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真夜中のディスアームド。（中編）

「先輩、どうぞ。ようこそ我が家へ」

「おお、いい感じ」

　木製の家具で揃えられた、ナチュラルな雰囲気の部屋。

　キッチンのついたリビングと、小さいベッドルームの２部屋に仕切られているが、あいだにドアは無い。

　こじんまりとしているが、シンプルで居心地のいい空間だ。

　天井には紐が掛かっていて、たくさんのドライフラワーが吊り下げられていた。

「先輩、荷物はそこのテーブルに置いてください。私は食器を準備しますので」

「オーケー。じゃあ買ったものを並べておくよ」

　モチコは食器の準備をしつつ、忘れないうちに花瓶の水替えもしておく。

　テーブルの上には青いキキョウ。

　キッチンには青いデルフィニウム。

　窓際にあるブルースターの鉢植えにも水をやっていると、ミライアが言う。

「青い花が好きなんだね。すごく、モチコっぽい部屋」

「ふふ、そうですかね」

　テーブルの上に食べものと食器が揃うと、ふたりは席に着いた。

　買ってきた清酒を、小さいグラスに注ぐ。

　お互いの分が注ぎ終わると、ミライアがグラスを掲げた。

「モチコと出会えたことに――。乾杯」

「え！？」

　かちん、とグラスが当たる音が響く。

　モチコの持っていたグラスに、ミライアが押し当てたような乾杯だった。

「モチコ大回転の成功祝いじゃなかったんですか？」

「ん？　それもあるけど」

　ミライアはグラスのなかのお酒をくいっと、ひとくちで飲み干して続ける。

「乾杯は、その瞬間にいちばん強く想っていることでするべき」

「いちばん強く……」

「モチコに、会えてよかった」

　……先輩は、突然こういうことを言うから油断ならない。

　モチコは思いつかない返事の代わりに、グラスのお酒をくいっと飲み干した。

　お互いのグラスにお酒を注ぎなおす。

　食事はおいしかった。

　コロッケも、冷やしキュウリも、じゃがバターも、たこ焼きも全部。

　清酒は思いのほかフルーティーで飲みやすい味だった。

　酒が美味ければ食事が進む。食事が美味しければ酒が進む。

　酒が進めば、会話もはずむ。

　モチコは朝番を見学したときの話や、３人でお出かけしたときの話なんかを、たくさん話した。

　ミライアはずっと楽しそうに、ときおり相槌を打ちながら聞いている。

「先輩って、お酒強いんですか？」

「ん？　普通だよ」

　平気な顔をして、普通とか言う人間は信用ならない。

　実際はかなり強そうだ。

　気がつけばお酒のビンが半分くらい空になっている。

　おそらくミライアは、モチコの倍以上のペースで飲んでいるはずだった。

「ふふふ、今日は先輩を酔わせちゃいますよ」

「だめだめ。お酒は無理してたくさん飲むものじゃあないよ」

「じゃあ、無理しないで、たくさん飲みましょう」

　上機嫌なモチコは、そんなことを言いながら、お互いのグラスにお酒を注ぐ。

　今日のモチコ大回転は大成功だったな。

　あれが私のスペシャル。これで少しはアルビレオとして、先輩の役に立てたかもしれない。

　お酒が進む。

　本当に飲みやすくておいしいお酒だ。

　冷やしキュウリにも、コロッケにも合う。美味しい、美味しい。

　――そして、どれくらいの時間が経っただろう。

　食べものは残さず食べきり、お酒のビンも空になった。

　別にたくさん飲もうとした訳ではないが、普通においしくて飲みすぎたかもしれない。

　酔いが回ってきたモチコに比べて、倍以上は飲んでいるはずのミライアは全く変わらない様子だった。

　やっぱり強いじゃん。

「……んにゃ。しぇ、先輩。デザート、出しますね」

　酔ったモチコは、呂律が回らず、立ち上がるのも難しい状態だった。

「モチコ、ちょっと休んだ方が良さそうだね」

「にゅ？　ま、まだデザート、残ってるのに？」

　ミライアは笑いながらモチコを抱き抱えて、ベッドまで運んだ。

　リビングの隣にある部屋に、小さなベッドがある。

　ベッドに寝かされたモチコ。

　そこで、服を着替えていないことに気づいた。

「あ、服……」

「おっと、危ない」

　着替えようと上半身を起こしたモチコがふらふらと揺れた。

　それを支えようと、ミライアが手を差し伸べる。

　そのとき、ふらついたモチコの手が、思わずミライアのスカーフの先を掴んだ。

「あっ――」

　どさり、と音がして、引っ張られたミライアがモチコに覆い被さるように倒れ込む。

　まるでモチコが、ミライアを強引にベッドへ誘ったみたいだった。

「モチコ、大胆だね」

「す、すみません」

「服は、今日はこのままでいいかな？　私に脱がされたいようだったら、やるけど」

「う……」

　酔っていて思考がまとまらない。

　だから。

　いつもなら絶対選ばないほうの答えを、選択した。

「じゃあ、お願い、します」

　しばしの静寂。

　ミライアが口に手を当てたまま、無言になる。

　ふいに、その手をモチコのほうに伸ばした。

　お酒のせいですでに速かったモチコの鼓動が、さらに速くなる。

「じゃあ、今日の実験、しようか」

　実験……。裸で抱き合うってやつかな。

　いま脱がされちゃったら、秘密のペンダントもばれるかな。

　考えているあいだに、ミライアの手が、モチコに近づく。

　そして、モチコの身体に、触れる――。

「いてっ」

　指が、モチコのおでこをデコピンで軽く叩いた。

「モチコ、酔うと面白いね」

（後編へ続く）