第67話 ２回生に昇級しました
マチョリカ公国へ旅行に行ってから、もうすぐ５ヶ月が経ちます。
今日も、いつものメンバーと昼食中――
「やったよ！ 私も昨日昇級試験に合格して、今日から２回生よ！」
「エミリ、おめでとう！」
「これで、残りはマセルだけだな。で、マセルはいつ昇級試験を受けるんだ？」
リックくんとディアナさんは、一足早く昇級試験に合格していて、既に２回生になっています。エミリさんも合格したから、１回生は私だけになりました。
「それが、まだいつ昇級試験を受けるのか、決まってないんだ……」
私も昨日で、入科後６ヶ月経ったけど、まだベンプス先生から試験のことを言われてません。もしかして、ベンプス先生、忘れてるのかも？
「決まってない？ 何言ってんだよ？ 昇級試験は、自分から申請するだけだぞ」
えっ？ 自分から申請するの！？
私、てっきり先生から試験を勧められるのかと思ってたよ……
「まあ、マセルは選択科を卒業しなくても、就職先は大丈夫だから、そんなことも知らない程余裕なんだよな」
「そうだったわね。こないだの『基礎教養の試験』の計算テストで、また記録更新してたもんね」
「そっちも凄いけど、私が驚いたのは『体力テスト』の方だよ」
計算テストは自分でも自信あったけど、体力テストの結果は、正直驚きでした。
前回のワースト８位から、いきなり『学院トップ』になったんです。特にリフト系の項目で、軒並み過去最高記録を更新してしまいました。
「重量挙げ２００ｋｇって、完全にバケモンだよ。魔法戦闘武術科の３回生の最高でも１５０ｋｇだったのに」
今では、私の学院内での渾名は『計算魔人』から、『計算筋肉魔人』に格上げされているようです。
・・・・・・
今日は、ベンプス先生に昇級試験の相談をしよう！
期待でワクワクしながら、授業が始まるのを待っていました。
「ベンプス先生！ 僕、昇級試験を受けたいのですが」
「ホッホッホッ。それじゃあマセルくん、キミは明日から２回生じゃ」
ベンプス先生から、いきなり昇級を告げられました。
「えっ？ 僕、まだ昇級試験を受けていませんけど？」
「マセルくんが、十分に試験に合格できる実力があることは、儂も良くわかっておるからの。試験なしで昇級決定じゃよ」
まさか無試験で昇級させてもらえるなんて！
でも、昇級は素直に嬉しいですけど、そんなことで良いんですか？
贔屓されたみたいで他の人に悪い気がする……
「どうせ合格するのに、試験の準備をするだけ時間の無駄よ」
シンディさんは怒っていないみたい。因みにシンディさんは、先月３回生の昇級試験に合格しています。
「マセルくん、無試験で昇級なんて凄いね。よーし！ 僕もすぐに昇級試験を受けて、３回生に上がるぞ！」
ボルツくんも、全然気にしてないみたいで良かったよ。
「ボルツは、まだ昇級試験を受けない方が良いわ。新しい攻撃魔法をしっかり身に付けてからでないと、今のままでは絶対に合格は無理よ」
「そ、そうかな…… じゃあ、止めておくよ……」
シンディさんにハッキリと否定されて、ボルツくんは涙目になりながら肩を落としてしまいました。
「マセルさん、昇級おめでとうございます。でも、これで１回生は私だけになったので、ちょっと寂しいです」
クラネス姫も祝福してくれました。後は――
「ベンプス先生！」
突然立ち上がったポリィさん！ やっぱり、ポリィさんからクレームが入る……
「私、昇級試験を受けようと思います！」
そういえば、ポリィさんも２回生に上がってから６ヵ月以上経っているから、昇級試験を受けることができましたね。
「ホッホッホッ。ポリィくん、それではいつ昇級試験を受けるかね？」
「３日後に受けるので、よろしくお願いします！」
「ポリィ、大丈夫なの？ ポリィも僕と一緒で、まだ無詠唱で１つも中級攻撃魔法を使えなかったよね？」
ボルツくんが、心配するのは当然です。
３回生の昇級試験は、迷宮ではなくて『草原』での魔物討伐です。
広い場所での戦闘では、素早く正確に魔法を撃てないと、魔物に命中させることは難しい。しかも、魔物の危険度も２回生の昇級試験より大きく上がります。
「シンディ。あんた、３回生になって困ってるでしょ？」
シンディさんが困ってる？ どういうことですか？
私はボルツくんに尋ねました。
「ボルツさん、どういうことかわかりますか？」
「３回生になると『遠征』に行くことが許されるんだけど、流石にシンディ１人だけじゃ、遠征に行けないんだよ」
そうか…… 戦闘魔法技能科は、数が少ない上に３回生がシンディさんだけだから、パーティを組むことができない。１人だけでは危険だから、遠征には行けないのか……
「私のことは心配いらないわ。私は『魔法戦闘武術科』の人とパーティを組むから」
「嘘よ！『魔法戦闘武術科』の連中なんて、『戦闘魔法技能科』のことを見下してる奴ばかりよ。パーティを組めるわけないことくらい、私にはわかるわ！」
まさかポリィさんは、シンディさんのために昇級試験を受けるんですか？
ポリィさんが、こんなに『友達思い』だったなんて！？ 私は、ポリィさんのことを誤解していたよ。
「か、勘違いしないでよ！ 別に、シンディのために試験を受けるわけじゃないからね！」
ポリィさんはツンデレだったんだね。
「ポリィさん、やさしいんですね」
「マセル！ あんたと同じ学年なんて、私のプライドが許せないわ。すぐに昇級して思い知らせてあげるから、覚悟してなさいよ！」
照れ隠しでそんなことを言うポリィさん―― 可愛いよ。
◇ ◇ ◇
そして、ポリィさんの昇級試験の日――
「ポリィくん、残念だったのお。ここで時間切れじゃ」
「残り８匹だったのに……」
ポリィさんは、地面に両手をついてガックリと項垂れています。
『２時間以内に１０匹の魔物を討伐する』という試験でしたが、無情にも２時間が過ぎてしまいました。
「だから、無詠唱で中級攻撃魔法が使えないと難しい、って忠告したのに……」
ボルツくんの言う通り、ポリィさんの攻撃魔法の詠唱中に、魔物に逃げられていましたね。
「それに『索敵魔法』も使えないと、効率が悪すぎるわ。魔物を見つけるのに、時間が掛かりすぎよ」
シンディさんの言う通り、２時間で見つけた魔物は８匹でした。全部倒せても不合格でしたね。
これでシンディさんの遠征も、当分先になりそうです。
「マセル。５日後に遠征に行くから、あなたも付いてきて」
シンディさんにいきなり言われたけど――
５日後に遠征？ 私も付いていく？ って、どういうこと？
「言ってたでしょ？『戦闘魔法技能科』の人とパーティ組むって。
マセルには『サポーター』として参加してもらうことになったの。神官長の許可ももらってるわ」
『戦闘魔法技能科』の人とパーティを組む――
あのとき、シンディさんが言ってたことは、本当だったんですね。
つまり、ポリィさんの行動は、全くの『勇み足』でしたか……
ポリィさん、ドンマイだよ。次回頑張りましょう。
