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１　死神の子供たち

　八月十五日。

　深夜零時。

　月の光に照らされた二人の子供。

　メノウとヒスイ。

　それが彼らの名前だった。

　時々聞こえてくる猫と思われる獣の鳴き声以外は、物音一つしない。

　メノウとヒスイは、裏野ハイツを見上げた。

　彼らは、まだ小学生くらいにしかみえない。暗い色の服を着て、どこか薄暗い雰囲気を持った少年と少女だった。夜の闇に溶けてしまいそうな、暗い気配に包まれていた。

　二人の視線の先にある、二階建ての古ぼけたアパート。

　住人はたしか……。

　ヒスイは住人の数を、頭の中で数えた。

　一〇一号室……一〇二号室……一〇三号室……。

　八人。

　全員で八人だ。

　ヒスイは微笑むと身体ごと、隣のメノウへと向ける。ヒスイのスカートが、ふわりと揺れた。

「楽しみね」ヒスイはメノウに言う。

「そうだね」メノウは答えると、ヒスイの長い髪の毛を撫でた。ヒスイは気持ちよさそうに目を細める。まるで猫のようだと、その度にメノウは思う。

　メノウとヒスイは二卵生双生児だった。姉のヒスイは、弟のメノウを誰よりも愛していた。二人はお互いを必要にしていた。

　自分たちは二人で一人なのだと信じていた。

「じゃあ、行こうか」

　メノウが言った。

「ええ、そうしましょ」

　ヒスイは答えると、裏野ハイツへと足を踏み出した。

　これから、このアパートで惨劇が起こるのだ。

　そう考えると、二人は例えようのない昂揚感に包まれた。

「対象をきちんと殺せるかなあ」

　ヒスイが少し心配そうに言った。

「大丈夫だよ。殺すのは簡単だもの」

　メノウが答える。