ラブコメの主人公はお好きですか？

第7章 修了式 堕落編

第248話 飲み屋はお好きですか？ １

　十八時になった。

『十八時になりました。生徒の皆さんは、帰宅してください』

　帰宅を促す放送が流れる。

「朋美、放送流れてるけど……」

「も～、うるさいって由紀。行くから今から」

「放送ごときでビビりすぎ」

　平田と、その取り巻きがカバンを手に取る。

「じゃあ行くっしょ？」

「「賛成――！」」

　新井は平田の後をついて行った。

「てか由紀、今日私の彼氏に会うの初めて？」

「あ、うん初めてだけど」

「あ～ね。てか、由紀がいきなりカオフで連絡してきたときマジウケたし」

「分かる～」

　けらけらと笑う。

「彩音は彼氏いるの？」

　新井は平田の隣にいる女子生徒に話をかけた。釜井彩音（かまいあやね）。背が高く、平田と共に生活を送る女子生徒の一人。

「私は今はそういう気分じゃないから～」

「へ、へ～……貴子は？」

「別に」

　取り巻きは冷たく答える。進藤貴子（しんどうたかこ）。共に、平田の周りにいる女子生徒。覇気がない言葉遣いで進藤は答えた。

　新井が共に行動していることに不服そうな顔で歩く。

「てか朋美、なんで新井さん連れてきたの？」

「別にぃ～、ただの暇つぶし」

　平田はスマホを見ながら、階段を下りる。

「あ、私の彼氏今車で待ってるから」

　新井は目を細める。校門の前で、青い車が止まっていた。

「あれ？」

「あ～ね」

　平田は満足そうに笑う。

　新井たちは昇降口で靴に履き替え、校門に出た。

「おう、遅かったな、朋美」

　車の前で待つ男は、平田の顔を見、手を上げた。

　平田は男を見るや否や、

「もう裕也～！」

　駆けだした。

　突如として人の変わった平田に、新井は驚きの顔を隠せない。

「ごめんって裕也～、待たしちゃって～。怒らないでよぉ～」

　男の腕にしがみついた平田は、男の胸を指で撫でる。

「えっと、後ろの子は……？」

「いつメンだけど？」

「いや、一番後ろの」

　新井に水が向けられる。

「由紀ぃ、自己紹介～」

「あ、新井由紀です。初めまして」

「あぁ、山田裕也です、初めまして」

　平田は助手席に乗り込んだ。

「え、もしかして朋美の友達？」

「えと……はい」

　釜井、進藤の二人も車に乗り込む。

「もしかして駄目だった？」

　平田が山田に上目遣いで聞く。

　山田は一考し、

「大歓迎さ！　ようこそ、由紀ちゃん」

「……はい」

　山田はドアを開け、新井をエスコートする。新井は後ろの席に乗り込んだ。

「じゃあ出発しようか」

「裕也早くぅ～」

　平田はなまめかしく動く。

「じゃあ出発～！」

　山田はエンジンをかけ、走り出した。

「「きゃっほーー！」」

　平田たちは上っ調子で盛り上がる。

　新井もどこか、非日常感を感じながら揺られていた。高校生の自分が、見知らぬ男性の車に乗せられ、どこかに行っている。その非日常感に、胸を高鳴らせていた。

「裕也、今日はどこ行くの～」

「飲み屋飲み屋」

「え、私未成年です」

　新井は後ろの席から、言う。

「あははは、分かってるよそんなこと。僕らも大学生なんだから、飲めない人もいるよ」

「大学生なんだ……」

　大学生で車を運転しているという事実に、新井は一層非日常を感じる。

　もう車を運転できるくらいの年齢なんだ、と、大人の階段を一歩上がった感覚を得る。

「大体制服なんだから飲めるわけないじゃん。分かるっしょ？」

　平田が新井に振り向き、言う。

「あ、裕也飴いる～？」

「んぁ～」

　山田は口を開けた。

　平田は山田の口に飴を入れる。

　山田は平田の指ごとくわえた。

「やん！　ちょっと、裕也のエッチ～！」

「あはははははは」

　山田は口の中でころころと飴玉を転がす。

「由紀ちゃんは飲み屋とか行ったことない感じなんだ？」

「え、あ、はい」

　山田は新井に話しかける。

「朋美は……」

「私なんか何回も行ってるし。裕也が連れさるから仕方なく～」

「なんだよ、その言い方」

「「あははははははは！」」

　車の中はにわかに騒がしくなる。

「彩音と貴子も……？」

「私らも何回も行ったことあるから」

　進藤は答える。

「じゃあ由紀ちゃん、初めての飲み屋で緊張とかしてるんだ？」

「えと……はい」

「可愛い～」

　山田はミラーごしに新井の顔を見る。

　平田は不機嫌そうな顔で座っていた。

「由紀はまともな恋愛とかしてないからっしょ？」

「あははは」

　新井は苦笑いで返す。

「もっと大人の男を選ばなきゃダメ。大体同い年の男とかガキくさくて見てられないでしょ。本当私らと精神年齢が合ってなさすぎっつぅか？　子供っぽさすぎて喋るのも嫌なんだよね」

「本当ガキだよね、同じクラスの男子」

「分かる～～」

　平田たちは同級生の話で盛り上がる。

「特にあの赤石、マジきめぇわあいつ」

「あ～、よく話に出てくる」

　山田は平田の話に乗る。

「いや、あいつ本当キモいから。ガキとかそういう次元じゃなく、ただただヤバい。てか、あんなやつ誰にも好かれてないっしょ？」

「一体どういう子なんだろうなぁ、その子」

　平田の口ぶりから、山田に赤石の愚痴を普段からしていることを察する。

「いや、他にもキモい男滅茶苦茶いるから。あいつらガキだから喋る価値ないんだよね。それに引き換え裕也は車も持ってるし、本当大人。裕也くらいの精神年齢ないともう無理っていうか～」

「あはははは。それはなによりなにより」

　山田はハンドルを回す。

「あ～、早く高校とか卒業したい。もうこんなガキだらけの学校嫌だもん」

「いやいや、朋美ほど可愛い女子高生いないでしょ？　朋美も女子高生ライフを満喫した方が良いよ」

「もう……！」

　平田は山田の太ももを叩く。

「じゃあ飲み屋、行っちゃいましょう～！」

　山田はアクセルを踏んだ。

「ちょっと！　飛ばしすぎ！　飛ばしすぎだってぇ！」

　平田は口を大きく開け、笑っていた。