15 『王子』と側近
セイヤたちと別れ、執務室へ向かうことにした。すぐに職務に戻れるように、いつでも家は片付けて出て来ていた。
毎日通っていた廊下は、数日離れていただけで懐かしく感じた。
「セイジは会議に参加しなくて良かったのか？」
「僕は政策の発案者だけど、実行者じゃない。為政者じゃないしね」
セイジは家族と俺の前でしか見せない顔で笑った。いつものセイジに戻っていた。
街に出ていた時は、王宮にいる時とは違っていた。自然な表情が少なかった。穏やかな表情の中にも違和感があった。街に出たのは革命同盟のことを調べるためだったとはいえ、ずっと気を張っていたんじゃないか。俺が知らないところで、計画は進んでいたわけだし。
「会議に参加したかったら行って良いよ」
「お前が行かないのなら意味がない」
「……本当にお前は僕中心だね。その忠誠心は心地良いけど」
苦笑したセイジに、袖を捲くって腕を見せた。
そこには、俺の覚悟の印が刻まれている。
「今更だろ」
「つまり、僕の選択は間違っていなかったってことだ」
セイジは腕を組んでニヤリと笑った。
王宮に呼ばれたあの日から、俺はセイジの側近であることを定められた。
親に売られ、施設で育ち、何も持たない俺を選んだセイジ。王宮に来るまで会ったこともなかったのに、彼は何処でどんな俺を見たのだろう。何が良いと思ったんだろう。
それは聞けないままだった。
知らなくても良い。セイジが俺を選んだときから、俺の運命はこれだと決めた。
「スバル、お疲れ様」
セイジに名付けられたこの名前が、俺を必要としている証拠のように思えた。
初めまして、僕の側近。
側近、ですか？
そう。これからお前は王宮に住んで、僕の側近になるんだ。
……俺が？
お前が。急な話で悪いけどね。そうだ、何か欲しいものがあったら言ってよ。僕の我儘でここに来ることになったお詫びとして、一つだけ欲しいものをあげる。
……何でも良いんですか？
僕があげられるものなら。
では、名前をください。これから、ここで始めるための名前を。
……僕が決めていいの？
貴方に決めて欲しいんです。今の名前はいらないから。
……そう。じゃあ、スバル。昴は「統べる」という意味があるからね。僕と一緒にこの国を守ろう。
セイジは「誠治」です。
