路地裏の魔法攻防戦
シュンは宿を出て、『敵』を探していた。
「おっ、この路地とかなんかありそう！」
シュンは明らかに怪しい路地裏へと足を踏み入れた。
「ッ!?うぅわぁっ！臭っ！」
そこは、まだ昼だというのに薄暗く、なによりも生ゴミのような悪臭が漂っているためか誰もいなかった。
シュンはしばらくその道を進み、明るく、臭いも無くなってきたところで人影を見つけた。
「あれは！探していたイメージピッタリじゃないか！路地裏に、チャラチャラした感じの服！」
「ぁあ？」
「やあ、お兄さんちょっといいですか？」
シュンは2人組のチャラチャラした男に話しかけてみた。
「見ろよコイツ、結構高そうな服着てんじゃねぇか」
「おっ、ホントだ、ねぇ、その服俺達にくれない？」
「は？あげるわけねぇだろ悪者」
「はぁ？んだよ、てかいきなり悪者扱いひどくネ？」
「やっちまおうぜ、ほら、さっきみたいにボコって服奪えばイイじゃん？」
2人組は臨戦態勢に入るが、シュンのが速い。
「まぁそれは、オレをボコボコにできたらの話だろ？」
シュンは手を前に出してさっき宿でやったことと同じことをする。
「とりあえず死ね！・・・・・・って、え？アレ？」
しかし、何も起こらない。俺が魔法を使い、敵を痛めつけて謝らせようとしてたのに。
「あぁ？何してんだコイツ魔法でも使いたかったのか」
「笑える、出来てないじゃん、呪文も唱えてないし」
「いいかクソガキ、これがお手本だよ、殺さないであげるから覚えときな」
男のうちの1人がシュンと同じように手を前に出して、唱える。
『軽衝撃波』
瞬間、男の手から見えない衝撃波が飛び、シュンの体に当たる。衝撃波はそのままシュンの体をふっ飛ばす。
「おわっ！」
腹に軽い衝撃がくる。足が少し浮き、後ろへと飛ぶ。初めて魔法をくらい、驚きを隠せないシュンにもう1発、魔法が襲う。
「ぬるいよぬるいよ、もっと大っきいのいっときましょうや！」
「ほぅ、やってやれよ」
すると、さっきとは違う、背の低い方の男が、手を銃のようにして前に出し、言う。
「んじゃあ、1発『空砲』」
そして、空気が動き、流れ、弾丸となり、シュンの腕に直撃した。
不可視の弾丸が直撃した腕は撃たれた勢いで体を回転させる。
「ぐっ、うわあああ！いってえぇ！」
腕から血が流れる。どくん、どくんと脈打つ度に血が流れ出る。
初めてこんなにも血を流すケガを負ったシュンは、激痛に顔を歪める。痛い、痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い。
「なんか楽しくなってきたな！もっとやっちまおうぜ」
あまりの痛みに腕が痙攣するのを感じる。
そんなシュンをよそに、未だに男達ははしゃいでいた。
「そうだな、じゃあ『水鎖』」
「っ！？なんだこ、れは？」
どこからか出てきた水の鎖がシュンの四肢を縛る。そして、
「『電刃』」
いつの間にか男の手に握られた、刃の部分が明るく光るナイフ。まさかそれで刺すというのか。
ニヤリ、と男が笑いナイフがシュンの腕、魔法で怪我をした部分を抉る。さらに軽い電気が流れ、さらなる激痛をもたらす。
「うっうわあああああああああああああ!!!!」
刺された部分に違和感を感じる。しかし、何故か痛くない・・・。痛みで意識が飛びそうになっているのだろうか。痛覚が麻痺しているのだろうか。
さっきまで痙攣していたはずの腕はだらりと垂れ、肩にぶら下がっている状態になる。
考えることさえ疎かになり始めたその時、
「やめなさい、悪党共。シュンさんから離れなさい」
何か聞き覚えのある女の声がした。
「あぁ？なんだお前は。俺達の邪魔すんじゃねぇよ」
「黙りなさい悪党、『鎌鼬』」
女性が魔法を唱えた瞬間、シュンの横を風が駆け抜け、男達の体を斬った。そして、シュンを縛っていた水の鎖が消えた。
「ぐぉ!?いってぇなぁ！『空砲』!!」
「『不可視盾』。口が悪いですよ、悪党」
不可視の空気の弾丸が不可視の盾に当たる。シュンは、目の前で行われている攻防に唖然としてその場から動けない。
「とどめです、悪党。『炎塵』」
唱えた瞬間、男2人組を中心に『何か』が爆発、そして2人組を赤い粉が渦を巻いて男を焼く。
「あっちちちち！いてててて！」
「熱っ！うわあああ！おわあああ！ガハッ・・・!?」
「あまり騒がない方がいいですよ悪党。炎の粉が喉を焼き、肺を焼いて呼吸出来なくなりますよ。」
女性が指をパチンと鳴らすと、渦が消え、男達が開放される。
「熱いでしょう？もう悪さはしない事です。」
とそっと女は耳打ちすると、
「い・・・いまの魔法は・・・おまえまさか、『炎雨の魔女』か!?」
と聞き返されて、
「───ッ!?その名で呼ぶな、なぜ知っている!?」
『炎雨の魔女』と呼ばれた女は不良の肩に触れる。肩に触れられた不良の心臓は焼かれて灰となる。
「がぅあッ！」
「クソッ！その名は知られていけない」
そうして、路地裏の不良は命を落とす。
「私の名を知り、私の正体を暴いたため、殺さざるを得なかったのです」
小さな声で交わされたその言葉はシュンには聞こえていない。
そして、シュンの方を振り返る女性は、
「あぁシュンさん、大丈夫・・・じゃないですね 」
「・・・ぅえ？・・・え!?カシアさん!?」
そう、目の前で男達を魔法で撃退し、シュンを助けたのは、他でもないカシアだった。まさか、カシアがこんなにも魔法が使えて、しかもめちゃめちゃ強いだなんて思いもしなかったシュンは、やはり驚きを隠せないままでいた。
「その、男達は・・・？」
「気絶して、伸びているようです」
「そうですか」
何も出来ずにいたシュンを担ぎ、カシアは宿への道を進んだ。
