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episode53〜抱擁〜

たくさんの作品から見ていただき、ありがとうございます。

ボーカロイド系の音楽を取り入れた作品になりますが、あまり詳しくないのが現状です。

暖かい心で呼んで頂けると嬉しいです。

その男はこの部屋から出ろという仕草をしたかと思えば、特に何をしてくるわけでもなく、先程のピアノの部屋へと案内した。

セダリアは、その警戒心を最大限にする。

しかし、ナナの腕を男が掴んでいるのが目に入ると、下手に動けない事を再認識し、様子を伺う事にしたのだ。

そして、再びその部屋に来たナナは、疑問符を投げた。

「あの… さっきの演奏に何か不備でも？」

「いや、素晴らしかった」

「え？　あ、それは… ありがとうございます」

予想だにしていなかったところで、まさか褒められるとは思っていなかったので、ナナは変に照れてしまった。

「あの状態の中、よくあそこまで弾けたものだ。しかもかなりの短時間で弾きこなした… お前の噂は本当だったんだな？」

「私の… ？　噂… ですか？」

「… あぁ、絶対的な音感を持つの者が、他国から来ていると… 」

その言葉に、鋭い睨みを効かせるセダリア。

「それを何処から聞いた？」

「何処からでもいいだろう。お前には関係のない事だ」

「誰だ？」

（セダさん… 怒ってるの珍しい… 怖い）

そう思いながら、ナナは男の方に再度目をやった。

そして目が合う。

「お前、2、3日前に王宮で演奏をしただろう？」

「え？　あ、はい。それはそう… ですけど」

その言葉に、セダリアは勘付いたように反応した。

「まさかっ… その中にいたのか？」

男は頷く事によって、返事を返した。

「という事は、招待客の中に？　いや… そうは限らないな。使用人の中に、紛れ込んで変装していた者がいたかもしれない… 」

「えっと… あの会場には、かなりの人数がいましたよ？　見つけ出すには無理なんじゃ… 」

「いや… ナナ。僕達を甘く見てはいけないよ？　この世界の何処にいても必ず見つけ出してみるから」

そう言うセダリアの言葉には、説得力しかなかった。

「ほら… 」

セダリアのその言葉の意図が、2人には分からなかった。

そして次の瞬間、大きな物音が遠くから聞こえた気がした。

見覚えのある声と人物が扉を蹴破って、ナナ達の前に現れた。

そして言葉を発する事なく、抱きしめるリリック。

その身体が壊れるかもしれない。

しかし、その感情を抑える事は、今の彼には非常に難しかった。

「リ、リック様！？」

「ナナ… 良かった」

やっと溢れ落ちたその言葉に、ナナの涙も流れた。

その様子を横目に見て、セダリアは何故か間に入る事ができなかった。

もどかしい気持ちを、今の自分にはどうする事もできない。

その一歩が間違いを起こす可能性だってある。

拳を握り締めると、側にいた従者へと事の詳細を話し始めた。

一方、ナナがその熱い抱擁に、照れが生じ始めた頃。

周りの様子が、ふとおかしいことに気が付いた。

リリックの従者の声が、慌ただしくしているのが見てわかった。

「殿下っ！　奴がいませんっ！」

その言葉にリリック以上に、驚きを隠せないでいたナナ。

「そんなはずっ… だって、さっきまで… それにここには出口なんてものは… 」

そう言いながら辺りを見渡す。

人の出入りの多さによって、男を探し目を追うのに、少し時間を要した。

すぐには判断できなかったが、本当に先程の男の姿がないように見えた。

そして、やはり気になったナナは、更に捜索しようと思い、その身を立ち上がらせようとした。

しかし、それは強まった腕によって、叶う事はなかった。

「何処へ行く？」

「リリック様？　あの男は本当にこの部屋から出たのでしょうか？」

「ん？　どう言うことだ？」

「少し気になることが… 」

ナナはそう言うと、リリックの耳元へと顔を近づけた。

そして、率直に自身の考えを伝えた。

「あの演奏会の中にスパイもしくは… 内通者がいるのではないでしょうか？」

その言葉に、リリックは驚きはしなかった。

ゆっくり頷くと、目線だけを動かし始めた。

そして、今度はリリックがナナの耳元へと唇を近づけた。

「前々から… 俺達も少し気にはなってはいた。しかし、それには確たる情報がない。足りないんだ」

「じゃあ… 決定的な証拠とか、怪しい人物とかのそう言う物もないのですか？　何か、少しでも… 」

その言葉に、首を振る事で意思を示した。

「… 先程、男はまだこの中にいるのではないかと、そう言ったな？」

「はい」

「何故そう思う？」

「私は攫われて目が覚めた時に、この部屋をくまなく歩き回りました。あの扉以外に、出口や抜け穴などがないかを確認するために」

「それで？　怪しい所は見つかったのか？」

「いえ… やはりあの扉以外にそれらしい物はなく… 私の探し漏れがあったかもしれませんが… 」

「なるほど… 」

2人は互いの意見を忍び声で会話をしていた。

そう、その距離感を忘れていたのだ。

ふとその温もりに、再度恥ずかしさが込み上げてくる。

「リ、リック様？」

「ん？　なんだ？」

「私もう一度、この中を調べたいです… それに」

そう言いながらナナはその身体を離そうと、腰に絡みついた腕を引き剥がそうと試みた。

もちろんそれは失敗に終わる。

更に強まった腕とその手には、大きな手が重なることとなる。

「わかった。なら、共に探そう」

そして、立ち上がると共に、ナナの身体を労るように優しく起き上がらせてくれた。

最後まで読んで頂き、ありがとうございます。

（基本歌は歌っていません）

あくまでも、作者が聞きながら想像し、執筆した楽曲を参考までに載せております。もちろんお好きな曲を聴きながら、楽しんで読んで頂けるといいと思います。

文章に乱れや疑問がある場合もメッセージ等頂けると嬉しいです。

また、心ばかりの評価なども頂ければ大いに喜びますので、宜しくお願いします。