第二十八話：「バトルが予想外の展開になった件」
「行くぞ、茜！ あいつらを一気に倒して、このフェスの王者になろう！」
アレックスは巨大な剣を抱え、バトルフィールドを突進していく。茜もピンク色のハンマーを手に構えたが、彼の勢いに圧倒され、なかなか動けない。
「ちょ、ちょっと待って！ 私、バトルなんてやったことないんだけど！」
「心配するな！ ただのフェスだ。負けても死なないさ」
アレックスは気楽にそう言って笑うが、茜にはその余裕が全くない。目の前にはすでに次々と敵が現れており、スライムやらゴブリンやら、異世界の住人たちが戦いに興じている。
「やるしかないか……！」
茜は気合を入れ直し、迫ってくるゴブリンにハンマーを振り下ろした。しかし、その瞬間――
「えっ？」
ハンマーは振り下ろしたはずなのに、なぜかゴブリンの足元に転がった。しかも、ハンマーが地面に触れると、ピンク色の煙がブワッと広がり、ゴブリンはその場で笑い出した。
「こ、これは……！」
神様が渡してきたこのハンマー、実はただの武器ではなかったようだ。笑いの呪いがかけられているらしく、当たった相手は笑いが止まらなくなる。
「笑いで倒せってことか……！」
茜は半ば呆れながらも、敵を倒す手段がこれしかないことを悟った。ハンマーを拾い上げ、今度はスライムに狙いを定める。
「よし、行くぞ！」
ハンマーを振りかざすと、スライムもまたピンクの煙に包まれ、ぷるぷると笑いながら倒れていった。
「アレックス、こっちも順調だよ！」
茜がアレックスの方を見ると、彼はもうすでに数体のモンスターを斬り倒している。大剣を振るい、圧倒的な強さを見せつけていた。
「すごいな……私も頑張らなきゃ」
茜は再び敵を探してフィールドを駆け回る。すると、その目の前に見覚えのある姿が現れた。
「魔王……！」
魔王は、未だにアイドル的な可愛らしい姿のままで、周囲のモンスターたちと戦っていた。しかし、その戦い方はどこか間抜けで、相手を倒すどころか、逆に自分が転んだり、尻餅をついたりしている。
「お前、本当に魔王か？」
茜は思わず声をかける。だが、魔王は気にせず、可愛い仕草で手を振ってみせた。
「ふはは、我はこの姿でも王者になるのだ！」
「いや、無理だろ……」
茜は苦笑いを浮かべながら、ハンマーを握りしめた。このままではフェスの王者どころか、魔王が敵に倒されるのが先ではないかと心配になる。
「おい、茜！ こっちに援護を！」
アレックスが叫ぶ声に、茜は慌てて駆け寄った。そこでは、アレックスが何やら巨大な敵と対峙していた。見るからに強そうなドラゴンが、アレックスに向かって炎を吐き出している。
「わあ、これヤバいやつだ……」
茜は一瞬引きそうになったが、ここで逃げるわけにはいかない。ハンマーをしっかり握り、アレックスに向かって突撃した。
「行くぞー！」
茜が勢いよくハンマーを振りかざすと、ドラゴンもまたピンクの煙に包まれ、その場で大爆笑を始めた。巨大な体が地面に転がり、笑いが止まらなくなっている。
「えっ、ドラゴンにも効くの？」
茜は予想外の効果に驚きつつ、これで勝機が見えたことに安堵した。アレックスも笑いながら振り返った。
「すげえな、茜！ これならいけるぞ！」
だが、その瞬間――
「さて、そろそろ私も参加するか」
神様がステージの上から降りてきた。彼はいつもの無精な表情を浮かべながら、ゆっくりと茜たちの前に立った。
「え、神様も戦うの？」
茜は驚愕しながら神様を見上げた。まさか主催者自身がバトルに参加するとは思っていなかった。
「もちろんだとも。このフェスの最後を飾るのは私だ」
神様はニヤリと笑い、何やら手のひらで光を集め始めた。
「えっ、やばくない！？ これ！」
茜もアレックスも慌てて構えるが、神様は突然、光をピンク色の玉に変えて投げつけた。
「何だこれ！」
アレックスが反応した瞬間、そのピンクの玉が彼に直撃。すると、アレックスの体がふわっと宙に浮き、突然全身がコスプレ衣装に包まれた。
「な、なんだこれは……」
アレックスは全身をピンク色の可愛い衣装に変えられ、見た目が完全にアイドルのようになっていた。
「これで、フェスはさらに盛り上がるだろう？」
神様は楽しそうに笑いながら、さらにピンクの玉を茜に投げつけてきた。
「うわあああ！」
茜もまた玉に当たってしまい、全身がキラキラと光りながら、魔法少女のようなコスチュームに変わってしまった。これではまともに戦えないどころか、恥ずかしくて動けない！
「ちょっと！ 神様、ふざけるのもいい加減にして！」
茜が叫ぶと、神様は肩をすくめてみせた。
「ふざけてなんかないさ。これがフェスのルールなんだよ」
茜とアレックスは、完全に神様の手のひらで踊らされていることに気づいたが、どうすることもできなかった。
「もう、笑うしかないね……」
茜はため息をつきながら、笑いのフェスが続くことを覚悟するしかなかった。
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次回予告：「フェスの最後にとんでもないことが起きた件」
