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３．嵐の海

　それはクウがいつもどおり、のんびりと海藻を食べていた時でした。

「嵐がくるぞ。みんな岸にあがれ」

　クウのお父さんが黒い雲を見つけて仲間たちに知らせます。

　黒い雲は、あっという間に大きくなると、雷をならし、大粒の雨を降らせました。

　こんな嵐ははじめてです。大人たちが子どもを守りながら岸にあがらせますが、クウは陸から離れた場所で遊んでいたために、戻るのが遅れてしまいました。

　いつもならすぐに戻れるのですが、今日の嵐はとても強く、クウは波にのまれて溺れかけます。

　大きな体と長い首なので、なんとか顔を出すことはできますが、とても立ってはいられません。

　一生懸命がんばっていたクウも、波に足を取られて転んでしまいました。

　その途端に、沖に流されてしまいます。

「お父さん助けて！」

　クウの叫び声に気づいたお父さんが、すぐに海に飛びこんで助けにきてくれます。

　けれど、クウが伸ばした手はお父さんに届きませんでした。

　暗闇で染まった真黒な波がクウに襲いかかります。

　もう助からないかもと思いながらも、クウは長い首を伸ばして必死に空気を吸いこみました。

　顔さえ沈まなければ息ができます。お母さんと友だちが応援してくれる声も聞こえます。

　――がんばれ僕。

　必死に自分を奮いたたせていたクウですが、流されていくにつれ、みんなの声が小さくなっていきました。

　――こわい。助けて。僕は一体どこにいってしまうのだろう。

　波に逆らうこともできないまま、クウは嵐がおさまるまで遠く遠く流されていきました。