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ぽこちん、リジットデニムを買う

「硬い！　板だこれは！」

デニム売り場の試着室から、ちんころこうじの叫びが聞こえた。あいちゃんは、それを聞いてクスクスと笑った。こうじの体型に合うデニムを探すのはいつも一苦労だったが、今回は“育てるジーンズ”——そう、リジットデニムを履いてみることになったのだった。

「ねえ、これって洗っちゃダメなの？　一生？」

「そんなわけないでしょ。一回目の洗いで縮むから、最初は履きながら慣らすんだよ。生デニムってそういうもんなの」

あいちゃんは、こうじの腰にぴったりとフィットするインディゴブルーの生地を撫でながら言った。硬いが、それがいい。シワも色落ちも、全部こうじだけの歴史になる。

「ふ〜ん……でもこのジーンズ、曲げるとパキパキ音がするんだけど……これで自転車乗れんの？」

「最初は乗れないと思う（笑）でも、少しずつ柔らかくなっていくんだよ。君と一緒にね」

あいちゃんの一言に、こうじは少し照れながら、鏡に映る自分の姿を見た。なんだか、ちょっと大人っぽい。まだ見慣れないけど、悪くない。

レジで会計を済ませたあと、紙袋を大事そうに抱えながらこうじは言った。

「これさ……名前つけてもいい？」

「へ？」

「"じっとくん"ってどうかな。リジットの"じっと"で」

「……かわいいじゃん。大事に育ててあげてね、じっとくん」

こうして、ちんころこうじの“じっとくん育成日記”がはじまったのであった。