32/54

陽キャのソナタ【４】

　胸元の水晶が、かすかに脈打った。

　それは警告じゃない。──呼応だ。

　足元から、淡い黄金色の光が円を描くように広がっていく。体育館の床に反射する光は、まるで朝日が差し込んだみたいに柔らかい。

「……もう、腹くくるしかないか」

　小さく呟いた瞬間、光が弾けた。

　制服の輪郭がほどけ、風に溶ける。代わりに現れたのは、身体に沿うように形を取る、黄色の戦装束。へそにはいつも付けているピアスじゃなくて、トパーズの水晶があしらわれたピアスが付けられている。

　胸元は軽やかに、動きやすさを優先したデザイン。腰から広がるスカートは黒を基調に、差し色のゴールドが鋭く走る。

　脚を覆うブーツには、結び直したリボンのような装飾。

　あの時よりも変身が豪華になっている。

　――みるみる内に力が湧いてくるのが分かった。今、私はここから絶対に逃げない。

　髪がふわりと浮き、橙色の光を帯びて結い上げられる。

　耳元で、金属が澄んだ音を立てた。

　手の中に、一本のステッキが現れる。トパーズ色の水晶を宿したそれは、楽器みたいに軽く、指に馴染んだ。

　身体が宙に浮く。

　怖さは、確かにある。

　でも、それ以上に――妙な納得感があった。

　逃げた過去も、選ばなかった未来も、全部抱えたままで、ここに立っている。

　そんな思いを抱く様にして、ステッキを胸元に引き寄せ、真っすぐに怨念を見据えた。

「清らかなる心に寄り添う、プリズムガーディアン！」

　一瞬、間を置く。

　それは祈りじゃない。

　誓いでもない。

　宣言だ。

「クリスタル・トパーズ！ここに降臨！」

　光が一気に収束し、床を蹴った衝撃が体育館に響く。

　黄金の残光を背負い、リンは静かに着地した。

　黒い影が、反応するようにうねり始めた。

「……やったるやん」