最弱の俺が、最強の女神と異世界で魔王を目指す。

守章 討伐・冒険者所属試験 第四話

　うわぁ、見てください奥さん。

　あの超ドヤ顔でこちらに来る若い娘さん。ご存じ？　あれでも女神なんですよ。ほら、よく見てください。口元、むにむにしてるでしょ？

　あれ、もう嬉しくて嬉しくてしょうがないんですよ。

　俺が「怪我させないで勝てるの？　どうせ、出来ないでしょ？」って、まぁ、わざと？　　煽る感じでね。やらせたんですよ。

　で、彼女が「できらい！」って感じでね。まぁ、負けず嫌いな子ですからね。思惑通りですわ。

　たぶんね奥さん。あの子、ここまで戻ってきたら「ふふん、何か言う事あるかしら？」とか言うんですよ。あのウザ顔で。

　だからね、俺は先制攻撃でこう言うんですよ。

「流石だな」

　俺はそう言って、感心したようにロノアの頭を撫でる。

「え？　……あ、うん、あり、がと？」

　完璧なロノア操縦術。

　褒められ慣れてないロノアは、褒められると戸惑うので、こうすればあのウザ顔をいつまでも見なくて済む。

　油断すると、さっきのウザ顔思い出して頭引っ叩きたくなるけど、グッと我慢する。

　ロノアの圧倒的な試験結果は、練習場に居た冒険者達を沈黙させた。

　試験前は多少のざわつきと、ロノアの容姿故のちょっとした見世物的雰囲気があり、応援に軽い嘲笑、野次も含まれていた。

　それが、今はない。

　喋る声もこそこそと静かで、こちらに向ける目も信じられないものを見るような、そんな顔になっている。

　そこからいち早く立ち直ったのは、当人であるトーラスだ。

　今は何名かの冒険者に声を掛け、練習場に丸太を積み上げている。

　あの剣、高そうだけど大丈夫かなぁ。弁償しろとか言われないかなぁ。

　そうなったら腹ペコ怪獣ロノアを解き放って街を去るか。腹ペコ怪獣ロノアってなんだよ。

「んじゃ、次はコウスケの番ね」

「ああ、やっとだよ。はぁ、早く終わりたい。もう、腕とか脚とか無事なうちに、はよ終わりたい」

「大丈夫でしょ。訓練のお陰で、普通にしてる分には問題なしよ」

「でもなぁ、昨日の感じだと、まだまだ制御できてないってわかったからな。慎重にならざるを得ない」

「うんうん、また指がぽーん！　ってなっても困るしね」

「……ほんとに。あれちょー痛かった。思い出したくない」

　昨日の晩に、とりあえず試験は通りたいって事で。俺はロノアの監視の下、街の外で「これくらいなら合格するだろ！」ってくらいの魔力放出の制御訓練をした。

　詠唱魔法ではなく、軽いイメージをマナに乗せて、ただ放出するだけのものだ。

　そんな練習をしているときに、制御に失敗して人差し指が吹き飛んだ。

　ロノアの言った、ぽーん！　ってのは揶揄じゃなく、まんまその通りの事が起きた。

　まじでちょー痛かった。

　あと、それ見て「その指だけ飛ばすって、器用な事するのね！」とか言って、ゲラゲラ笑ってたロノアは許さん。

　そんな訳で、今はロノアが施していた魔力炉の封印を解いている。

　あー、怖い。

　まぁ、実際マナを集めて放出しようとしなければ、特段何か負担を感じることはない。

　昨日の練習中、「大丈夫大丈夫、失敗して死んじゃったら、ちゃんと生き返らせてあげるって約束してあげるから！　ポイント貯まるの百年くらい掛かると思うけど！」とかロノアさん楽しそうに言ってたけどね。

　生き返れば良いとかそういう問題じゃないからね。あと百年てなんだよ。

「コウスケ！　準備できたぞ」

「そんじゃ、いってくる」

「いってらっしゃーい」

　声を掛けられ見れば、丸太はキャンプファイヤー用の木組みのように五段ほどに積まれていた。

　そして、その木組みから十メートルくらいの距離で対峙してみたものの、よくよく考えて見れば、昨日練習した魔力放出だとこの距離はやばそうだ。

　なので、そこからさらに五歩下がる。うーん、これくらいなら平気かな？

　あとは……。

「あー、組合長」

「ん？　なんだ」

「その距離は、危ないと思う」

「なに！？」

　トーラスと見学に来た冒険者たちは、木組みを中心に俺と反対側を囲むように待機している。

　その距離が、俺が最初に対峙した十メートル程度の距離しかないため、危ないと思い声を掛ける。

　俺自身が力をうまく制御できればいいんだが、細かい匙加減がまだ全然出来ない。

　だから、逆に威力がでずに全く危険がない可能性もある。

　そうなったら俺が恥をかくだけで済むが、逆の場合は、想像するだけで食欲がなくなりそうな光景が浮かぶ。

　俺は、リスクを最小限に抑える男なのだ。

　注意一秒、怪我一生だ。

　いや、怪我させたら流石にロノアに治してもらうけど。怪我だけで済めばね。

　俺が声を掛けると、トーラス以下冒険者たちは、ぞろぞろと俺の後ろ側へ移動してくれた。

　おい、そこ、ロノアの近くを陣取るために静かに喧嘩するんじゃない。

　あと、大丈夫だから、近づいてもそこのちんちくりんは暴れたりしない。だから、ロノアを中心にちっさい半円作るな。

　ちくしょう、こいつら俺の集中力を乱しやがる。冒険者たちの、「ロノアに近づきたいけど、ちょっと怖い」という葛藤が垣間見えて面白くてやばい。

　頑張れ俺、魔力（マナ）に集中しないとまた指が飛ぶぞ。

　そして、全員の移動が終わり。ロノア近くの、アリーナ席争奪戦も落ち着いた。

　それを確認し、俺は強く息を吐くと右手を木組みへ向け、目を瞑る。

　ゆっくりとゆっくりと魔力を手のひらへ、ゆっくりゆっくり。

　そして、集まってきた魔力を手のひらの中心へ向けて圧縮していく。慎重に、包む様に、呼吸も深く、一定に。

　このくらいか？　いや、まだ余裕はある。もう少し、集中して、ゆっくり流し込んで、少しずつ圧縮していく。

　すると指の付け根部分に、内側からググっと押されるような感覚がでてきた。

　よし、いい感じだ。あとは放出する。ゆっくりと圧縮したまま、出す！

　ポンッ！　と小さく弾けるような音が鳴った。

　その音と同時に、俺の手のひらから卓球玉くらいの白く透明に輝く魔力玉が、木組みに向かって飛んでいく。

　ふよふよふよふよと、人の歩く速さ程度のゆっくりした速度だ。

　それを確認した俺は、手を下げて後ろのロノアを見た。

　目が合ったロノアは、俺に向かってぐいっと親指を立てる。

　どうやらうまくいったようだ。

　ロノアのオッケーサインを貰った俺は頷き、木組みへ向き直る。

　魔力玉はふよふよとまだ飛んでおり、木組みまで五メートルと言ったところだ。

　とりあえず指が無事だったことに、ほっと溜息を吐く。

　すると後ろから微かに、鼻で笑うようなそんな音が聞こえる。

　まぁ、それはしょうがない。さっきロノアがあんなの見せた後だしな。

　それにロノアが言っていたが、ただ魔力を放出するというのは、アトリアータでは子供が魔法の練習をするときにやっている事のようだ。

　単純に詠唱した魔法の方が、同じ魔力の量で威力を出せるから、魔法が使えるようになると普通は魔力放出などしないらしい。

　つまり、後ろにいる冒険者達からすれば、子供の練習を見せられているようなものだろう。

「だけどな……」

　そう言葉を吐いて、足にぐっと力を入れる。

　そしてようやく、その魔力玉が木組みへ当たる。

　すると、一瞬にして積んであった丸太全てが木っ端微塵に砕け散った。

　音が先か砕け散ったのが先か、と言う程のタイミングで、ドンッ！という鼓膜を突く音が響き渡る。

　そして、発生した衝撃波は、この距離ならば瞬く間に到達し体を突き抜ける。

「込める魔力（マナ）が多ければ、それは魔法と変わらない」

　ってロノアが言ってた。

　なんとかイメージ通りの結果になったことに、安堵し振り返る。

　するとそこには、何故かすごい偉そうに腕を組み「うんうん」と頷くロノアと、半数以上が尻もちをついた状態になった冒険者たちがいた。

　さすがにトーラスは立ったまま、驚いたように俺に声を掛けてきた。

「今のは、詠唱が聞こえなかったが、魔法か……？」

「いや、ただの魔力放出だよ。こんな格好で魔術師なんて書いたが、実は、魔法は得意じゃないんだ」

　嘘じゃない。だって俺は、未だに詠唱魔術が使えない。

　いや、使えるのかもしれんが、ロノアがまだダメって言ってるからしょうがない。

　こうして、俺たちの所属試験は無事終了し、トーラスに連れられ建物内へ戻る事になった。