第55話 王火
ベキザルたちは魔力を高める。
一斉に火弾を繰り出した。
アルジたちの方へ飛んでくる。
アルジ「うお！」
ミリ「わっ！！」
エミカ（避けられない…！）
リネ「任せて！！」
リネが杖を振る。
岩の壁が瞬時にアルジたちを囲む。
壁に当たって消される火弾。
バチン、バチン、と音が鳴り続ける。
タジヤはリネのそばで泣く。
ミリが声をかけて励ます。
アルジ「…爪や牙じゃ勝てないと踏んだわけだ」
エミカ「ちょっとは学習したんだな」
ミリ「でも、魔獣がこんな魔術を使うなんて…」
リネ「ベキザルはそれだけ賢い魔獣なのです。
知性のない魔獣に魔術は使えない。
力任せに魔波を相手に浴びせるので精一杯。
でも、魔獣に知性がある場合、話は違う。
自発的に、意図的に魔力を扱う。
それはつまり…」
アルジ「魔術を使う」
リネ「そのとおり。
人が使う魔術よりずっと拙いものですが」
やがて火弾の攻撃がやむ。
リネ「魔力が底を突いたようです。
さあ、反撃です！」
岩壁が消えてアルジたちは動き出す。
アルジ「行くぜ！！！！！！」
アルジは走る。
ベキザルの群れの中へ。
全身を躍動させて斬りまくる。
◇ ベキザルAに1104のダメージ。
◇ ベキザルBに1099のダメージ。
◇ ベキザルCに992のダメージ。
◇ ベキザルDに1156のダメージ。
◇ ベキザルEに1221のダメージ。
◇ ベキザルFに1113のダメージ。
◇ ベキザルGに1001のダメージ。
◇ ベキザルA〜Gを倒した。
前方にいた11頭。
そのうち７頭が斬り倒された。
残った４頭はリネの方へ。
狙っているのは、タジヤ。
すかさずミリが杖を振る。
ミリ「凍れ！！」
王氷が炸裂。
◇ ベキザルHに1446のダメージ。
◇ ベキザルIに1501のダメージ。
◇ ベキザルJに1515のダメージ。
◇ ベキザルKに1399のダメージ。
◇ ベキザルH〜Kを倒した。
◇ アルジたちは戦いに勝利した。
◇ アルジはレベルが上がった。（レベル13→14）
◇ ミリはレベルが上がった。（レベル10→11）
アルジ「よし！」
ミリ「やった！！」
後方の17頭のベキザル。
ジリジリと距離を詰めてくる。
迎え撃つのは、エミカ。
リネは彼女の背後から静かに見守る。
リネ（あなたの本当の力…見せてみて）
エミカ（王氷か…また差をつけられた）
◆◆ １年半前 ◆◆
◆ ワノエ ◆
ミリが生き返って７日後のこと。
リネは、エミカとミリを連れ出した。
館の外へ。
深夜、静まり返った町の中。
月明かりの下、３人は静かに歩く。
町を出て、たどり着いたのは広い荒野。
そこは、練習場所として使っていた場所。
エミカとリネが、魔術の練習場所として。
リネ「ミリ、出してくれる？」
ミリ「何をですか？」
リネ「あなたの魔術を。私たちに見せて」
エミカ「………」
ミリ「…いいんですか？」
リネ「いいんです。見せてちょうだい」
ミリの目つきが変わる。
その鋭さは、まるで凶暴な獣。
髪は逆立ち、急激に魔力が高まる。
そのとき、エミカは理解した。
エミカ（私とは違う。全然違う…）
ミリの魔力にエミカは感じる。
野生的な力のうねりを。
エミカの魔力にそれはない。
理論を学んで得た彼女の魔力には。
ミリ「…ふぅー…！」
エミカ（大きい…荒々しくて…大きい…魔力…
この魔力…まるで…巨大な宝石の原石…！）
恐ろしく冷たい風がミリの周りで巻き起こる。
リネ「あの木に向かってそれを放ってみせて」
ミリ「………」
ミリは腕を伸ばし、手を広げる。
少し離れた場所に立つ１本の木に向かって。
次の瞬間、冷気の波が飛び出す。
カチカチと音を立て、木は凍りついていく。
いくつもの葉がパラパラと地面に落ちた。
ミリ「これでいいですか？」
リネ「よくできました」
エミカは息を飲み、目を丸くした。
館に戻ってからのこと。
リネはエミカを呼び出した。
ミリが眠りに就いたあとに。
リネ「あまり落ち込まないで」
エミカ「はい」
リネ「彼女は特別だから」
エミカ「特別…」
リネ「あなたにとって、いい刺激になったら…
そう思ったんだけど逆効果だったみたいね」
うつむくエミカの背中をポンと叩く。
リネ「さあ、もう行きなさい」
エミカ「はい」
リネ「おやすみなさい」
◆◆ 現在 ◆◆
奇声を上げてベキザルたちが迫る。
エミカは歯を食いしばる。
エミカ（私だって…負けない！）
ミリ「…！！」
熱波がエミカの周りに生じる。
その激しさにリネは目を見開く。
リネ（エミカ…！）
高めた魔力を杖の先に集中させる。
今までになく熱い炎がそこに宿る。
そのとき、エミカは確信した。
エミカ（私だって…できる！）
ベキザルたちは静まり返る。
危機を察知し、後退し始める。
だが、もう遅かった。
解き放たれるのは巨大な炎。
一瞬で骨まで焦がす熱い炎。
エミカ「行けっ！！！！」
包み込んで焼いていく。
火砲よりも火樹よりも火海よりも激しく。
今まで習得したすべての魔術を超える。
放たれた炎は、桁違いの威力。
◇ ベキザルAに1513のダメージ。
◇ ベキザルBに1499のダメージ。
◇ ベキザルCに1473のダメージ。
◇ ベキザルDに1492のダメージ。
◇ ベキザルEに1488のダメージ。
◇ ベキザルFに1454のダメージ。
◇ ベキザルGに1501のダメージ。
◇ ベキザルHに1523のダメージ。
◇ ベキザルIに1413のダメージ。
◇ ベキザルJに1544のダメージ。
◇ ベキザルKに1532のダメージ。
◇ ベキザルLに1566のダメージ。
◇ ベキザルMに1545のダメージ。
◇ ベキザルNに1492のダメージ。
◇ ベキザルOに1476のダメージ。
◇ ベキザルPに1587のダメージ。
◇ ベキザルQに1551のダメージ。
◇ ベキザルA〜Qを倒した。
◇ アルジたちは戦いに勝利した。
◇ エミカはレベルが上がった。（レベル12→13）
自分の出した炎を見て立ち尽くすエミカ。
エミカ「…できた…」
リネ「ミリ！消火を」
ミリ「あ…はい！」
その激しい炎を鎮めるには時間がかかった。
ミリの王氷をもってしても。
ミリ「やっと終わった…」
アルジ「ははは…おいおい。なんだ。
さっきの炎は…」
タジヤ「………」
エミカはリネの方へ歩いていく。
少しふらつきながら。
エミカ「リネさん…」
リネ「エミカ…」
リネは目に涙を浮かべていた。
エミカの頭をそっとなでる。
リネ「おめでとう」
エミカ「ありがとうございます。
先生のおかげで…」
リネ「これはあなたの努力の成果です」
エミカ「………」
ミリ「これでエミカも最高段階だね！」
エミカ「ミリもありがとう。
ミリの王氷を見て…
私も負けてられないって…それで…」
ミリ「うん、うん」
エミカもミリも目に涙を浮かべていた。
抱き合う２人。
◇ エミカは王火を習得した。
アルジ（魔術か…。
使えるようになったときの本当の喜びは…
経験しないと分からないんだろうな…）
バキバキという音がする。
近くで大きな木が倒される。
エミカの王火で焼け焦げた木が。
倒したのは、ベキザルの長。
ガサガサと足音を立てて近づいてくる。
暗い森の中、目を凝らすアルジたち。
アルジ「あいつは…さっき倒したやつじゃ…」
エミカ「違うみたいだ。鼻があまり大きくない」
リネ「後継者じゃないかな」
アルジ「後継者…？」
リネ「群れの中で長は１頭のみ。
それが倒されたとき、後継者が現れる。
新たに群れを統べることになる後継者が。
だから、あれは後継者じゃないの。
さっき倒したベキザルの長の」
アルジ「なるほど…そういうことか」
エミカ「リネさん、詳しいですね」
リネ「そういう仕組みで…
群れをなしてる獣がいるから。
ベキザルもそうじゃないかって思っただけ」
ミリ「私、もう魔力が…」
エミカ「私もだ…」
アルジ「オレがやる」
リネ「援護します」
リネはタジヤをエミカとミリに任せる。
アルジはベキザルの長に向かって歩き出す。
アルジ「勝負だ！！！」
◇◇ ステータス ◇◇
◇ アルジ ◇
◇ レベル 14
◇ HP 494/783
◇ 攻撃
23★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★
◇ 防御 15★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ 14★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力 ３★★★
◇ 装備 勇気の剣、銀獣の鎧
◇ 技 円月斬り、剛刃波状斬撃、朔月斬り
◇ エミカ ◇
◇ レベル 13
◇ HP 403/630
◇ 攻撃 ９★★★★★★★★★
◇ 防御 12★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ 12★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
22★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★
◇ 装備 魔樹の杖、深紅の魔道衣
◇ 魔術 火球、火砲、火樹、火海、王火
◇ ミリ ◇
◇ レベル 10
◇ HP 315/522
◇ 攻撃 ４★★★★
◇ 防御 7★★★★★★★
◇ 素早さ 10★★★★★★★★★★
◇ 魔力
25★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★
◇ 装備 魔石の杖、紺碧の魔道衣
◇ 魔術 氷弾、氷柱、氷乱、氷渦、王氷
◇ リネ ◇
◇ レベル 25
◇ HP 751/883
◇ 攻撃 ７★★★★★★★
◇ 防御
17★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ 12★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
28★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★
◇ 装備 天界石の杖、創造の杖、聖星清衣
◇ 魔術 雷弾、雷砲、雷柱、王雷
岩弾、岩砲、岩壁、王岩
光玉、治療魔術、再生魔術、蘇生魔術
◇ 持ち物 ◇
◇ 治療薬 25
◇◇ 敵ステータス ◇◇
◇ ベキザル ◇
◇ レベル 13
◇ HP 766
◇ 攻撃 16★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 防御 14★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ 10★★★★★★★★★★
◇ 魔力 ３★★★
◇ 魔術 火弾
◇ ベキザルの長（後継者） ◇
◇ レベル 29
◇ HP 3703
◇ 攻撃
25★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★
◇ 防御
21★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★
◇ 素早さ 12★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
25★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★
◇ 魔術 火弾、火球、火砲
