第169話 ーー聖地巡礼ーー
「こっちこっち！もう、ナビも早く！」
僕はそう言いながら田舎道を走る。今日は僕が神の憑き人になった神社へと赴く。たまには行かないと縁起悪そうだし。僕はあの時の道を思い出し、山奥へ続く階段前まで来た。
「この階段登ったらすぐだよ！」
「何でそんなに急いでんだよ…。てか筆ぐらいポッケに入んだろ！」
ペグの文句を無視して登る。2人は浮いてるから行きやすいだろうなと思いながらも駆け上がる。スタミナ付いてきたかな。そんなことを考えながら上に登っていくと、段々声が聞こえるようになってくる。そうして着いた神社。辺りにはたくさんの落神様達がいる。
「お久しぶりです！落神様！」
「おう！ガキか！久しぶりってほど時間経ったのか？」
「もう8ヶ月くらい経ってるんですが…」
相変わらず酒を飲みまくっていて安心する。神様だから時間の感覚も違うみたいだ。
「そうか。そんで、何か用があるんじゃないのか？」
「…いえ、特にありませんよ。あ、それより、この2人のこと紹介しますね！」
僕はナビとペグについて紹介する。特にペグについては、色々教えてもらえるかもしれないし。
「…ねぇイリウス。誰と話してるの？」
「え？」
おかしいことに気づく。確かにさっきからペグもナビも一向に落神様と目が合わない。ここは神社だし、普段神様が見えない人でも見えるはずなんじゃ？
「俺らは落神。普通の神よりは神力がすくねーんだよ。だから例え神社であったとしても、見えるやつなんぞ居ない」
初めて来た時も思った。この人達は神力がないんじゃないかと。神力がとんでもなく少なかったからなんだ。
「なるほど…人が神様を見るには、神様の神力量が関係してるんですね。じゃあここにバクとか連れてきても見れないのか…」
「落神っつーのはそういうもんなんだよ」
落神様はそう言って酒を一口、二口と飲む。この人達に酔うという感覚はあるのだろうか。僕も隣に座って、話そうか迷う。これは言っていいことなんだろうか。
「迷ってるな」
「え？」
「これでも元神だ。人間の心くらい分かってやらなきゃ神なんてやってけねーよ。俺は隠し事の方が嫌いだ。何かあるんなら素直に話しな」
本当にこの人がやったのか、僕はとても信じられない。神様としてのプライドも、人間を思う心も、全部あるのに、この人が「人を殺すことでレベルが手に入るルール」を作ったのだろうか。
このまま黙ってても仕方がない。話してみるしかない。
「僕は…この世界の、能力者の。殺し合いをすればレベルがもらえるルールが嫌いです」
「…ほう。教えてもらったか。お前の予想通りだ。『それ』は俺らがやった」
何でそんな素直に話すんだ。どうしてこの人達なんだ。僕らの会話で、盛り上がっていた周りの落神様達も黙る。
「あそこのやつらも、分かってんだろ？」
「はい…」
本殿の中にいる顔が見えない2人。どちらも、四大神だ。あの時、落神様達に殺された神様だ。
「今は、どう思ってるんですか？この世界のルールについて、あの神様について」
少し行き過ぎた質問だったと、今でもそう思う。でも、これだけは聞いておかなきゃいけなかった。
「…悪いことしたと思ってるさ。あの時は、人間なんてどうでもよかった。ただ自分の思い通りになれば、どうでも。ただな、この地に降りて気付いた。争わせるべきじゃなかったって。そしてこの平穏が保たれてるのは、四大神がいるからだって」
他の落神様達も頷く。この人達はこの人達なりに反省してるんだ。だからって許されることじゃないけど、それで解決するわけでもない。殺されちゃった四大神様もあそこに居るんだったら、きっと何かあるだろうし。
「落神様、どうにか世界を元通りにする方法は無いんですか？」
「無い。…と言うにはまだ早いか。もしかしたら、出来るかもしれない」
「本当ですか！？」
世神様でも出来なかったこと。方法があるんだったら何でもやりたい。そう思ったのに。
「何人かの神を犠牲にする。我々がやった時と同じようなことで、解決するんじゃ無いかと思う」
「…無理じゃないですか！」
理論上可能だが倫理上不可能だ。逆にそれしか解決方法はないと言うことだろうか。やはり変えるべきは人間達の意識。
「ふーむ。仕方があるまい。ワシらもどうにかしようとは思ったんだがな。ん？」
落神様は四大神様方の方を向くと、真っ直ぐ歩いて行き耳を傾けた。しばらく頷いたりした後、こっちに帰ってくる。
「どうかしたんですか？」
「伝言をな。あんたにだ」
「僕ですか？てか直接言ってくれれば…」
そう思ったが、顔が見えないのには理由がある。素直に落神様の言うことを聞く。
「
『あなたが将来の四大神なら安心。世神にもよろしく…いや、伝えなくて良いわ』
『君の言葉は、きっといくつもの人を救う。良い神になってくれ』
だそうだ」
やっぱりそうだ。四大神様は、どうしてこうも優しい人ばかりなんだろう。僕は喜びながらも、この人達の後継ぎについて考える。今の混秩の神、無機物を生みし神は、とても悲惨らしい。世神様が、あの2人はダメだと言っていたから。僕に人を変える力があるなら、人を助ける力があるなら、
「絶対、僕がこの世界を変えてみせます。そして、神の世界も変えてみせます」
顔は見えないけど、確かに笑った。僕には分かる。本当の神様の気持ちが。
そうして話も終わり、帰路に着く。ここら辺は平和で良い。田舎っぽい感じも相まって、とても落ち着く…。そう思っていると、目の前に危ない武器を持った人が。
「お前、能力者だな。レベルを寄越せ。さもないと…」
「もう！良い感じに終われそうだったんだから勘弁してくださいよ！」
こうして僕の1日は終わる。ペグが着いてきてくれてて本当良かった(勝った)。
ーーーーーーーーーー次回予告ーーーーーーーーー
「誰も居ない…おかしいのですね…」
朝、イリウスが目を覚ますとどこにも人が居なかった。外に出ても、世界を移動してみても、神様ですら見当たらない。自分だけの世界…イリウスはそんな場所で何をするのか。
自分だけの世界か。俺だったらぶっ壊しまくるかな。ストレス発散だ！
次回「ーー僕だけーー」
