メモリーブリッジ

作者： watawata

お久しぶりです。

良かったら最後まで読んでください。

　カーテンの隙間から、やわらかな午後の日差しが射し込んでいる。機械の電子音が規則正しく響く、病室。

　僕──天城蒼は、病院のベッドに横たわる少女を見つめていた。名前は、桜井玲奈。僕の幼馴染で、笑顔の似合う明るい女の子だった。

　でも今は──まるで時間ごと閉じ込められたように、彼女は静かに眠り続けている。

「君の記憶を、僕が取り戻してみせるよ」

　僕の手には、まだ未完成の装置。《メモリーブリッジ》──記憶をデジタル化し、他者の脳に転送する装置。

　僕はそれを、彼女のために作ったんだ。

　昼休み。理科棟の最奥にある一室では、３人の高校生が集まっていた。

「うおおっ！？　また怪しいヘルメットみたいなの作ってる！」

　部室に入ってきた真崎翔が、大げさな声を上げる。

「怪しくない。ただの記憶転写用インターフェース。試作五号機だ」

　無表情で応じる僕の隣では、小宮あかねがノートPCに何やら入力している。

「脳波の収束パターン、前より安定してるみたいね。もうすぐ使える？」

「今日、試験運用を始めるつもりだ」

　この部は、記憶科学研究部──通称メモリーラボ。脳科学と心理学を融合した未来の研究を行う、僕たちだけの実験場。

　けれど、本当の目的はひとつだけ。

　──玲奈の記憶を、目覚めさせること。

　病室に入ると、玲奈は変わらず静かに呼吸を繰り返していた。

　僕は装置を丁寧にセットし、自らの記憶データを玲奈に転送する準備を整える。

　この装置は、記憶を完全に「移す」のではない。あくまで「共有」だ。

　けれど、深いところまで触れてしまえば、人格や感情まで揺らいでしまう。

「でも、僕はやる」

　僕は覚悟を決めて、転送を開始した。

　──脳が焼けるような痛み。映像が、言葉が、感情が流れ込んでいく。

　気づけば僕は、幼い頃の玲奈の記憶の中にいた。

　夕焼けの公園。手を繋いで笑う二人。

「絶対に、忘れないからね」と言った、玲奈の声。

　翌日。

「……あまぎ、くん？」

　玲奈は、目を覚ました。

　医者も看護師も奇跡だと騒ぐ中、僕だけが違和感に気づいた。

「……この景色、前にも見たような……って、なんで分かるんだろう」

　玲奈は、僕しか知らない記憶を口にした。

　僕の記憶の一部が、彼女に「残って」いる。

　そして数日後、玲奈は言った。

「私の中に、天城くんがいる気がする。すごく……寂しくて、でも強くて、切なくて……私じゃないのに、私なの」

　玲奈はヘッドギアを手にしていた。

「これ、もう一度使わせてほしい。私、自分の記憶を思い出したい。天城くんのじゃなくて、私の記憶で──生きたいの」

　その瞳には、玲奈自身の意志が宿っていた。

　僕は静かにうなずく。

「なら、僕の記憶は返すよ。そして──君自身の心で、未来を紡いで」

　再度装置を接続し、僕の記憶をゆっくり、彼女から“取り出す”。

　微笑んで、玲奈が言った。

「ありがとう、私の中にあった“君”の想い、全部届いてたよ」

　季節は変わり、玲奈は再び学校に戻ってきた。

　桜の花が舞う中、僕たちは並んで歩く。

「ねぇ、覚えてる？　昔、手を繋いで夕焼け見たときのこと」

「……記録には残ってない。でも、君がそう言うなら、そうだったんだろう」

　玲奈は笑った。

「だったら、それでいいよ。これは、私の“新しい記憶”なんだから」

　記憶は、ただのデータじゃない。

　誰かと心を交わして生まれる、“今”の積み重ね。

　だから僕たちは今日も、少しずつ前へ進んでいく。

最後まで読んでいただきありがとうございます。

シリーズ化するか悩んでいる感じです。

ありがとうございました。