ローディアの光 〜神となる物語〜

第二の冬

第191話 ーー占いーー

「それで、詳細を聞きたいのですが…」

「ロヂの片目を取られた。ナイフのようなものを使った犯行だ。そっちの人は？」

「私はメーデ。そのヘビの主よ。ヘビを通じて色々見せてもらったわ」

「犯人の顔は？」

「すまない。見えなかったんだ」

　ドンベルさんが反応出来ないほどということ。その上に逃してるから相当やり手なんだろう。

「相手は…殺人鬼で間違いないですか？」

「恐らくね。目を狙ってきたのも何かあるでしょ」

「あ、そうだ。占いがあったじゃないか」

　ドンベルさんはスケッチブックを取り出してめくり始める。だが、すぐに手が止まる。

「あれ、ない…？」

「すでに手は周ってるようですね。証拠は消されてる」

「多分覚えてるからもう一回描くよ。とりあえず救急車来るまで待機。君達は去った方が良い」

　ロヂさんは冷静にそう言った。聞きたいことは山積みだが、聞かされたことが全てなんだろう。

　僕らと居たことがバレると面倒だろうからすぐに移動する。遠くから救急車が来るのを確認した後、また作戦を立てる。

「どうすれば良いんでしょう…逃げちゃいましたよね…」

「そうね〜。あの警官さん達がどのくらい強いのか分からないけど、逃げれるってことは俊敏なのよね」

「まだ居る可能性があるんですか？」

　そう話し合っているとナビが戻ってくる。

「あ、ナビ。もう遅いよ。さっき殺人鬼が…」

「こっちにいるわ！早く来て！」

　その言葉に動揺したが、すぐ向かった。急いでしまったからメーデさんに何も言えてない。まさかまだ居たなんて。でもよくもまぁ舐められたものだね。

　着いた途端、異様な空気で満ちているのを感じた。こいつはやばい。

「おい、何をしてる」

「……れ…」

　一瞬こっちを見たかと思ったが、すぐに見なくなる。何を言ってるか分からないほど小さい声だ。よく見ると壁とそいつの間に人がいる。

「その人をどうするつもりだ」

「…こ…も？」

「何を言ってるか分からないぞ！」

「イリウス！こいつだ！こいつが殺人鬼だ！」

　ペグは声を荒げてそう言う。そういえば出会い始めの頃に言っていた。声は小さくて聞こえなかったと。

「ピカ…ソ？」

　殺人鬼はそう言ってペグに近付く。だがそこにはもちろん僕もいる。何かする前に神器を取り出し殺人鬼に攻撃した。

「の……ども…が…？」

「話は出来そうにないね。それなら、こっちも全力で行くまでだ」

　相手の武器は先端が釣り針みたいに引っかかるナイフだ。これで相手の目を抉るんだろう。

「囲(おり)」

　いきなりの能力に対処出来ず、拘束が完了する。だか、それで終わらせちゃいけない。だってこいつは…

「のう…ょくしゃ…殺そう」

「もう遅い！」

　ナイフで僕の囲を破る。貯めたビームを放つが、動きが速く当たる前に避けられた。

「くそ、避けられた…！」

　殺人鬼は壁を使って動きまくる。相手を翻弄させる動きだ。僕もやったことがある。こういう時は目で追うな、気配を辿り、神力を見る。

「……！！」

「へへ、驚いたみたいだね。防がれたことないの？」

　案の定目を狙ってきたので神器で対応。黒い煙で顔が見えない。

「…こ…もが？……い…！」

　殺人鬼の両手両足にはペグが描いた縄が結んである。何故かトゲトゲした縄だったがそこは重要じゃない。

「生憎だけど、こっちも下手に戦闘経験積んでない。これで終わりにする」

　全方向からのビーム。これは避けようがない。

「い…や…だ。ま………！」

　途端に僕のビームが弾かれる。光の集合体であるはずのビームが、まるで物体のように地面に落ちる。

「なっ！何を…ゲホッゲホッ…」

　様子が変だ、僕もあいつも。この煙は毒だったらしく、やっと効果が出てきた。あいつは動揺しまくっている。まだ縄は解かれていない。狙うなら今しか…！

「そうか。殺せば良いのか」

「急に言葉を…！」

　いきなりで驚いたが、聞こえる声で喋り出した。手を僕に突き出したかと思えば、バキボキと音を立てて変化する。形状が変わっていき、その手はまるで、

「悪魔の手」

　大きく鋭いその手は、僕に向かってまっすぐと攻撃を仕掛けてくる。毒で身体が動かない。テレポートで避けれる範囲じゃない。それに本当に手が大きくなるだけなのか？

　　　　　　もう、終わりなのか？

「トリックオア…トリート？」

　殺人鬼の能力が解除される。僕を救った、その声は、ハロウィンの時散々聞かされた。

「パンプキン？」

「何で能力が発動しない…！」

「えへへへ〜、楽しませてもらったお礼！じゃあね！」

　パンプキンはすぐに去ってしまう。でも、これに命が救われた。いいや、これから『命を賭ける』

　僕の神力量が半端なく多くなり、それは身体能力にも影響を及ぼす。神得化だ。でも今回は控えめ。

「本当良かったって思ったよ。あの時助けておいて。やっぱり人助けは正しいんだ」

「く…そ…」

　何かしようとしたが、そこを突いた。僕の高威力ビームは身体に穴を開ける。

「ぐあぁ…！」

「抵抗するならもっと痛い思いするよ。大人しく捕まれ！」

「なら…もう…いい…」

　即座に攻撃を仕掛ける殺人鬼。神得化した僕じゃなきゃ速すぎて対処出来ていない。

「悪魔の手」

「無駄です」

　悪魔の手とやらを切り落としても、本体の腕が切れるわけじゃないようだ。それにしても、あれがあいつの能力なのか？思ったのと全く違う。

「これはお前には使えないか」

　逃げ回っている時そう言って、自分の左目にナイフを突き立てた。今更驚かないが、その後にした行動が…

「人の目を入れてるのか…？」

　左目を抉り取った後、ハコニワから目を取り出して入れる。普通は神経繋がらないし見えないはずだが…

「ふぅ〜。これなら勝てそうかな」

「人格が変わったみたい。もし僕の予想が当たってたら厄介だけど」

「じゃあ当たってることを祈っておくよ。《身体強化》」

　さっきの速さと比にならない。こっちは神得化してるんだぞ。

(追いつけない…行動を制限するのが鉄則)

　何個ものビームを下から撃ち、相手の行動を制限する。これなら分かりやすくなると思ったが、余計複雑になった。しかも…

「能力のコピーと一緒か。目を変えることで、その目を待っていた能力者の能力を使うことが出来る。厄介にもほどがあるね」

　簡単に攻撃を仕掛けてこない。カウンター狙いなのがバレてる。今姿勢を崩したら襲われる。このままじゃ勝てない。

「イリウス！一旦体勢を立て直すわ！」

「ダメ、動いたら負ける」

　逃げたいくらいだけど動いたら殺される。目ですら追えてないのに、カウンターを諦めるわけにはいかない。

　そんな時、殺人鬼は滑って転ぶ。その様子に気付き、行動を開始するが殺人鬼も再び動き出す。

「何で急に転んだ。何が起こってんの」

　辺りからボトボトと何かが落ちる音がする。重く、それでも水のような。

「全く。バクから目を離すなって言われた理由が分かったわ。今度からあなたにも、ヘビを付けておきましょう」

「メーデさん…！」

　転んだのはヘビが出した粘液のせい。安心したせいか、僕の神得化は解除されてしまう。

「メーデさん。立て直す必要があります」

「そう？勝てそうじゃない？」

「恐らく無理です。あいつは他にも能力を持ってる。顔だけでもと思いましたが…」

　黒い煙が邪魔で見えない。これに関してはヘビでも歪みでもどうにも出来ない。今は生きるの優先だ。

「俺も良いか。今日のノルマは達成だし。こいつの趣味は後回しでも」

　そう言うと左目にナイフを突き立て、目玉を交換する。

「……ま……ろ…」

　それだけ言い残して、ホールの中に消えていった。

ーーーーーーーーーー次回予告ーーーーーーーーー

「こんなことがあって…」

　せっかくのチャンスを水の泡にし、逃してしまったイリウス。深く反省しつつも、メーデと共にバク達の元は話に行く。能力とかの情報を得たが、ここからどうする。

　俺がいれば勝てた。俺がいれば逃さなかった。後悔にいたたまれるな。

　　　　　　　　　　　　　次回「ーー整理ーー」