雅と雅 （C)編

７話

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　７

　ミヤが店に降りてくると、もう二人は揃っていた。

「おぅ！待ってたぞミヤくん」

「岡さん、早いですね」

「はは、でも今さっき来たところだ、だから今からが一杯目だ、揃ったんで、乾杯しよう」

「そうですね」

「乾杯！！」

　みんなゴクゴクと、中ジョッキで飲み始める、一気に半分くらいになって、ジョッキから口を離したところで、岡田が話し出す。

「いやぁ、今回のこのピンチは、浩クンの発案と、ミヤくんの貢献で、余裕で乗り切る事が出来た、ホントに感謝しているよ、お二人さん」

「いやいや、たまたまウチの工程に余裕があって、それにたまたまミヤにも余裕が出来ていたんで、タイミング的にも良かったです」

「おかげで、明日の金曜日の作業内容がスカスカになって、困っているんだ、どうしてくれるんだ？ミヤくん？、君のOオペレーターの腕が良すぎて....、はははは！」

「嬉しい事を言ってもらえて、ありがとうございます。なんか、べた褒めみたいで、くすぐったいです」

「いいんだ、その分作業員を、他の忙しい現場に廻せて、そっちからも、感謝されているんだ。大いに助かっている」

　うまい酒と、和気が合い、楽しい時間になっていく。

　色んな事を話していくうちに、お互いの事を以前よりも、良く分かり合えた。

　ココで、岡田が不意な一言を言う。

「ところで浩クン、嫁さんはいるのかい？」

　突然の事で、浩二はハッとするが、すぐ答えた。

「まだいません。ちなみに彼女も今はいません」

「....って事は、以前に付き合っていた娘が居たって事かな？」

　少し俯き気味になる浩二。

「はい、そうです」

「今　いくつになるのかな？」

「もうすぐ２９歳です」

「そうか、もう君くらいなら嫁さんが居てもいいんじゃぁないかな？」

　少し寂しそうに。

「そうなんですが、あまり彼女とかは....」

「そうか。何か理由があったんだな、いや、悪いことを聞いてしまったな、スマン」

　浩二からの“何か”の雰囲気をを感じ取った岡田が、小さく謝罪した。

「いえいえそんな、もう過去の事ですし、そろそろ自分も変わらなくてはとは思ってはいるんですけど」

「そうか、色々あって、やっと前向きになる事が出来た感じかな？」

「そうならなきゃって、思い始めているところです」

　いいタイミングと思い、ミヤが聞いてみる。

「浩さん、実はその事なんですが......」

ミヤが話に入って来るとは思わなかった浩二が、少し意表を突かれた様に、ミヤに言い返す。

「何だ？ミヤ　何か言いにくそうな内容か？そんな感じに見えるが」

　（そう.......。言いにくい。全くもって言いにくい。浩さんを好きな女の子が、岡さんの娘さんだなんで....、でも、それでも何とかしたい、なんとか.......。浩さんも、真由も出来ればこの先、幸せになってくれれば.......）

そうミヤが思っていると....。

「「こんばんは～」」

突然カワイイ声二つが店内に響く。

「真由！」

「真由ちゃん！」

岡田と浩二が降りてきた二人を見て声を発した。

ミヤが。

「どうしたんだよ、降りてきて」

ミィが。

「真由が、何か待ちきれなくって、行くっていうもんだから」

　と、小声で言う。

「浩さんこんばんは、お父さんココ座っていい？」

と言って岡田の隣に座った。

「真由、そういえば、友達だったなココの娘（こ）と」

「うん、そうだよ」

浩二とミヤは、４人掛けのテーブルに隣同士で腰かけているので、岡田の隣が空いていた。

ミィは、そろそろ店に出る時間なので、着替えて来るっと言って、一旦その場を離れた。

　　　　　　　　　　　　　　△

スローペースで和気あいあいと４人で楽しい時間が過ぎていく。

岡田がまた切り出す。

「浩クン、....で、理想の結婚像ってのはあるんだろう？」

　この岡田の発言に、真由がハッとなり、浩二を見つめた。

「ミヤはどうなんだ？ミィちゃんと、結婚の話はそろそろ出ても良いんじゃぁないか？」

「ずるい！浩さん、こっちに振った.....」

「はは、バレたか」

（浩さ～ん、オレたちのことは内緒だって言ってるのにぃ.......（ミヤ））

じぃ～....っと浩二を見つめる真由。

　浩二がその真由の目線に気が付いた。

「なに？真由ちゃん」

　顔を赤くしながら、慌てて目線をミヤの方に逸らす。

「なんでオレに向くんだよ、真由」

　そうしたら、いきなり真由が。

「こここここ....、浩さん....」

「「「？？？？？？？」」」

「すすすすすす...」

　それ以上言葉が出てこない、真由。

「どうしたんだ真由、なんか変だぞ」

　と岡田。

「きききききき....」

　またおかしくなった真由である。

「おい！真由」

「でででででで....」

「真由ちゃん、とりあえず水飲んで」

と、浩が飲んでいたコップの水を差しだすと、真由は一気に飲み干した。

そして。

「す～～～～～....」

　っと、真由が言った瞬間に、えらいことに気づいた。

「こ、これって、浩さんのコココココ、コップですよね？」

「あ！ごめ...、イヤだった？スマン」

「あ、いえいえ、そんな...、ラッキーでしたから....」

「はい！？？」

　娘の様子に何となく気が付いた岡田が

「何だ？真由、お前、浩クンの事が好きなのか？」

　真由の心臓が　どっき～ん！！と跳ね上がった。

「お、とととと、とうさん！なななな、なにを言ってるの？」

（何故ストレートに聞いてくる、父よ....（真由）））

　真由の顔がさらに赤くなり、目線がキョどる。

　そんな仕草に岡田が。

「分かりやすいな真由、何時からだ？」

「そそ、そんな....」

　あまりにも見ていられないミィが、しゃしゃり出た。

（いつから居た？）

「もう！観念しなさい。バレバレよ真由！」

「あわわわわわわ.....」

　真由が壊れはじめるが、続けてミィが喋り出す。

「えっと.......、かれこれじきに半年くらいは経ちますか....。最初　私に相談してきたのが３か月くらい前です。その頃は、浩さんてカッコいいなぁ....、なんて言っていたのに、さらに半月くらい経ったら......」

「もう許してミィ....」

「だめよ！ココまできたら、もうこの際だから“公開処刑”します」

「ひゃぁぁぁぁぁ～.....！」

　真由から悲鳴が上がった。

　そんなのは一切見向きもせずに、ミィが浩さんに向かって。

「今では浩さんの事、好きで好きでたまらないんですこの娘（こ）。今まででも、それとなく分からなかったですか？浩さん」

　暫くあっけに取られていた浩二が口を開く。

「以前はよく話しかけてくる娘だな、とは思ったんだけど、最近は、距離が若干近くなったかな？と思っていたんだ。なので、真由ちゃんの気持ちは　なぁんとなく、うん、なぁンとなくだけど、そうかな？....、とは思っていたんだけど」

「ほほう、浩クン、うちの娘の気持ちには、気が付いていたと言う事なんだね」

「そ....、うですね。....は、はい。はっきり言ってそうです」

　なるほど、と、納得したように岡田が言う。

「俺も、もうじき２５になる女が、今まで彼氏の一人も連れて来ないなんて思っていたんだが、もしかして、男に全く興味がないのかと、心配していたところなんだ」

「私も、大学時代のころには、何度か真由は、男子に告白されていたみたいです。でも、みんな断っているので、おかしいなとは思っていたんです。.....ん？真由！まさか、もしかして、その頃から浩さんの事を.....」

大学時代の事までミィにバラされ、その事で、緊張と羞恥が真由がとうとう失神させた......。

（ブクブクブクブク....、なんて、カニみたいだぞ真由（作））

　　　　　　　　　　◇

　殆どの客が帰った後、真由が落ち着いたのを見て、ミィが。

「浩さん、こんな真由ですが（どんな？）気持ちを受け取ってもらえませんか？」

「ミィ、岡田さんもいるんだぞ、そんなホントに　公開処刑　みたいな事を.....」

「何なら家内も呼ぼうか？」

　岡田が娘をいじる。

「お、お父さぁ～ん.....」

（岡田さん。真由がかわいそうですよ　（作））

　さらに少し間を置いてから岡田は、真剣に願望の気持ちを込め、愛娘の想いを叶えさせようと、浩二に向き直り。

「浩クンさえ良かったら、ウチの娘の事を考えて欲しんだが、どうかな？」

　（あれ？もしかして、キューピットって、岡さん？）

　少し考えてから浩二が。

「岡さん。俺の事をそこまで思っていてくれるのは大変ありがたいです。でも俺、３０が近いですが....」

「はは、昨今珍しい事ではないだろう。ま、こうして“父親が認めた男”と娘がもしも一緒になってくれれば、それはそれで、俺は安心出来るしな」

「ありがとうございます。そこまで信用してもらい、俺嬉しいです」

「では、まとまったって事で良いのかな？」

（あ！父親がやっぱりキューピットだった）

　面持ちがフルフルしている真由を、浩二が見つめると。

「浩さぁ～ん、ホントに私でいいの？」

と、真由が浩二に訊いてきた。

　そして、真由の涙腺の表面張力がもたない。

　そして浩二が。

「俺オジサンだけど、いいのかな？....、真由ちゃん」

「な.......。そ、そんな事....、ない....、から...」

　言葉がうまく出ない真由、しかしちゃんとした告白と、その返事をまだ貰っていない。

「こ、浩さん、ふつつかな私ですが、末永くおね.......」

　浩二の人差し指が、真由の唇を塞いだ。その瞬間、真由がまた赤くなる。

「これから先は、俺から言わせて、真由ちゃん！」

　浩二は一度深呼吸をして、まっすぐ真由に向かって言い始めた。

「真由ちゃん....、いや、岡田　真由さん、こんなおじさんなオレですが、これからの人生を、俺と一緒に居てください」

　真由の涙腺が、決壊した。

「はい！、浩さ...、浩二さん。これから末永くよろしくお願いします」

　周りのみんなからは、拍手が起こった。

　何かに気づいたミィが

「真由、何かもう結婚する感じに聞こえたけど」

「俺もミィと同じように聞こえたけど、浩さんもですよね」

「あれ？何か俺、急ぎすぎた感があったか？」

「もう、婚約しちゃったような勢いでした」

　事の成り行きと全容を見届けた頬が緩みっぱなしの岡田が。

「いやいや、丸く収まって良かった良かった。今の光景を家内に見せたかったよ」

　すると、こっそりと、店の入り口から

「ジャ～ン！今の撮ってましたよ、しっかりと！」

と、美沙が出てきた、しかもスマホの録画モードで、決定的な瞬間を記録したみたいだ。

「えぇ！！撮ってたの？今の」

　美沙が“てへっ”顔をした。

「いやぁ、入ろうとした瞬間に、面白いことが始まってる感じがしたので、つい....」

「ついかよ...」

　ミヤがちょっと呆れた感じで言った。

「美沙ちゃん、それ消して。とってもハズいから」　

と、赤面の真由が懇願した。

「でも、真由ねえちゃんの七面相が見れて、うふふ、楽しかったよ、だから、消さなぁ～い」

「美沙、それDVDに焼いて、岡さんにあげてくれ」

「ミヤまで何言うの？信じらんない」

　色んなやり取りが進む中、岡田から。

「そうだな、後で家内とゆっくり見たいんで、え～と、美沙ちゃんだっけ、お願いしてもいいかな？」

「あ！初めまして。石仲　美沙って言います。今は大学の３年生です。　はい、出来上がったら、お兄ちゃんに持たせますので、奥さんと、ゆっくり堪能してください」

「はは、ありがとう、お願いするね」

「はい！」

　まるで蚊帳の外に居るようだが、この主人公に該当する当人たちの　浩二と真由は。

「あの～...、さっきからそっちばっかり盛り上がってるんですが、この通り、いま真由ちゃんがまた失神しまして、そろそろ許して上げてください。ちなみに、俺もほとんどHPがありません」

店内のみんなが　ドッと！笑った。

　実は、さっきから真由はテーブルに突っ伏していて、浩二に頭を撫ぜられながら、失神していた。

（ま～うらまやしい........え？　うらやましい、ですね（作））

　　　　　　　　　　　　　　　　　△

　真由、ホントに良かったね、やっと願いが叶って。（ミィ＆ミヤ）

　そうなると......。　　

『ねぇミヤ。私たちは？これからどうなるの？』

『う！！.......』

『ねぇ.........』

『と、とりあず、週末の公開は、延期にしようミィ...』

『そ....、そうね。さすがにこんな事があった週末はムリよね...』

（またも公開時期を逃す二人であった（作））