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３１．深夜の密約そのさん、てん、ご

前回の補足というか、オマケ的なナニかです。

故に短い上に本編とはあまり関係ありません。

ただ入れ損ねたネタが入っています。

次回に回しても良かったんだけど…きりが良いので、これだけ。

「あ、そーだ。リアンカちゃん酷ぇよ！」

　宴会に加わったサルファが、身を改めた途端に詰め寄ってきました。

　ちょっと、何が酷いんですか。

　そんなふと思い出した様に、私の何を責めようって言うんです。

　言いがかりは爪を剥ぎますよ？

　思ったままを言ってみました。

「言いがかりは止めましょう。サルファも、生爪剥がれたくないよね？」

「リアンカちゃん怖い！って、じゃなくて、アレだよアレ」

「あれってどれ？」

「マリーアレンの花だよ！！」

「…？」

　マリーアレンの花？

　あの可憐な花が何だって言うんで…

「あ」

「あ、ってその顔！忘れてたね！？忘れてただろ！」

「ああ、はいはい。覚えてますよー」

「絶対に嘘だ！」

　結果的に思い出したんだから、覚えていたことと同じでしょうに。

　ちょっとあれです。

　記憶の引き出しの奥の方に仕舞っていただけですよ。

「マリーアレンの花がどーしたって？」

　酔っ払いの一人が、大騒ぎのサルファを宥めながら聞いてきます。

「リアンカちゃん、前にデートしてくれるって言ったんだよ」

「え、マジで？リアンカ、人生捨てるのは早すぎるぜ？」

「ちょっ豹の兄さん、どーいう意味！？」

「いや、まんまだろ。それでどんな弱味を握って承諾させたんだ？」

「脅迫してねーから！リアンカちゃん、マリーアレンの花が咲いたらデートしてくれるって！」

「ああ、そりゃ…諦めろ」

　マリーアレンの花は、七十五年に一度しか咲きません。

　そして既に今年咲いちゃって枯れた後です。

　ぶっちゃけ、ハテノ村では「一昨日おいで」を意味する慣用句なんだけど。

「サルファ、覚えてたんだ…」

　私は忘れていました。

　正直な心内の如実に表れた私に、サルファは眉を情けなく歪めて叫びます。

「覚えてるよ！楽しみに花の頃を調べたら七十五年後って何ソレ！そんなに経ったら、俺達余裕で九十歳越えだよ！ちゃんとデートしてくれるの！？」

「いや、それはこっちが何それだよ…。というか、七十五年後だろうと実行する気なの…？」

「俺、女の子との約束は厳守する主義なんだ」

「いや、お前は人間だろ…？死んでたらどうする気だ？」

「そん時は俺の墓でも参ってよ。例のマリーアレンの花でも供えてくれたらマジ感激しちゃう。それでデートって事にしていーよ？」

　逆もしかり、だそうです。

「両方、とっくに死んでたら…？」

　恐る恐ると勇者様が尋ねました。

　本人を前に死んでたら？と聞くことを気にしているのか、気まずそうに私の顔を見ながら、それでもしっかり問いかけます。

　サルファは答えました。

「その時は、あの世でリアンカちゃんを探すよ」

　本気(マジ)ですか。

　真顔でしれっと答えたサルファに、皆で戦慄しました。

　うわぁ、此奴…

　女の子との約束を守るにしても、徹底しすぎだよ。

　あまりのことに、うっかりサルファを尊敬しそうになりました。

　危ない、危ない…。

　この話題は危険ですね。

　皆もうっかり危険を感じたのか、態度を急変させます。

「あ、そう言えばこの酒ってヨーグルトつまみに呑むと美味いってホント？」

「ああ、それな。デマだ」

「デマかよ！」

「実際にやると食い合わせ悪くて寝込むから気をつけろよ」

「あ、危ねぇ…」

　みんな何事もなく聞かなかったことにして、サルファの世迷い言を流し始めました。

「え、何この空気。俺のこと無視？」

　サルファは納得がいかないようで、あしらわれたことに不満も露わです。

　話をうやむやにしてやろうと、私達はそんなサルファにしこたま呑ませたのでした。