俺、転生したら近未来都市だった件 ――電撃の向こう側で人生やり直します

16

十文字は地を蹴り、容赦なくこちらへ向かってきた。

「来る！」

雷光を纏った巨体が、一直線に距離を詰める。

その圧だけで、空気が悲鳴を上げた。

――その瞬間。

「悠人！　雫ちゃん、伏せて！システムコード、オーバーレイ・ネット！」

美咲の叫びと同時に、弓弦が鋭く鳴る。

矢は十文字の足元に突き立ち――

次の瞬間、着弾点を中心にホログラム化されたネットが何重にも展開された。

光の網が絡み合い、巨体を包み込む。

「……っ」

何重にも重なったネットが、十文字の動きを束縛した。

「今よ！」

拘束された、ほんの一瞬。

雫は迷わず死角へ回り込む。

雷光を纏った木刀が、背後から振り抜かれた。

――だが。

ガンッ！！

片手のガントレットが、正確無比に一撃を受け止める。

そして再び、力が吸い上げられていく感覚。

（また……吸収！？）

だが、その刹那。

雫の視界に、確かな“穴”が映った。

――胸元が、空いている。

「今だ……！」

悠人は一切の迷いなく、

《過剰放出型アサルトライフル〈オーバーフロー・アサルト〉》を肩に担ぐ。

チャージ完了の警告音を無視し、引き金を引いた。

「もらったッ！！」

収束されたエネルギーが解き放たれ、

眩い光線が正面から十文字の胸元を撃ち抜く。

――ドォンッ！！

爆音が森林を揺るがし、

衝撃波と熱が周囲の木々を薙ぎ倒す。

白煙が一気に立ち込め、視界は完全に遮断された。

「……やった、か？」

悠人が息を詰め、呟く。

やがて――

風に押されるように、煙がゆっくりと晴れていく。

現れたのは――

無傷の巨体。

十文字は肩を鳴らし、平然と立っていた。

装備にも、肉体にも、致命的な損傷は一切見当たらない。

「いい連携だ」

低く、だがはっきりと響く声。

「だがな――」

十文字は胸元を叩き、歪んだ笑みを浮かべる。

「俺はサイバー部隊所属。

陛下直属のボディーガードだ」

ネットの残骸を、力任せに引きちぎりながら続ける。

「電流なんてものは……

とっくに訓練で慣らしてある」

美咲の顔から、血の気が引いた。

「……嘘、でしょ」

雫も思わず呟く。

「……化け物」

十文字は、ゆっくりと拳を握りしめる。

ガントレットが再び光を帯び、空気が軋んだ。

「――しっかり、受け止めろよ」

次の瞬間。

巨体からは想像もできない速度で、十文字は美咲へと肉薄する。

「――っ！」

拳が振り抜かれる。

だが、その前に――

雫が一瞬で割り込み、木刀で受け止めた。

ガキィンッ！！

衝撃が爆ぜた。

次の瞬間――

雫と美咲の二人の身体が、同時に宙を舞う。

為す術もなく吹き飛ばされ、

背後の巨木へと、叩きつけられた。

ドンッ――！

鈍い音が森林に響き、

幹が大きく軋む。

雫は地面へと転がり、木刀を手放したまま動かない。

淡く灯っていた雷光も、静かに掻き消えていく。

美咲もまた、木の根元に崩れ落ち、

弓を握る指から力が抜けていた。

二人とも、息はある。

だが――

返事は、ない。

「……っ」

悠人の喉が、ひくりと鳴った。

戦場に残ったのは、悠人と――十文字。

たった、二人。

「……っ！」

悠人の視界が、一気に赤く染まる。

そんな彼に向かって、十文字は笑った。

「さあ、悠人」

低く、楽しげな声。

「実は俺はなずっと、お前と一対一で勝負したかったんだ」

一歩、また一歩と距離を詰めながら続ける。

その言葉と同時に、

十文字の足が地面を蹴った。

――来る。

悠人の背筋を、氷のような予感が走る。

巨体が、視界から消えた。

「っ――！？」

次の瞬間、

空気が爆ぜる。

「《スカウター》、起動！」

反射的に叫び、視界に情報層を展開する。

速度解析、軌道予測、筋出力――

警告表示が、赤に染まった。

《警告：反応限界超過》

「クソ……速すぎる！」

だが、見えないわけじゃない。

スカウターが捉えた“未来の軌道”が、

一瞬だけ、脳裏に焼き付く。

（――右、上段！）

悠人は転がるように回避する。

その直後、

彼が立っていた場所を、雷光を纏った拳が粉砕した。

地面が抉れ、土と木片が吹き上がる。

「ははっ！」

十文字が、楽しそうに笑った。

「いい反応だ。

だが――」

雷光を纏った巨体が、再び消える。

「遅い」

次の瞬間、

悠人の腹部に――重圧が叩き込まれた。

「ぐっ――！？」

空気を圧縮したかのような一撃。

防御の構えすら間に合わず、悠人の身体は宙を舞う。

背中から地面に叩きつけられ、

肺の中の空気が、一気に吐き出された。

「――っ！」

声にならない悲鳴。

（……ヤバい）

視界が歪み、世界が左右に揺れる。

鼓動だけが、耳の奥で異様に大きく響いていた。

それでも――意識だけは、必死に繋ぎ止める。

（十文字はもっと強いよ）

唐突に、記憶が弾けた。

ゲームセンター。

薄暗いフロア、ネオンの光。

筐体の前で、何気なく放たれたあの一言。

蒼空の声が、鮮明に蘇る。

十文字は、ゆっくりと歩み寄ってくる。

まるで、獲物が立ち上がるのを待つ捕食者のように。

「安心しろ」

低い声が、降りかかる。

「一瞬で終わらせてやる」

拳が、再び光を帯びる。

その瞬間――

悠人の視界の端に、スカウターの補助ログが走った。

《エネルギー流入傾向：ガントレット集中》

《反応遅延：0.3秒》

（……ある）

悠人は、ゆっくりと立ち上がった。

全身が軋み、呼吸のたびに肺が痛む。それでも――視線だけは、十文字から逸らさない。

（俺の能力……）

脳裏に浮かぶのは、かつて誰にも理解されなかった“異能”。

一度見たもの。

脳内に刻み込まれたデータやイメージを、

そのまま現実へと具現化する力。

そして、それを起動できるのは――

この世界で、俺だけ。

（記憶喪失する前に作られた。俺専用のアサルトライフル……そして、隠しコード。ここで使わなきゃ、意味がない）

悠人は、アサルトライフルをゆっくりと天空へ向けた。

十文字の視線が、怪訝そうに細められる。

「……？」

次の瞬間、悠人ははっきりと告げた。

「――シークレットコード369」

引き金が引かれる。

轟音。

放たれたチャージショットは、十文字ではなく――空を撃ち抜いた。

上空でエネルギー弾が炸裂し、眩い閃光とともに分裂。

無数の光の粒子となって、雨のように降り注ぐ。

ドン、ドン、ドン――！

分散したエネルギーが地面へ叩きつけられ、

衝撃とともに土砂と木片を巻き上げた。

瞬く間に、視界は白煙に覆われる。

森が、戦場が、音すらも掻き消されていく。

「……チッ」

煙の向こうから、十文字の低い声が響いた。

「おい、悠人。小細工はやめろ」

だが――

悠人は、煙の中で静かに笑った。

（小細工じゃない、――これは、再現だ）

白煙が、ゆっくりと風に押し流されていく。

やがて視界が開けた、その先で――

十文字は、思わず目を細めた。

そこに立っていたのは、悠人。

――そして。

「……なに？」

同じ姿、同じ装備、同じ立ち姿。

悠人が、三十人以上。

戦場を取り囲むように並ぶその全員が、

実体と見紛うほど精密なホログラムだった。

呼吸の揺れ。

足元に落ちる影。

武器に走る光の反射。

どれ一つとして、違いはない。

《ホログラム投影：三十六体》

《同期率：99.8％》