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第15話「殺気の色」

　静かな部屋の中、仁美はナイフを手にしながら大樹をじっと見つめていた。

「なあ、なんで俺を弟子にしたんだ？　ただの素人じゃないか」

　大樹の問いに、仁美はクスリと笑う。

「…殺気の色が似てたからよ」

「殺気の色？」

　仁美は軽く指を振り、語り始めた。

「殺気ってのはオーラみたいなもんでね。人間の心の奥底にあるものが色となって見える。あたしはそれが見えるのよ」

　大樹は目を丸くしたが、嘘だとは思えなかった。なぜなら、自分の中の澱んだ感情が時折まざまざと感じられたからだ。

「赤は冷酷な奴の殺気。まるで燃える炎みたいに強くて、相手を焼き尽くす。そういうのはたいていプロの殺し屋ね」

　仁美は目を細める。

「黄色は快楽で殺す奴。殺すことが目的で、楽しんでるの。そういう奴は厄介だけど、見極めは簡単」

「じゃあ、俺は？」

「青よ」

　突然、仁美の声が低くなった。

「青はね、社会への不満や怒りを抱えてる奴の殺気。恨みや憎しみが渦巻いてて、それを相手にぶつける。あんたはそれをまとってた」

　大樹は胸が詰まった。

　父への複雑な感情、そして自分を取り巻く世界への閉塞感。すべてが青く冷たい波のように心を染めていた。

「だから、あんたには殺し屋の才能がある。才能っていうよりも、むしろ運命かもしれないね」

「運命……か」

　仁美はナイフをテーブルに置き、肩をすくめた。

「そういうわけであんたは既にあたしの所有物<モノ>逃げられないってことよ。」

　大樹は少し笑みを浮かべた。

　殺気の色が分かった今、少しだけ自分の居場所が見えた気がした。