第一章：夢から覚める書の声
王守仁は夢から驚いて目を覚ました。深い水中から浮上してきたかのように、息遣いは少し乱れていた。夢の中の桃花源記は、彼が知っている物語とは異なり、暗く神秘的で、彼の心に混乱をもたらした。これは彼が初めて経験するこの種の奇妙な夢ではない。幼い頃、彼は山の前の石のテーブルで、ぼやけた人影と哲学について議論する夢を見たことがあるが、それはずっと昔のことだった。
外の日差しは暖かく、院中の梧桐の木に当たっている。木の葉はそよ風に揺れ、斑点の影を投げかけていた。守仁の書斎では、書棚には様々な種類の書籍が満載され、机の上には筆と墨が交錯し、一隅には未完成の巻物やさまざまな学術ノートが積まれている。書斎全体は古風な雰囲気を漂わせつつも、何か乱雑な雰囲気があり、まるで守仁の心境のようだった。
王守仁、字は伯安、学問の世家に生まれた。家学深く、幼少から書香ある家で育った。長い髪は肩にかかり、文人の風雅を加えている。顔立ちは端正で、眉間には自由で不羁な気質が隠れている。この気質は、彼の家世とは対照的である。王守仁の父、王華は、学問が深く、声望が高い状元であり、宮廷で高い威信を持っており、常に厳格な態度で息子を教育していた。
王守仁の幼少期は、父親の厳格な学術的環境で過ごした。幼い頃から儒家の経典と学問を吹き込まれ、日常生活はほぼ読書と学習に囲まれていた。しかし同時に、王守仁の心には自由な思考への渇望があり、ただの書物上の学者になることに満足していなかった。この内面の葛藤が、彼が成長する過程で独特の性格を形成していった。
守仁は静かに窓の外を眺めた。目の前の蝶が舞い上がり、彼を時間を超えて、あの神秘的な夢の中に連れて行ったようだった。その夢の中で、彼は雲霧に包まれた仙境にいた。山河は壮大で、天地は広大であり、朦朧とした仙人が彼と向かい合って座っていた。その外見は曖昧だったが、脱俗の気品が漂っていた。
その仙境で、守仁は仙人と宇宙万象の秘密について議論した。仙人の言葉は千年の智慧を含んでいるようで、一言一句が守仁の心を震わせ、彼に世界に対する深い思考を促した。彼らは星々、天地、時間と空間について語り合った。守仁は自分の思考が無限に広がり、宇宙全体が目の前に広がっているように感じた。
その時、仙人が守仁に尋ねた。「汝、月と山、どちらが大きく、どちらが小さいと思うか？」守仁はしばらく考えた後、思わず口から出た。「山は近くに見え月は遠く見えるので、月は小さく感じる、だからといってこの山が月より大きいと言えるだろうか。もし人の目が天のように大きければ、まだ山が小さく月が広がるのを見るだろう。」この詩は彼の直感から出たものだが、大きさや遠近の相対的な概念に対する彼の深い理解を示している。
仙人聞いて、微笑みながら、守仁の聡明な才知を称賛するかのようだった。その瞬間、守仁はかつてない誇りと自信を感じた。彼は宇宙の真理の一角を垣間見たような気がして、その感覚に興奮を覚えた。
父の王華が書斎に入ると、王守仁はまだ自分の考えに没頭していた。王華は体格が偉丈夫で、顔つきは厳格で、官服を着ており、全体から厳粛な雰囲気が漂っていた。状元として、彼はいつも自分の息子が自分の学問と名誉を継承し、科挙の道を歩み、朝廷の栋梁になることを望んでいた。しかし、16歳になった息子の王守仁が科挙試験に関心を示さず、緊急感も持っていないことに、彼は悩みと焦燥を感じていた。この年齢で、彼自身はすでに科挙試験の準備を始め、未来に対して明確な計画を持っていたのだ。
「守仁よ、日々雑学に溺れ、正業を怠って、科挙の心さえないのか？私の状元という名に恥じないか？」王華の声には厳しさと失望がこもっており、眉間に皺が寄り、目は厳しい。
守仁は頭を上げ、父に向かって、普通の人とは違う光が目にきらめいていた。「父上、世の学問はなぜ科挙のみに限られねばならないのですか？禅学や道教も真理を求める道ではないですか？なぜ儒教の枠内に限られ、百川を広く受け入れ、心の真の解放を求めることができないのですか？」彼の声は軽いが、確固とした意志を持っていた。
王華の表情は一層重くなった。「汝の母は早くに亡くなり、我は汝が成才し、家門を光らせることを望んでいる。今、汝はこのような無用な学問に溺れているが、我にどうして心配させないでおけようか？明代の科挙は立身の基、我が王家の書香門第を継承するため、汝はどうして軽重をわきまえないのか？」
守仁は頭を下げ、目には一抹の頑固さがちらりと見えた。「しかし、私は本当の学問は名誉のためだけではないと思います。「道德経」にも「道常無為而無不為」とあります。禅宗はさらに内心の平和と自省を提唱していますが、これらも学問ではないでしょうか？」
王華はため息をつき、書棚から朱熹の「四書集注」を取り、机の上にどんと置いた。「もしそのような心があるなら、なぜ朱子の学問を深く研究し、真理を探求しないのか？汝は表面に留まり、その奥義をいつ理解するのか？朱子の学問は儒家の大成であり、百家を通じている。汝はどうして見て見ぬふりができるのか？」
言い残し、王華は書斎を去った。守仁は父の背中を見送り、心中波瀾万丈であった。しばらくして、再び朱熹の「四書集注」を手に取り、じっくりと読み始めた。伝統の儒学にはそれほど興味はなかったが、それでも彼はそこからいくつかの思考の火花を見つけることができた。おそらく、これが父と違うところだろう——伝統と革新の間で自分の道を探す。
