わたし、異世界でも女子高生やってます

ルート：アイスシューク

◆

▶【動けない……】

　わたしは、動けなかった。

　アイスくんの邪魔にはなりたくない。わたしが余計なことをして、アイスくんが巻き込まれたりしたら……！　そんなのダメ！

　クッキーくんがアイスくんのことを守ってるなら、わたしは近寄らない方がいい。

　だって、一度に何人も助けられないよね……。

　わたしが立ちすくんでいる間に、アイスくんとクリームくんの言い争いは激しくなっていった。

「ただの小娘にしか見えないが、よほど男を誑(たぶら)かすのが巧いのだろうな？　己の身の安全だけ考えていればよかったろうに、アイスシュークを使って反乱まで起こさせるとは！」

「やめろ！　アスナさんを侮辱するな！」

「事実だ！　その女のことがなければ、他の奴隷たちのことなど頭にもなかったくせに！」

「ぐっ……！　それは……、けど、アスナさんのことは違う！　取り消せ！」

「ご執心だな。そういうところが！　誑かされているというんだ！」

　クリームくんの手の中で氷が弾ける。

「“氷の槍(アイス・ランス)”」

「“盾”！」

「小癪な！」

「やめてくれ……、争うつもりはないんだ！」

「だったら、俺様の邪魔をするなぁっ！」

「アイスくん！」

　クリームくんの手から、何発も何発も、氷の魔法が放たれる。それはアイスくんの魔法によって、逸らされたり散らされたり……でも時々、それをすり抜けるようにして魔法が迫って、危ない場面もあった。

　わたしは、見守ることしかできなかった。

　クッキーくん、どうか、もう少しだけ頑張って……！

「この国はもう傾いてる、それがわからないわけじゃないだろう、クリエムハルト！？」

「お前がその名で呼ぶな！」

「もうやめて！　やめてよ……！　お願い、クリエムハルトくん、アイスくんの話を聞いて……」

「黙れ、女！　誰もお前の話など聞いていない！」

　クリームくんの手が、もう一度わたしの方を向いた。

　思わずギュッと身構える。

「やめろ！」

「“氷の槍(アイス・ランス)”」

「“氷の、槍(アイス・ランス)”……！」

　クリームくんの魔法と、アイスくんの魔法がぶつかる。ううん、アイスくんの魔法の方が強い！

「ぐあっ……！」

「クリームくん！」

「クリエムハルト！」

　アイスくんの氷の槍がクリームくんに突き刺さった。わたしもアイスくんも、慌ててクリームくんに駆け寄っていく。そのとき……

　パンッ！

　乾いた音がした。

「え？」

　わたしは突き飛ばされたような衝撃を胸に受けて、あっ、と思ったときには仰向けに地面に転がっていた。……何が起こったの？　胸が熱くて、体が重い。強い痛みが襲いかかってきた。

「アスナさん！？」

「はは……ははははは！　ザマァ見ろ！」

　クリームくんは高笑いしたあと、変な風に咳き込んで、また笑っていた。

「アスナさん！　アスナさん、しっかりして……」

　アイスくんとクッキーくんが、わたしを覗き込んでくる。心配そうな表情……わたし、撃たれたんだ。

「ア、イス……くん……」

「喋らないで。……ひどい傷だ。ルキック、どうすればいい！？」

「わかんない…、ボク、わかんないよ……！」

「そんな……！」

　アイスくんがわたしの体を抱き起こしながら、クッキーくんと話してる。どのくらい怪我をしたんだろう。この世界にも、傷を癒やすような魔法はないから、病院に行くしかない。こっちの世界の病院がどこまでできるか、わからないけど。

「…………」

「えっ、アスナさん、なんて……？」

「病院……」

「それって、どこのこと？　ジルヴェストか？　いや、元の世界に帰した方が……」

　アイスくんの言葉で気づく。そっか、この世界じゃ、こういう傷を治せる病院も限られてるんだ。

「ルキック、転移を……」

「うん、わかった」

「待っててね、アスナさん」

　でも、それより先にまた拳銃の弾が発射される乾いた音がした。

「あうっ！」

「ルキック！」

　狭い視界の中で、クッキーくんが自分の身を呈して、わたしたちを庇うように動いてくれたのがわかった。

「ごめん、アイス……ボク、もう……」

「ルキック、しっかりしてくれ！　あとちょっとだけ……」

「ごめんね、アイツが動くより先に、防御の膜を張ってれば良かったのに……」

「ルキック、体にヒビが……」

　クッキーくん……。

　ダメ、これ以上クッキーくんに負担をかけられない……。

「……キョ、ウ、聞こえる……？」

『アスナ。大丈夫？　転移させるんだね。アスナを元の世界へ』

「アイスくんたち、を、そっちへ……」

『えっ』

「アスナさん！？」

　わたしは取り出していた手鏡をアイスくんに押し当てた。

「アスナさん、ダメだ！」

「キョウ……！」

『わかったよ……』

「やめ……！」

　キョウはアイスくんたちを安全な場所へ移してくれた。

　よかった……。

『アスナ……これでよかったの？　無茶したから、もう、アスナを帰してあげられるだけの力が……』

　手の中の手鏡が、ピキリと音を立てた。

　わたし自身の転移はもう、いい。多分、この傷じゃ間に合わないから。

　アイスくんが無事なら、それでいい。

「妙な力だな」

「…………」

「アイスシュークを逃したか。それで？　自分はここにこうして倒れたまま。まぁ、どこへ逃れても一緒だ、お前は死ぬ」

　わたしのそばに立って、見下ろしているのはクリームくんだった。そのお腹から胸にかけて、大きく血が滲んでいる。

「だが、俺様をアイスシュークと同じところへ送れば、お前も助けてやる。あの、どこから現れたのかわからんガキを治療するために送ったのだろ？」

　わたしは、笑ってしまった。

「……何がおかしい」

「死ぬ、のが、こわいの……？」

「いや。だが、俺様にはまだ成さなければならないことがある」

「そう……。でも、いやだよ……」

　クリームくんはわたしに銃を向けた。

　引き金が引かれて、わたしの右足が跳ねた。……もう、何も感じない。

「これが最後だ。よく考えて答えろよ？　俺様を連れて転移しろ」

「や……だ、よ……だ。ばぁ…か…………」

　わたしはクリームくんを見上げて、ニッコリ笑って言ってやった。体が重い……。目を開けていられない。

　クリームくんが嗤った気配がした。

「そうか。なら、俺様と共にここで死ね」

　パン、パンッと乾いた音が響いて、わたしの体が熱くなった。もうとっくに動けなかったんだけど、最後の力も失って、わたしはすべてを手放した。

　わたし、このまま死ぬんだ……。

　ごめんね、アイスくん…………。

ＥＮＤ『あと一歩』