第295話 変更
９月24日に完結します。残りあと５話です。
長めの物語ですが、読んでいただけたら幸いです。
ご評価、ご感想もいただけたら嬉しいです。
エミカは急いで魔力回復薬を飲む。
苦しんでいるシノミワを回復させるために。
メイニナ「…無理です」
エミカ「え…？」
メイニナ「魔術では治せません」
エミカ「………」
うずくまったままのシノミワ。
彼女の肌に浮かぶ、赤と黒のいくつもの斑点。
じわり、じわりとそれらは大きくなっていく。
メイニナは布を取り出す。
大きく広げてシノミワに被せる。
頭から足元まですっぽりと覆う。
メイニナ「私の秘術で応急処置を施します」
アルジ＆エミカ「………」
防衛隊員「何が…起きたんだ…？」
メイニナ「私にも分かりません」
シノミワ「ウウウウ…ウウウウウ…」
布が青白く光る。
シノミワのうめき声がやむ。
メイニナはきょろきょろと見回す。
ゼゼ山のふもとに広がる林の中を。
アルジ「秘術の攻撃か？」
メイニナ「…そのようです。…あ」
あちらこちらに日の光が差し込む。
そんな光に照らされた地面。
そこにメイニナは見つける。
１本の小さな杭を。
近づき、引き抜き、彼女は見つめる。
メイニナ「なるほど…」
アルジ「どうしたんだ？」
メイニナ「これは『秘術返し』…ですね」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「あらかじめ仕込まれていた。
番人たちが倒れたとき、力が作用するように。
聞いたことはあります。そういう秘術のこと。
ですが、実際に使ってくるとは…まさか…」
メイニナはさらに探して、見つける。
地面に打たれたいくつもの杭を。
２本目、３本目、４本目。
引き抜いて、眺めて、荷物入れにしまう。
５本目を見つけて、引き抜いたとき。
彼女はもうそれ以上探すのをやめた。
手にしていた５本目の杭は足元に投げ捨てる。
メイニナ「………」
アルジ「メイニナさん、
シノミワさんは治せるのか？」
メイニナ「………」
アルジの声はメイニナに届かない。
それだけ彼女は思考に集中していた。
メイニナ（助からない…。
このままでは…シノミワさんは。
赤と黒…。
これらの斑点が出ているうちはまだ大丈夫。
青と白…。
これらが出てきてしまったときは危ない…。
都まで間に合うだろうか。都まで行けば…）
エミカが問いかける。
エミカ「私たちに…できることはありませんか？」
メイニナは我に返る。
メイニナ「申し訳ございません」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「大変申し訳ございません」
アルジ「…どうしたんだ？」
メイニナ「当初の予定では、魔真体を倒したあと、
私たちはカルスに乗って都へ戻る予定でした。
合離蝶を使って操縦士たちを呼んで、
迎えにきてもらうのです」
メイニナは懐から合離蝶を出して見せる。
メイニナ「これです」
アルジ「…ああ」
メイニナ「都に着いたら、お城へ行き、
大君と総合統合官に報告する予定でした。
魔真体を倒したと。それが当初の予定でした」
アルジ「ああ」
メイニナ「その予定を変えなければなりません」
エミカ「シノミワさんは…」
メイニナ「このままでは助かりません」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「今…シノミワさんは害されています…。
番人たちがこっそりと仕掛けていた、
杭を用いた卑劣な秘術で…。
赤と黒、さらに青と白の力で害されています。
私の力でできるのは、食い止めることだけ…。
食い止めることはできても、
原因を取り除くことは…」
アルジ「それなら…」
メイニナ「今、ここで…
シノミワさんを治すことはできません」
アルジ＆エミカ「………」
防衛隊員「何がどうなってるんだ…？
秘術、秘術って…一体なんの話だ…？」
メイニナ「隊員さん」
防衛隊員「ああ…」
メイニナ「背負っていただけますか？」
防衛隊員「背負う…？」
メイニナ「…はい。シノミワさんのことを…。
ここから…村にたどり着くまで。
重篤な状態なのです…。
命に関わる危険な状態なのです。
ですので、どうかお願いです…」
防衛隊員「ああ…いいだろう！」
メイニナ「ありがとうございます」
シノミワは地面に伏せていた。
全身の力が抜け、ぐったりとした様子。
そんな彼女を防衛隊員は背負う。
メイニナの布で全身を覆ったまま。
背負われたシノミワ。
彼女の背中を見つめてメイニナは思う。
メイニナ（今こそ…ご恩をお返しするとき…。
道場のみんなで力を合わせれば…解けるはず。
シノミワさんにかけられた秘術は…
きっと…解けるはず。待っていてください…。
それまで死なないでください…。
私たちが…絶対に…治してみせますから！）
メイニナはアルジとエミカに言う。
メイニナ「申し訳ありませんが、
私たちはここでお別れです」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「シノミワさんと私は…
都へ戻らなければなりません」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「大変…申し訳ございません」
アルジは問いかける。
力の抜けた声で。
アルジ「戦いは…どうする…？」
メイニナ「………」
悲しげな顔でメイニナは黙り続けた。
アルジはさらに問いかける。
さっきより声に力を込めて。
アルジ「魔真体と戦うのは、どうするんだ？」
メイニナ「………」
メイニナは肩をすくめて、歯を食いしばる。
それから、震える声で答えた。
メイニナ「それは…」
アルジ「………」
メイニナ「私が決めることではございません」
アルジ「………」
メイニナ「予定を変更しなければならない今…
戦うか、戦わないか、
それを決めることはできません」
アルジ「………」
メイニナ「少なくとも…
シノミワさんと私には…
戦うという選択肢はございません」
アルジ「それは…分かる」
メイニナ「はい」
アルジ「都に帰るな…なんて言うつもりはないぜ」
メイニナ「ご理解くださりありがとうございます」
エミカが不安な顔で問いかける。
エミカ「これから…魔真体とどう戦ったら…？
シノミワさんとメイニナさんの…
秘術がなかったら…」
メイニナ「戦わなくても…いいと思います…」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「政府はあなた方を責めません」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「正式な命令や依頼ではありませんし…。
戦うことをやめても、誰も責めません」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「むしろ…
あなた方はよくやってくださいました。
赤と青の番人の討伐は…
あなた方がいてくれたからできた。
その働きだけでも十分過ぎると…私は思います。
面倒な番人がいなくなったので…
討伐隊も魔真体との戦いに専念できます」
アルジ「待ってくれ」
メイニナ「………」
アルジ「討伐隊は…間に合わないんだろ」
メイニナ「誤解なさらないでください」
アルジ「…？」
メイニナ「魔真体は…
今すぐにでも倒さなければならない」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「これは確定事項ではありません。
学術院の学者たちが言っているだけです。
今すぐ倒さなければ、大陸が滅びてしまう。
必ずそうと決まっているわけではありません。
ですから、この点を誤解なさらないでください」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「３日…。たった３日です。
まだ分かりません。
討伐隊が来れば、魔真体を倒して、終わりです。
今回の危機は…」
そのとき。
シノミワ「ううう…ううううう…」
防衛隊員「おい！大丈夫か！！」
メイニナ「いけない…」
防衛隊員はシノミワを背負い続けていた。
メイニナが駆け寄り、布に力を込める。
シノミワのうめき声がやむ。
メイニナ「申し訳ございませんが、
私たちはこれで…」
防衛隊員「よし、行くぞ！」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「やっぱり…少し待ってください」
防衛隊員「…？」
メイニナはアルジとエミカの方へ歩いていく。
メイニナ「もし、よろしければ…
一緒に来ませんか？
都に…私たちと…来ませんか？
戦わないのなら…」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「考える時間が…必要なようですね」
アルジ「ああ…」
メイニナ「これを差し上げます」
アルジ「………」
メイニナは茶の入った容器を荷物入れから出した。
アルジはそれを受け取る。
メイニナ「どうぞ…。
心を落ち着けて、悔いのないご判断を」
アルジ「今まで…ありがとう。メイニナさん」
エミカ「…ありがとうございました」
メイニナ「こちらこそ…」
アルジ「じゃあな。気をつけて」
エミカ「…さようなら」
メイニナ「あなた方も…どうか無理なさらず…」
メイニナは背を向けて歩き出す。
防衛隊員はアルジとエミカに一礼する。
林の中、２人は去っていく。
シノミワも防衛隊員に背負われ、運ばれていく。
ナキ村の方へ。
◇ シノミワは仲間から外れた。
◇ メイニナは仲間から外れた。
アルジとエミカ。
２人だけが残された。
◇◇ ステータス ◇◇
◇ アルジ ◇
◇ レベル 35
◇ HP 4787/5005
◇ 攻撃
60★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 防御
57★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
56★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
20★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 勇気の剣、闘主の鎧
◇ 技 円月斬り、剛刃波状斬撃、
壮刃破竜斬撃、雷刃剣
◇ 魔術 雷動
◇ エミカ ◇
◇ レベル 32
◇ HP 3388/3577
◇ 攻撃 12★★★★★★★★★★★★
◇ 防御
32★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
48★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★
◇ 魔力
60★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 天界石の杖、濃色魔術衣
◇ 魔術 火弾、火球、火砲、火樹、火海、王火
氷弾、氷柱、氷乱、氷渦、王氷
雷弾、雷砲、雷柱、王雷
岩弾、岩砲、岩壁、王岩
光玉、治療魔術、再生魔術
天火
◇ 持ち物 ◇
◇ 治療魔術薬 10、魔力回復薬 20、活汁 4
◇ 創造の杖、安定の玉
