第129話 ーーハロウィン 中編ーー
「いっただっきまーす！」
机いっぱいに並べられた料理。それの一つ一つが美味しそうな匂いを発している。むしゃむしゃ食べている時、ケルトさんがまだお皿を持ってくる。かぼちゃのポタージュみたいだ。
「そんな急いで食うなよ。まだまだあるからな。食後にはかぼちゃケーキもあるぜ」
「やったー！」
微笑ましいようで、バクもトラさんも箸を止めて僕の方ばかり見ている。ここまでは平和な日常だが…
〔ここで臨時ニュースです。昼間から続いている放火事件ですが、未だに継続しています。警視庁は捜査を開始していますが、見つかっていません。消防署が応援を配置しているので、被害は抑えられています〕
「…」
「消すか？」
「大丈夫です」
放火事件の犯人が妖怪と言われている。でも僕が会った時はそこまで凶暴には見えなかった。どちらかと言えば子供みたいだ。放火方法はガソリンを使った物から直接的な物まで様々だ。いずれもきっと同一犯。色々考えながら食事を終わらせる。ケーキは甘くて甘くて美味しかった。
「ごちそうさまです！」
「おうよ！腹一杯なら、みんなで外行きません？ 丁度良いもん買ったんですよ」
「ん？良い物？何だそれは」
「洗い物してるんで、そこの袋見てください」
バクがケルトさんの買ってきた物を漁る。取り出してみると、そこには仮装道具があった。どれも僕とバクのサイズだ。
「これは…イリウスが選ぶやつよの」
「え？バクも着るんじゃ…」
「お主の方が似合っておる。ほれほれ、好きな物選んで着るとよーい！」
そんなことを言われて全ての服と共に部屋に入れられた。この中から選べと言われたがどれが良いかとか分からない。普段着もケルトさんに選んでもらってるし…
「うーん…あーもう！」
全部見ても分からないのでとりあえず着る。
「まだかの？そんなに迷うものではないのだぞ〜」
「楽しみだ」
バクはあくびしながら、トラさんはしっぽを振りながら待っている。トラさんとバクが待ちくたびれた頃、僕は部屋のドアを開ける。
「なっ！」 「おー！」
「ど、どうですか？」
いっそのこと合わせてみようと、ドラキュラの牙とマント、狼男の耳と尻尾、フランケンのネジ、ミイラ男の包帯を足回りに少し、を組み合わせた。この天才的なアイデアにひれ伏すことだろう。
「ま、まぁまぁ。我にはない発想だったの。トラはどう思う？」(こやつ、ここまで可愛いやつなのか…)
「………え？あ、はい。とても似合ってるぞ」
「トラさん鼻血出てます！」
「す、すまん」(やばい流石に可愛すぎる…)
トラさん達の反応がイマイチだ。もしかして似合ってない？そう思いながら着替えようとしたが、バクが止める。
「良い事を思いついたぞ。その格好でセリフを付けるのだ！」
「せ、セリフ？」
「そうだ。ケルトが来たら…」
こしょこしょと耳元で話され、僕は納得する。ケルトさんが喜ぶというなら全然歓迎だ。しばらくも待たないうちに、ケルトさんの足音が近づく。バクとトラさんに隠してもらった状態で、いきなりびっくりさせる作戦だ。
(イリウス、何の仮装にしたのかな〜。俺的にはやっぱ狼男だよな。狼だと同種族だし、そん時は本気で好きになっちまいそうだな〜。てか同種族なら結婚も出来るよな。俺の血で何とかイリウスの自我だけ残せねーかな。今度適当に悪いやつ生け取りにして実験しよ)
「おうよ、イリウス〜。って何やってるんですか？ イリウスは？」
「ムフフ、どうだ！」
バッ！とバクとトラさんが退くと、例の仮装をした僕が現れる。そこで決めの一言だ。
「お…お菓子くれなきゃ…いたずら…しちゃいますよ！」
ガオーみたいな決めポーズと共に、僕の可愛さが炸裂する。ケルトさんの方を見ても特に反応なしだ。
「もう！無駄に恥かいただけじゃん！」
「おや？もっと良い反応得れると思ったのだがの〜。可愛かったんだがの〜」
「もうやんないからね！」
ムっとほっぺを膨らませる。それにしてもケルトさんが妙に静かだ。バクも不思議に思ったのか「ケルト〜」と呼んでいる。目の前まで確認しに行って、
「き、気絶しておる…」
こんな事実が発覚した。ケルトさんも目を覚まし、いよいよ外に出かける時間。僕はワクワクしながら歩く。
「全く、あんな可愛く出来たんなら普通に言ってくださいよ！可愛すぎて気絶したじゃないですか！」
「すまんすまん。イリウス好きのお主がどんな反応をするのかと気になっての。トラも同じだろう？」
(意識が飛びかけたことは言わないで良いだろう…)「はい」
4人で仲良く話しながら夜のお散歩だ。ライトアップされた街は不思議な感じだ。クリスマスの時みたいな綺麗な感じとは違って不気味な明るさ。それでも、仮装した人々や可愛らしい飾り付けのおかげで楽しいの方が勝つ。
「すごい賑わってます！ナビも来ればよかったのに」
ナビのことは誘ったが来てくれなかった。珍しい。筆は…誘うわけにはいかない。浮いてる筆とかホラーだし。
「あ！おっきいかぼちゃです！」
こんなワイワイ楽しんでいるが、僕の目的はこれじゃない。放火の犯人を探す事。このままでは妖怪の立場も危うくなってしまう。
「どうしたイリウス。ソワソワしてんな」
「え？あ、あぁ…と、トイレ行きたくって」
「んなら行ってこいよ。待ってるからな」
「は、はい」
僕はトイレに行くふりをして、こっそり抜け出す。後で怒られるのは重々承知だ。放火した場所には規則性がない。見つけられるかは完全に運だ。裏を中心に、そこら中を回った。それでも見つかる気配はしなかった。
「はぁはぁ…どこに…」
「何がだ？」
後ろを振り返るとケルトさん達が立っていた。少しだけ怒ってそうな顔だ。腕を組みながら、僕を睨んでいる。
「え、えっと…トイレの場所が…」
「嘘は嫌いだぞ？」
「…放火魔を探してました…だって、あの妖怪がそんなかとするなんて思えなくて…何でも妖怪のせいにするのが許せなくて…」
「その気持ちはまぁ分かる。お前のことだろうからよっぼど同情してんだろうな。だが、それならそれで俺らに言え。何で1人で抱え込む？」
僕は俯きながらも話す。
「特に…危ない目にも遭いませんし、僕の身勝手な調査ですので…」
放火のやり方から見ても、能力を使っているとは思えない。素の人が相手だと、能力を使ったらすぐに捕まえられる。負ける要素はない。
「だとしてもだろ。それならそれで正しく判断して許可を出す。良いか？お前の判断より、俺らの判断の方が基本は上だ。お前が危ない目に遭うか遭わないかを決めるのは俺らだ。そこちゃんとしろ」
「はい…」
人が誰もいない一本道。こんな所で叱られる。暗い暗い道の中、ある言葉が僕に向かって飛んでくる。
「トリックオアトリート！」
目を凝らすと、そこには記憶に新しい、かぼちゃ頭がいた。
ちょっとでも先が気になる！おもしろい！と思いましたらブクマ、感想などしてもらうとモチベになりますm(__)m
