第51話 真似
アルジはエミカたちの方へ走って戻る。
アルジ「警備隊だ！たくさんいた！
全員寝てるぜ！！」
リネ「やっぱりそうですか」
アルジ「花の匂いにやられちまったみたいだ」
リネ「近くを歩いてしまったんですね」
エミカ「モムリソウの花を知らなかったのか」
ミリ「助けよう」
リネ「ええ、もちろん。
香りが届かないところまで運び出せば、
目を覚ましてくれるかもしれません」
アルジ「担いで運び出すには数が多いぜ」
リネ「任せて」
リネが懐から袋を出す。
ラアムとナアムの入った袋を。
リネ「乗せて運び出しましょう。
エミカもミリもやってくれる？」
エミカ＆ミリ「はい」
アルジ「乗せるのはオレがやろう」
リネ「香りを吸わないように気をつけて」
４人は乗る。
アルジとリネがラアムに。
エミカとミリがナアムに。
息を止めて２頭で向かっていく。
モムリソウが咲き、警備隊員たちが眠る場所へ。
アルジがラアムから降りる。
警備隊員を背負い、乗せていく。
リネのラアムに、エミカとミリのナアムに。
乗せ終えると、すぐにその場から離れる。
リネ「この辺なら大丈夫でしょう」
乗せていた警備隊員をアルジが下ろす。
再び花の咲く場所へ行き、運び出す。
何往復もそれを繰り返す。
アルジ「もう誰もいないな」
エミカ「ああ、１人もいない」
ミリ「ふー、緊張した」
リネ「お疲れ様でした」
眠っていた全員を運び出した。
しばらく様子を見ていると、彼らは目覚める。
１人、また１人と。
警備隊員A「君たち、助けてくれてありがとう」
アルジ「大したことないぜ」
警備隊員B「いつの間にか眠ってしまった」
警備隊員C「恐ろしい花だ」
警備隊員D「とんだ失態だ。申し訳ない」
警備隊員は全部で24人。
彼らに連れてこられた体力自慢の若者が３人。
幸いなことに負傷者はなかった。
だが。
アルジ「子どもはいないか…」
リネ「いませんでしたね」
警備隊員たちは口々に言う。
警備隊員D「もっと奥に行ったのかもしれない」
警備隊員C「オレたちも…かなり探した」
警備隊員B「探すのに夢中で花に気づかず…」
アルジ「分かった」
ミリ「この近くにはいないってことだね」
リネが小さくうなずいて言う。
リネ「進みましょう」
エミカ「でも、モムリソウが…」
ミリ「花は向こうまでずっと咲いてますよ」
リネ「仕方ありません。このような状況では…」
アルジ「…？」
リネ「焼くのです」
エミカ「焼く…」
リネ「エミカ、あなたの魔術で焼き払うのです」
エミカ「でも、そんなことをしたら…」
リネ「大丈夫」
アルジ「大丈夫って…火事になるんじゃないか」
ミリ「私がいるよ」
アルジ「ああ…」
リネ「そうです」
エミカ「………」
リネ「心苦しいですが、そうするしかない」
エミカは杖を強く握る。
アルジ、リネ、ミリが後ろで見守る。
警備隊員たちはさらにその後ろで見ている。
エミカ（火砲では…どうか？いや、足りない。
あのたくさんの花を焼き尽くすには…
全然足りない…。それなら…）
高まる集中力。
集まる魔力。
緊張感で空気がはりつめる。
杖を大きく振り上げる。
エミカ（吹き飛べ！！）
巻き上がる炎。
燃え盛る地面。
目の前は瞬く間に火の海に。
アルジ「すげえ！」
リネ「見事です」
警備隊員たち「！！！！？」
ミリ「私の出番だね！」
モムリソウを焼きながら広がっていく炎。
その猛烈な炎をミリが鎮める。
恐ろしく強い冷気で。
目の前に大きな冷気の渦が広がる。
ミリ（冷えて固まれ！！）
炎は冷気の渦に飲まれる。
勢いを失い、消えていく。
残ったのは、ひんやり冷えた黒焦げの地面。
近くの木々の幹や根も黒くなって冷えていた。
エミカ「あの炎をすぐに消すなんて…やるな」
ミリ「エミカもね」
アルジ「どっちの魔術もやばいな」
リネ「また成長しましたね」
◇ エミカは火海を習得した。
◇ ミリは氷渦を習得した。
アルジは警備隊員たちを見て言った。
アルジ「聞いてくれ。オレたちはさらに進む」
警備隊員たち「………」
アルジ「あんたたちはもう帰った方がいい」
警備隊員たち「………」
リネ「この先に魔獣がいるのです」
警備隊員たち「…！！」
エミカ「どれぐらい強いかは分からない」
ミリ「ベキザルがいるかも」
警備隊員たち「………」
アルジ「だから、帰った方いいぜ」
リネ「光る石を目印として落としてきました。
それらをたどれば迷わずに森から出られます」
警備隊員A「心苦しいが…」
警備隊員B「我々は…ここで帰るとしよう」
警備隊員C「そうだな…魔獣に出てこられては…」
警備隊員D「すまない。あとは任せた」
警備隊員が去ろうとしたとき。
男の声「ちょい待てやあ！！！」
体格のよい３人の男たちがやって来る。
彼らは警備隊が連れてきた若者たち。
男A「偉そうにしてんじゃねえぜ！おい！！」
男B「帰った方がいいだと？ざけんな！！」
エミカ（さっきまで寝てたくせに…）
男C「おい！偉そうになんだ！おい！！」
警備隊員A「おい…！よさないか！！」
アルジ「…ふっ」
アルジは笑った。
男A「ああ！？何笑ってんだ！てめえ！！」
その男は木剣を握り、アルジに向ける。
男A「やるか？おい！やるか？おい！！」
男B「てめえ！勝負だ！！」
男C「来やがれ！」
アルジ（こいつらは…
力で分からせなきゃだめか…）
アルジは前へ出て剣を振る。
次の瞬間、１人の男の木剣を斬り飛ばした。
男A「…は？」
木剣の断片は回転しながら地に落ちた。
アルジは新技、朔月斬りを見舞った。
警備隊員A（今…あいつが斬ったのか？
よく見えなかったが…）
男B＆C「………」
アルジ「オレの攻撃が見えたか？」
男A「…！」
アルジ「見えなかっただろ。これが力の差だ」
男A「ぐ…！」
アルジ「まだやるつもりか？…やめとけ。
この先どんな化け物が出てくるか分からない。
お前たちを守る余裕なんてない」
男A＆B＆C「…………」
警備隊員A「さあ、ここは帰ろう！帰るぞ！」
警備隊員たちは去っていく。
警備隊員に引っ張られ、男たちも立ち去る。
エミカ「決まったな」
リネ「見事な技です」
ミリ「エオクシさんの真似だったけどね」
アルジ「…！」
ミリ「でも、よかったよ」
アルジ「…そっか。さあ、行こうぜ！」
さらに森の奥へ進むアルジたち。
焼けた土を踏んでいく。
深い森は続いている。
再び前方に白い花が見えてきた。
モムリソウだった。
エミカ「たくさん咲いてるんだな」
リネ「そのようですね」
ミリ「全部焼いて進んだら、魔力が尽きちゃうね」
リネ「待って！」
リネの大きな声で立ち止まるアルジたち。
リネ「来ます。魔獣が。向こうの方から来ます！」
ミリ「強い魔波だ！」
エミカ「何頭もいるみたいだな」
アルジ「ベキザルのお出ましか」
◇◇ ステータス ◇◇
◇ アルジ ◇
◇ レベル 11
◇ HP 494/494
◇ 攻撃
18★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 防御 14★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ 12★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力 ３★★★
◇ 装備 勇気の剣、銀獣の鎧
◇ 技 円月斬り、剛刃波状斬撃、 朔月斬り
◇ エミカ ◇
◇ レベル 10
◇ HP 403/403
◇ 攻撃 ８★★★★★★★★
◇ 防御 12★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ 10★★★★★★★★★★
◇ 魔力
18★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 魔樹の杖、深紅の魔道衣
◇ 魔術 火球、火砲、火樹、火海
◇ ミリ ◇
◇ レベル ８
◇ HP 315/315
◇ 攻撃 ４★★★★
◇ 防御 7★★★★★★★
◇ 素早さ ９★★★★★★★★
◇ 魔力
19★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 魔石の杖、紺碧の魔道衣
◇ 魔術 氷弾、氷柱、氷乱、氷渦
◇ リネ ◇
◇ レベル 24
◇ HP 751/751
◇ 攻撃 ７★★★★★★★
◇ 防御 16★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ 11★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
26★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★
◇ 装備 天界石の杖、創造の杖、聖星清衣
◇ 魔術 雷弾、雷砲、雷柱、王雷
岩弾、岩砲、岩壁、王岩
光玉、治療魔術、再生魔術、蘇生魔術
◇ 持ち物 ◇
◇ 治療薬 25
