北の魔王の四天王
「ふー、やっと休憩か…」
リナちゃんは見るからにくたくただ。慣れない事をしたからだろう。今日の昼も妖精ミネアが客引きをしてきたので大盛況だった。準備してた食材も売り切れ、僕達は休憩をもらった。
「リナ、夜も忙しいからしっかり今の内休むのよ」
妖精も疲れたみたいで椅子の上でぐたーっとしている。
「リナちゃん、さすがですね、初めてとは思えない動きでしたよ」
ぼくは素直にリナちゃんを褒める。力持ちで素早くて物覚えが良くてしかも可愛い。出来ればお店でしばらく働いて欲しいものだ。
「そうか？それなら良かった。レストランが、こんな大変なものだとは知らなかった。戦い、まさに戦いだな」
「リナちゃん、ありがとう。リナちゃんのおかげで、今日来たお客さんにはみんな喜んで帰ってもらったよ」
僕は右手を差しだす。それをリナちゃんはギュッと握る。僕達はしばし見つめ合う。
「あれ、そう言えば、わらわはここに何しに来たんだろう？ザップ、ザップの生まれ変わりがいるか調べに来たんだった！」
リナちゃんはアホの子なのか？
いや、ここに来た主目的を忘れてしまうほど忙しかったからだろう。
「というわけで、表に出ろ、勝負だ！」
リナちゃんは大声を出して僕をびしっと指さす。
「待って、僕はただの女の子だよ、勝負と言っても戦えないよ」
「そうなのか？戦えばザップかどうか解るとおもったんだが……それなら少し待っておれ」
リナちゃんは店の隅に行くと、スカートに手を入れて何かを取り出すと床に落書きし始めた。あ、彼女のパンツも収納になってるんだな。けど、女の子がするにははしたなさすぎる行為だな…
「リナちゃん、何やってるの？マリアさんに怒られるわよ」
「大丈夫、使ってない時には見えないから」
なんの事だろう？
よく見ると、チョークみたいなので、床に魔法陣を描いている。
「よし、起動」
リナちゃんは魔法陣の中に踏み込むと、その姿がフッと掻き消えた。そして、魔方陣はひときわ光ると消え去った。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「待たせたのだ！」
しばらくして部屋の隅の魔法陣が光り、またリナちゃんが現れた。その後ろからもう１人現れる。
「スキル鑑定のプロだ！」
ぴちょん！ぴちょん！
水の垂れる音がする。
「「に、人魚」」
僕達の目が驚愕に見開かれる。内陸のこの国では魚は貴重品だ。その中で、このくらいの大きさの魚になると、もはや幾らの値がつくか解らない。しかも生きてるから鮮度も最高だ。
しかもめっちゃ可愛い。ウェービーな青い髪に纏っているのは銀色の貝殻をかたどったブラジャーのみ。リナちゃんと同じような恰好だけど、人魚と言うだけで違和感がない。
「ハロー、人魚のナディアです。好きな食べ物はぶり大根です」
人魚はふよふよ宙を浮いてる。その尾びれからぺちょんぺちょんと汁が垂れてる。なんか生臭い匂いがする。あーあ、掃除しないと……
「おい、魚が魚食うなや！」
妖精が人魚の顔の前で、人魚ビシッと指さす。なんでいきなり喧嘩腰？
「うちのネタにつっこんでくれた事はありがたいけど、おい、そこのひらひら飛んでる虫けら、うちを魚いうなや！」
ビチョ！
人魚が尾びれを振り、ネトッとした液体がきれいに妖精にかかる。妖精はぶるぶる小刻みに震える。
「やんのかコラァ！」
「やらいでか！」
妖精と人魚は戦闘態勢に入り互いに攻撃をしかける。
僕は妖精を掴み、リナちゃんは人魚を押さえる。なんかヌメッとした液体が手につく。
「ミネア、あなたらしくないよ、どうしたの？」
僕は優しい口調でミネアの目をじっと見る。
「だって、人魚よ、人魚！あいつがもしここに居座ったら、あたしの人気が若干もってかれるわ！アイドルはあたし１人で十分よ！絶対あいつ人魚だから歌もうまいはずよ！」
妖精が手をぶんぶんしながらまくし立てる。
「へー、虫けらよくわかったわね、うちが歌がめっちゃうまいって。あたしの歌と魅力でどんな生き物もめろめろよ！」
人魚は空中でくねっとポーズをとる。
「虫いうなや魚！」
ミネアが吠える！
「魚いうなや虫！」
人魚も吠えかえす！
「もうっ、子供じゃないんだから、２人とも仲良くしようよ。めっちゃ可愛いよ２人とも。今晩はみんなで仲良く店を盛り上げよう！」
妖精と人魚は僕を見る。２人とも視線が下がり僕の胸を見ている。失礼な奴らだな。
「まあ、一番子供なラパンがそういうならしょうがないか。ごめん人魚、あたしが大人げなかったわ」
妖精は人魚に頭を下げる。ん、なんか引っかかる。
「ま、そういうなら、今日のとこは勘弁してあげるわ」
人魚は微笑む。やばいキュンと胸が締め付けられる。この娘は生まれながらのアイドルだ……妖精が不安になったのも解る。
「じゃあ、ナディア、今晩は頑張るわよ！」
リナが拳を突き上げる。
「はいっ！ノースガルド四天王が内の１人メイロシュトロームのナディア出陣します！」
こうして、僕達は今日のディナーに新たな強力な仲間を迎えた。
ん、なんか忘れてるような？
