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5.最高の贅沢と最高の幸せ

　俺の一番の贅沢。そして、一番の楽しみは友達をレンタルすることだ。

　翌日、俺は始めて友達をレンタルした。俺の趣味に合わせた女性が紹介され、彼女は初回から笑顔を絶やさなかった。

　人とコミュニケーションを取ることが不得手な俺の話を、ひたすら辛抱強く聞いてくれた。俺が行きたいところにもついてきてくれた。俺の趣味を理解しようと、いろいろな質問をしたり、本を読んだりもしているらしい。

　どんなにつまらない俺との時間を、顔色一つ変えずに、彼女はそばにいてくれる。

　あれから半年、今の俺は変わったらしい。

　同僚が言う。

「お前、最近笑うようになったよな。怒らなくなったし、みんな仕事がしやすくなったって喜んでるぞ」

　そんなことがあるかよ

　俺はそう言って笑った。

　笑った―――

　そうだ、笑ったんだ。

　園美といたころよりも、今の方が充実感を感じるのはなぜだろう。

「この間、ジャズが好きだとお聞きしたので、今日はジャズの聞けるお店をピックアップしてきました」

　彼女はそういうと、雑誌を開いた。

　そこにはジャズの聞けるレストランという記事が載っていた。

　俺はにっこりと笑顔を向けると、

「ありがとう。今日は、ここで音楽を楽しみましょうか」

　今日が終われば、また一か月俺は全力で仕事をする。一か月後の今日という、最高の贅沢と最高の幸せな時間のために。

　レンタル・フレンドとの大切な時間を持つために―――

ｅｎｄ

最後までお読みいただきありがとうございました。

レンタル・フレンドが本当にビジネスとして存在することを知り、そこからこの小説のストーリーを思いつきました。

皆さんの心には、何が映ったのでしょうか。。。

では、また次回作でお目にかかりたいと思います＾＾