第三十二話：「茜がついに現実世界に帰れると思ったけど、予想外な場所に着地した件」
「まぶしい！ まぶしすぎる！！」
玉から放たれた光に包まれた茜は、叫び声をあげながら目をぎゅっとつぶった。さっきまで草原にいたはずが、光に飲み込まれて体が浮き上がるような感覚に襲われる。
「これって…まさか、元の世界に帰れる！？ やったー！」
そう思い、茜は胸を高鳴らせた。だって、これだけ光が派手なら、きっと何かすごいことが起こるに違いない。現実世界に戻って、家族や友達と再会できるかも！ もしかして自分の体も奇跡的に無事で、みんなが泣きながら迎えてくれる展開？
「えへへ、私は奇跡の生還者だわ」
茜の頭の中は完全にハッピーエンドモード。キラキラした未来が待っている…と思いきや。
「…え、あれ？」
突然、足元に重力が戻り、茜はドサッと地面に着地した。しかもかなり強引に。
「痛たた…って、ここどこ？」
茜は目を開けて、周りを見渡す。そこは広々とした草原…いや、どこかで見覚えのある景色が広がっていた。ふわふわと漂う白い雲、青々とした空。そして、茜の足元には見覚えのある石畳。
「え、ここ…あの異世界の街じゃん！ えー！？ 帰れてない！！」
大声で叫びながら茜は膝をついた。あんなに期待したのに、元の世界に戻るどころか、また同じ異世界に着地してしまったのだ。
「おい、茜。大丈夫か？」
声に振り向くと、そこにはやっぱりアレックスがいた。彼は腕を組んで、ニヤニヤと茜を見下ろしている。
「アレックス！ なんでまたここにいるのよ！ 私、元の世界に戻れるはずだったんだよ！」
「はは、玉の力を過信しすぎたんじゃないか？ それに、お前が『もう一度やり直したい』って思いながら玉を握りしめたから、元の場所に戻ったんじゃないか？」
アレックスはケラケラと笑いながら、まるで「そりゃそうだろ」みたいな顔で言ってくる。
「な、なにそれ！ そんな解釈あり！？ 元の世界に帰りたいって思ってたんだよ！」
「まあ、思ってたのは『やり直し』かもしれないがな。神様だって、全部がうまくいくわけじゃないさ」
「そんなズボラな話、ありえないでしょ！」
茜は地面に転がって、天を仰いだ。確かに、願いの使い方をもう少し慎重に考えるべきだったかもしれない。でも、こんな展開は予想外だ。
「まさか、またこの世界に戻されるなんて…」
「ま、悪いことばかりじゃないだろ」
アレックスがしゃがみ込んで、茜を見つめる。
「どうせまた異世界でやること山積みなんだし、焦らなくてもいいんじゃないか？」
「はぁ…」
茜は深いため息をつきながらも、もう一度立ち上がった。もう諦めるしかない。
「結局、私はまたこの世界で何かをしないといけないのね。まさかこれも神様の計画…？」
その瞬間、上空から声が響いた。
「お前、いい加減学べよ！ ちゃんと願いを使わないからこうなるんだぞ！」
神様のズボラな声が天から降りてきた。どうやら見守っていたらしい。
「なんでそんな投げやりなのよ！ もっとちゃんと説明してよ！」
「いやいや、あんたが勝手にやらかしただけだから！ 次の機会に期待してくれ！」
「次なんてないよー！！」
茜の叫び声が空に響いたが、神様はすでに黙ってしまった。茜は空を見上げながら、何とも言えない表情で肩を落とした。
「もう、どうすりゃいいのよ…」
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次回予告：「茜がまた新しいトラブルに巻き込まれたけど、今回はうっかり解決しちゃった件」
