第19話 実験してみました
ラップルに無事到着できました。
私は『ジャイアントベアと遭遇するんじゃないか』って気が気でなかったよ。
ラップルに入ると、温泉独特の硫黄の匂いが流れ込んできて、否応なしにテンションが上がってきました！
温泉！ 温泉！ 早く温泉に浸かって疲れを癒したいよ！
それなのに
「よーし！ 日が出てる内に今日の野宿する場所を探そう！」
リックくん？ 野宿の場所は決まってなかったの？
皆それらしい荷物を用意してないから、キャンプ場みたいな場所があるのかと思ってたんだけど…… 深く考えていなかったけど、魔物や熊が出るかもしれない場所での野宿って、超危険じゃないですか。安全な場所が有るんですよね？
そういえば、ディアナさんは２年前に温泉に行ってるんだよね。その時はどうしたんだろ？
「ディアナさんが２年前に温泉に行ったときも、野宿だったんですか？」
「そうだよ。温泉町の宿は高いからね。貴族かお金持ち以外は、たいてい野宿さ」
やっぱり温泉地の宿は高いんだね。でも野宿の経験者がいると心強い。
「どういう場所で野宿したんですか？」
経験者の意見を参考にするのが、絶対に間違いないです。
「勿論、町の外だよ！ 町の中だと場所を借りるのにお金がいるからね！」
前言撤回…… 町の外で野宿なんて絶対に危険ですよね。ここはお金を払ってでも安全優先で行くべきです。
「ここはお金を払って、町の中で野宿しましょう！」
私は強く提案しました。
「マセルは、お金いくら持って来てるんだ？」
えーっと―― お金を入れた布袋を確認する。
王立第二学院の生徒は寮暮らしでお金は必要ありません。それでも実家からお金を持ってきていたり、仕送りをしてもらっているのが普通で、私も家を出るときお金をもらっています。
家の経済事情を考えると心苦しかったけど、都会にいれば買い物もしたくなるし、今回みたいに旅行に行くこともあるから、って銀貨３０枚ももらったんだ。
「銀貨２枚と大銅貨２枚と銅貨５枚です」
レムス王国の貨幣は、銀貨＝大銅貨５枚、大銅貨＝銅貨１０枚なんだけど、私は自分でお金を使ったことが殆どないから、レムス王国の物価が全然分かっていないのです。
それで私の今回の旅費は、皆に教えてもらった入浴料（銀貨１枚）と食費（１日目の夕食と翌日の朝食と昼の弁当で大銅貨６枚）に少し余裕を見て、銀貨２枚と大銅貨２枚と銅貨５枚を持ってきたんだ。
「そうか。じゃあ町の外で野宿に決まりだ」
「ど、どうしてですか？」
「場所代には、１人あたり大銅貨２枚かかるんだ。お金が足りない。僕も他の２人も余分なお金を殆ど持ってきてないからな」
そうだった…… 貧乏旅行で、皆最低限のお金しか持ってきてなかったんだ。
仕方なく、私達は町の外で野宿できる場所を探すことにしました。
・・・・・・
町の外には、テントを張って野宿している人が少なからずいるんだね。ざっと１０人くらいは野宿していたよ。
「ここにしようよ！」
「うん！ いい場所だね！」
「よし！ ここにテントを張るぞ！」
ラップルでは、雨露をしのげる程度の簡単なテントが、大銅貨２枚で借りられました。
私達が見つけた場所は、以前に誰かが野宿をしたと思われる跡が残っていました。まだ新しそうだったし、町を囲む壁沿いで、町の門までも近くてまずまずいい所です。
でも夜になると門は閉められるから、魔物に襲われても逃げ込めないんだよね……
「夜は、交代で見張りをしないといけないね」
「そんなに心配しなくても大丈夫さ。ちゃんと鳴子を用意してあるから、今のうちに仕掛けておこう」
こういう所は流石に経験者！ ディアナさん―― 偉い！
鳴子をテントの周り３方向に仕掛け終わりました。
方向によって音の違う鳴子を仕掛けたから、どの方向から音が鳴ったか分かるし、動物なら音に驚いて逃げてくれる可能性が高いです。
問題は『魔物』だよ。魔物に襲われた時はどうやって逃げようかな？ ラップルの町を囲う壁の高さは約５ｍ―― 私の風魔法で皆を浮かせて壁を越えさせるのは、ちょっと無理です。１人ずつでも厳しいかも。皆の協力が必要ですね。
「ディアナさんとエミリさんは、風魔法で人を浮かせますか？」
「風系統の上級基礎魔法に自分を浮かせる魔法があるけど、私は２０ｃｍくらいしか無理だわ」
「私はエミリよりは、浮かせることができるよ！ ５０ｃｍは軽いかな！」
２人の風魔法を使っても、壁を越えるのは難しそうですね。
「身体を浮かせるって、マセルは何をするつもりなんだ？ はっ！？ マセル、女風呂を覗く気だろ！？」
リックくん、何を言い出すんですか！？
「ち、違います！ 魔物に襲われた時に、『壁を越えて町に逃げ込めないかな』って考えてただけですよ！」
「そうなのか？ じゃあ、試しに風魔法を使ってみたらどうだ？」
そうですね。とりあえずは１度練習しておいて損はないですね。
私は壁際に移動して、風魔法で上昇気流を起こす。
ブワッ！
一気に魔力を込めて身体を浮かせました！
でも、壁の上に５０ｃｍ程届かなかったよ……
「やっぱり、ちょっと足りませんでした」
私が残念がっていると、
「すごいじゃない！ あんなに飛べるなんてびっくりしたわ！」
「もう少しで壁の上に届いてたよ！」
「あれなら女風呂を覗けるぞ！」
リックくん、どさくさに紛れて何を言ってるのかな？
「なあマセル！ 次は僕を飛ばしてみてくれよ！」
そうだね。でもリックくんは私よりも重いから、あんまり持ち上がらないかも？
「よし！ ジャンプするからタイミング良く頼むな！」
そう言うとリックくんは壁に向かって走りだし―― 助走をつけて思いきりジャンプ！
私はタイミングを合わせて風魔法を使った！
おお！ リックくんは勢い良く上昇し、そして―― 壁の上に手が届いたよ！
見事に壁の上によじ上ることができたリックくん。
「スゲェ！ これなら女風呂でも覗き放題だぞ」
いいえ…… そんな犯罪行為には協力しませんから！
「今度は私！」
ディアナさんも、リックくんと同じように壁に向かって走り、そして―― 壁を蹴って大きくジャンプ！ 私の風魔法でディアナさんは、軽々と壁の上に乗ることができました！
「じゃあ次は私の番ね！」
エミリさんも同じように壁に向かって走り、そしてジャンプ！ エミリさんも、何とか壁の上によじ上ることができました。
これなら、魔物に襲われても避難できそうだよ。私以外は……
私も助走つけてジャンプすれば壁の上に届く筈。そう信じて何度か試したけど…… ギリギリ届かない。
やっぱりだめだ…… 私のジャンプ力が無さすぎるの！？ 私がションボリしていると
「大丈夫よ。魔物なんてそうそう出ないわ」
「そうだよ。魔物なんて出ないよ」
「ああ！ 魔物よりも女風呂だ！」
今度こそ『フラグ』な気がするけど……
とりあえずは野宿の場所も決まったし、ラップルに戻って温泉に向かった私達。
嫌な事は全部温泉で洗い流して忘れよう！ 私はそう心に決めたのでした。
ところが！
この日の夜は、私にとって忘れられない出来事が待っていたのでした……
