな」

　「僕に姉さんが」

　僕は、夢で出会った女の子を思い出していた。話を聞けば何か分かるかもしれない。

　この出来事から僕の人生は大きく変わって行くのだった。

最後まで読んでいただきありがとうございます。

次回は「過去そして旅立ち」。

また宜しくお願いします。