逃走
明日投稿すると言ったのが一昨日になってしまいました..まさかの約20分オーバー...待っててくださったかた(いらっしゃればですが)お待たせしてすみません！
ユウ達は横浜地区へと向かって移動していた。横浜地区への道のりは渋谷付近同様廃ビルや瓦礫などが散乱しており見通しが悪い。
「―――ふむ、獅子型の件はその様にして終わったと」
横浜地区へ向かう途中、アヤメはユウに獅子型の件の顛末を聞いていた。ただユウは青年の事と赤い宝石の事は明かさずに獅子型の件だけ伝えている。
因みにアヤメは先日のドレス風の服とは違い、動きやすそうな服装でミニスカートを履いていた。前はドレス風の服装だったため体型が隠れていてや分かりずらかったが、彼女はスタイルも良いためよく似合っている。
「まぁ獅子型の事はこのくらいかな、正直ルドベキアの協力が無かったら厳しかったし彼らには感謝してるよ」
「そうか、それにしてもユウは我と歳がほとんど変わらんというのにかなりの実力を持っているようじゃな」
アヤメが黒い瞳を輝かせるがユウは「そんなことない」とかぶりを振る。そんな2人を遠巻きに見てセラがボソりと呟く。
「なんだか仲がいいですね...」
セラがモヤモヤとした表情をしているとすぐ近くにいた譲二に話しかけられる。
「昨日、君を待っている間に色々と話していたようでね。アヤメも珍しくユウ君には懐いているよ。少々気難しい子なんだがね。今ではユウ君にベッタリと言った感じだね」
「そうだったんですか...」
セラがぼんやりと相槌を打ちながらユウ達の方を見る、ユウ達はまだ何か話しているようだ。アヤメが何かをせがんでいる様に見える。
「ユウ、お主の魔法を見せてはくれんか？」
先程からキラキラとした目で見られているユウは流石にたじたじと言った様子だ。
「あぁ...えっと、魔力温存したいしまた後でな。ほら、肝心な時に魔力が足りなかったらあれだろ？」
「むぅ...仕方ないなではまた後で見せてもらおうか」
「あぁそうだな...魔物が襲ってきた時にでも見れるだろ。それより無理にとは言わんが一つ聞いてもいいか？」
「うむ、なんでも聞くが良い」
ユウからの質問が嬉しいのかアヤメがさらに目を輝かせる。それこそキラキラとしたオーラが見えるような勢いだ。
「可笑しな質問かもしれないけど、アヤメと譲二さんってあんまり似てないよな？アヤメは母親似か？」
ユウは昨日から疑問に思っていた事をアヤメに問う。どうしても小太りな譲二とスタイルの良いアヤメ、2人の容姿がどうしてもユウの頭の中では重ならなかった。顔もあまり似ているとは言えなかったため、ユウは気になっていた。しかしその質問をぶつけられたアヤメは先程とは打って変わって少々表情が曇った。
「あぁその事か、実は我は養子でな...お父様に拾ってもらった身なのじゃ。実の親はわからん」
少々予想外なカミングアウトにユウは目を白黒させるが、直ぐに我に返り頭を下げる。
「...あぁ、えっと、すまん。そういう事だとは知らずに不躾な事言ったな」
アヤメはブンブンと頭をふり気にしなくていいと言った。
「我は、その件についてはもうある程度慣れた。我自身もほとんど気にしておらん。お父様もおる事じゃしな」
そこまで言ってアヤメは息を吐き、また明るい表情に戻った。その様子を見てユウは複雑そうな顔をしながらも頷く。
「そうか、まぁとりあえずこれ以上深くは聞かないでおくよ」
ユウがそういった所で周囲を警戒していた護衛隊のギンジが声を上げた。ギンジの目線の先には何かの群れがいる。かなりの数がこちらに近づいてくる。
「例の狼型だ！各自、戦闘準備！」
『了解！！』
護衛隊達の空気が引き締まる。
「良し、じゃあいっちょやりますか。アヤメ、さっき見たいって言ってた魔法、見してやるよ」
「うむ！」
先程の曇った表情から嬉しそうな顔になったアヤメをユウは表情がコロコロ変わって面白いなぁなどと場違いなことを考える。そして狼型を見やり頭を戦闘モードに切り替える。
狼型は隊列の様なものを組み近づいてくる。隊列の中央のすぐ後ろに頭がやや大きめの狼型がいた。毛の色も他よりも濃い。これが譲二の言っていた群れのリーダーとなる魔物だろう。このような魔物は見たことがない。明らかに異常だった。
「依頼者の護衛を最優先に撃退するぞ！」
ギンジの指示のもと狼型のとの交戦が始まる。ユウは狼型の手前の一匹に掌を向け電撃を放つ。
「おらぁぁ！！」
電撃は吸い込まれるように狙った狼型に直撃する。
「ギャン！？」
直撃した狼型はプスプスと黒い煙を上げて絶命する。それを見ていた狼型のリーダーが吠える。すると隊列が崩れユウ達を囲むように広がる。どうやら狙いを付けにくくするためらしい。それに気付いたユウ達はそれを阻止すべく魔法を放つが相手の数が多すぎる。
「完全に囲まれる前に突破しろ！ユウ！嬢ちゃんの方を頼む！！俺は譲二さんの方を守る！」
ギンジがすかさずアヤメの近くにいたユウに指示を出し、自らは譲二のもとに向かう。
「了解！」
そう言ってユウはアヤメに声をかける。
「アヤメ、ちょっと走れるか？」
「う、うむ」
アヤメは少し青ざめるが問題なく走れそうだ。そんなアヤメを見てユウは安心させるように優しく声をかけて励ます。
「良し、大丈夫だ。ついてこい」
ユウはアヤメの前を走り先導する。狼型の一匹が噛み付いて来ようとするが、電撃を纏った脚で蹴り飛ばす。
「邪魔だぁ！！」
「グゥゥ！！」
狼型はもんどり打って地面に転がる。
「行くぞアヤメ！」
ユウとアヤメは狼型に囲まれる前に脱出することが出来た。周りも確認すると他のメンバーも囲まれる前に逃れる事が出来たようだ。しかしユウ達は元々いた位置が悪く脱出した位置が狼型を挟んで向こう側にギンジ達とセラがいるという状態になってしまった。
そして、そこで不可解な事が起こる。ほとんどの狼型がユウとアヤメの方を向いたのだ。ギンジ達の近くにいる数匹の個体はギンジ達を牽制する様に一定の距離を保ち威嚇している。
「な！？どうなってんだ！？」
ユウは驚きを隠せない。数匹のみがあちらに向かいその他がユウ達を狙っていた。狼型が距離を詰める。
「チッ！逃げるぞアヤメ！！」
「ちょっと...休憩を...」
アヤメは何故か苦しそうに息を吐く。対して走っていないというのに。
「言ってる場合か！？魔力強化でどうにかできないか！？」
「少し...待ってくれ...魔力...強化...」
これではマズイと判断しユウはアヤメを担ぐ。アヤメに「少し我慢しろ」と言い、ギンジに向かって叫ぶ。
「ギンジ！！こっちは何とかする！そっちは譲二さんの方を頼む！！」
それだけを言いユウは狼型から魔力強化した脚を持って逃げる。
それを聞いたギンジは驚きユウを止めようとしたが譲二の事も守らなくてはいけない。下手に動いて譲二をこれ以上の危険に晒す訳にはいかないと判断した。
「わかった！！後で救援に向かう！！」
その言葉を聞いたユウはアヤメを担いだ腕と反対の手を上げて応じる。ユウはさらに速度を上げて狼型から逃げる。あえて瓦礫の多い方に向かい狼型の視界を悪くすることで逃げ延びる確率を上げて走っていく。
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(流石に甘かったか...)
数十分の逃走を続けユウはそう思っていた。撃退するにも数が多く、逃げるにしても狼型には優れた嗅覚がある。現に1度撒いたと思っても見つかるという事があった。そしてユウも流石に人一人を担ぎながら走っているため体力の消耗も普段より激しい。このままでは追いつかれるのを待つのみとなってしまう。
「魔力消費が激しいからあんまり使いたくねぇけどしょうがねぇな...アヤメ！舌噛むなよ！」
「......うむ」
長時間担がれたままで移動していたので酔ったのか少々ぐったりとした声で返事をするアヤメ。その返事を聞いたユウは近くの廃ビルに向かって跳んだ。そして脚に電気を纏う。そしてビルの壁を走り始めた。狼型が届かないような位置まで登る。そしてビルからビルへと跳び移る。そして狼型との距離を引き離した。狼型もビルの高い位置の壁の匂いを辿るのは難しく追うのは無理だろう。
「良し、とりあえず逃げ切ることは出来たな...」
ユウはビルの間を跳び、狼型に見つからないためにその場からさらに距離をとった。
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「アヤメは大丈夫だろうか...」
譲二がそう呟く。ギンジ達は自分たちに向かって来ていた狼型を退けユウ達を捜索したが見つからず、日が暮れてしまう前にと横浜地区に移動していた。
「大丈夫ですよ、ユウさんは何とかすると言っていたんですから。２人とも無事です」
セラが譲二の不安をかき消すように言う。何だかんだでユウを信用しているのである。
「それに獅子型にだって勝ったんですからきっと無事です」
そう付け加えると譲二も安心したのか少し冷静になった。
「そうだな、彼を信じよう」
「それに戻ってこなければ夜明けと同時に捜索に向かいますから大丈夫です」
セラが言うとギンジも頷き祈るように呟く。
「どの道ユウに縋るしかないな」
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あれからさらに数時間が過ぎ、移動したユウ達はある程度離れた場所にある廃ビルの一室で休んでいた。
「アヤメ～大丈夫か～？」
長時間の逃走により疲れたユウが間延びした声でアヤメに問う。アヤメはユウの壁走り＆ビル間八艘飛びの影響で完全に真っ青になっていた。
「ダメかもしれん...主にお主の運搬方法が原因で...」
「それを言うならアヤメの体力の無さがそもそもの原因でもあると思うんだが...」
ユウはあまりのアヤメの体力の無さに呆れていた。そして先程のユウ達だけが異様に狙われたことについての話題に変える。
「どうして俺たちだけが狙われたんだろうな...アヤメは心当たりあるか？初めて狼型を見た時とかにでもなんかなかったか？」
「.........わからん」
少々間があったことを不審に思いつつもユウはそれ以上言及しなかった。
「わからないならどうしようもねぇな。移動し過ぎたから通信機もまともに繋がらないし、もう暗いしな...」
部屋の外はすでに日が暮れており、暗闇に包まれていて月明かりが照らすのみで無闇に移動するのは危険だ。下手をすると狼型に見つかりかねない。
「しょうがないか...アヤメお前は寝て体力を回復させておけ。寝れば少しは良くなるだろ」
すると不安そうな声が返ってくる。
「寝る？ここでか？」
「確かにここで寝るのは難しいとは思うが少しでも体力を回復させておいた方がいい。見張りはやっとくから」
ユウが宥めるとアヤメは渋々いった感じで壁に寄りかかって目を閉じる。運ばれていただけとはいえ精神的にも疲れていたのだろう間もなく規則正しい寝息が聞こえてきた。
「さてと、今日は徹夜かねぇ」
ユウが窓の外の月を眺めつつそうボヤいた。
今回の話を楽しんで頂けたなら幸いです。遅れてしまい申し訳ないです。待っていてくださったかた本当にすみませんでした。
