第254話 開催
地下通路を抜け、隠し扉を開けるアルジたち。
開けると、近くにシノ姫が立っていた。
シノ姫「私の部屋に来てちょうだい」
エオクシ「は…」
アルジ＆エミカ「………」
アルジたちは階段を上がり、城の最上階へ。
そして、シノ姫の間に入る。
◆ シノ姫の間 ◆
シノ姫は奥の方へ歩いていき、座る。
アルジ、エミカ、エオクシは立ったまま。
シノ姫「あなたたちを巨方庭には行かせません」
エオクシ「………」
アルジ「…え…？」
エミカ「……？」
短い沈黙。
シノ姫「行かせませんよ。
あなたたちを巨方庭には…」
エオクシ「………」
エミカ「どうしてですか…？」
アルジ「…なんでだ！？」
シノ姫「………」
シノ姫は奥で立っていた従者の１人を呼ぶ。
ひそひそと何事か伝える。
従者は外へ出ていった。
シノ姫「もう少し…ここで待っていて」
アルジ＆エミカ＆エオクシ「………」
遅れてアヅミナがやってくる。
アヅミナ「アヅミナ参上しました」
シノ姫「入って」
アヅミナが入ってくる。
ひどく疲れた様子。
シノ姫「ロニはどう？」
アヅミナ「調査員が面倒を見ています。
最後まで見るように頼んであります」
シノ姫「そうですか」
アルジ（最後まで…？）
アルジたちの顔を眺めてシノ姫は言う。
シノ姫「ほとんど眠ってないでしょ。あなたたち」
アルジ「………」
シノ姫「疲れが顔に出ています」
エミカ「………」
シノ姫「まずはゆっくり休んだらどうですか？
無理して動いてもろくなことになりません。
３日くらい…どうですか？休養を取っては？
アルジさんとエミカさんは…
初めての都だそうですね。
ゆっくりお店など見て回るのもいいでしょう」
アルジ「今、そんな呑気なことは…」
シノ姫「今だからこそ、ですよ。
あなたたちは強い。それは間違いない。
ラッセイムスラの討伐ではっきりした。
だけど、一方でラグアの実力は未知数です。
だからこそ、今は休むのです。
心も体も落ち着けて、次の戦いに備えるのです。
この考え…どうでしょうか？」
アルジ＆エミカ＆エオクシ＆アヅミナ「………」
シノ姫は小さく笑って言う。
シノ姫「それに私たちは今…
圧倒的に優位な立場にいる」
アルジ「優位って…」
シノ姫「魔真体の復活には星の秘宝が必要です。
今、それらのうちの１つを取り返している。
さらに、都には鉄壁の守りがある。
私の号令で大陸各地の強者が集結しました。
その上、巨方庭の警備も強化しています。
周辺の警備隊、防衛隊の協力も得て…。
これではラグアも簡単には動けないでしょう」
アルジ「…そうかもな」
シノ姫「ですから、あなたたちには休んでほしい。
まずは疲れをとって。
戦いはそれからにしませんか？」
エオクシ「…分かりました」
アヅミナ「休ませてもらいます」
アルジ＆エミカ「………」
エオクシ（そうだな…。今…動かなくてもいい。
巨方庭に先回りして…
起動装置を破壊できれば最高だが…
その方法が分からねえ…。
待ち伏せするにしたって…
ラグアがいつ来るかなんてこたあ分からねえ！
もしかすると…魔真体は諦めてるかもしれねえ。
そうなると…永久に来ねえかもしれねえ。
巨方庭に行って攻略したはいいが、無駄足…
そういう事態もねえとは言い切れねえ）
アヅミナ（巨方庭の攻略法は分かった。
戦力も十分。いつでも攻略できる。
それなら…今じゃなくてもいい。
それに…とにかく疲れた…。今は休みたい…）
シノ姫は穏やかな声で問いかけた。
シノ姫「アルジさんもエミカさんもいいですか」
アルジ「ああ」
エミカ「はい」
シノ姫（そうです…今は休みなさい…。
そして、研いで、磨いて、持ってなさい…。
あなたたちのその刃を…。
そう…あなたたちは剣…。
政府にとって、攻撃の要となる存在…。
ガシマ、オンダク、各地の大前隊…彼らは盾…。
この剣と盾があれば…負けることはない…。
そして、攻撃の要には…
ここぞというとき、動いてほしい…。
万全の状態で、最大限の力を発揮してほしい！
だから…休めるときに休みなさい…！）
シノ姫は不敵に笑う。
シノ姫「ふふふ…」
アルジ＆エミカ＆エオクシ＆アヅミナ「………」
シノ姫「食事をしてきたら…？」
アルジ「食事…」
シノ姫「お腹が空いたでしょ？
まともな食事をしてないんでしょ？」
アルジ「…言われてみると腹が減ってきた」
エオクシ「途中から活汁ばっかだったしな」
エミカ「普通の食事が恋しい」
アヅミナ「行きましょ」
アルジ「おう」
シノ姫「行ってらっしゃい。
何かあればこちらから呼び出します」
アルジたち４人はシノ姫の間を出る。
階段を下りて、城を出る。
前庭には相変わらず大前隊が並ぶ。
ガシマとオンダクもいる。
険しい顔で部隊を指揮している。
アルジ（なんて緊張感と集中力だ…。
確かに安心だ。鉄壁の守り…
この言葉は、大げさじゃない。
ヤマエノモグラモンが100匹出てきても…
あっという間に倒してくれる…。
そんな気がする。
いや…100匹は流石に無理か？
でも50匹なら…ああ…でも…
ロニはもう獣魔術を使えないから…
魔獣とか古代獣の心配もいらないのか…）
エオクシ「さあ、行くぜ！」
アルジ「ああ」
アヅミナ「エオクシ、お店決めてよ」
エオクシ「ああ、任せとけ」
エミカ（どんなお店に行くんだろう。
都でお食事…楽しみになってきた…！）
アルジたちが城門を抜けようとしたとき。
女「アルジさん！エミカさん！」
駆けてくる１人の女。
アルジ「…え？」
女「シノ姫様の助手、メイニナと申します」
アルジ「ああ」
エミカ「助手…ですか」
メイニナ「お伝えしたいことが…」
息を切らしながら彼女は告げた。
メイニナ「あなた方のお宿のご用意ができました。
シノ姫様に頼まれて、行ってきたのですが…」
アルジ「そうなのか」
エミカ「ありがとうございます」
メイニナ「お気になさらないでください」
エオクシ「…で、宿はどこだ？」
メイニナ「城宿の特上客室を確保しました」
エオクシ「へえー」
アルジ「城宿…？」
エミカ「どんな宿なんだろう」
アヅミナ「立派な宿だよ」
エミカ「そうなんだ。その宿の…特上って…」
アルジ「すごそうだな」
エオクシ「楽しみにしとけよ。
国首が泊まるような宿だ」
アルジ「国首って…国で１番偉い…」
エミカ「そんな宿に…私たちが…いいのか？」
アヅミナ「あなたたちは…
そういうお客さんってこと」
エオクシ「ラッセイムスラも倒したしな」
アルジ＆エミカ「………」
メイニナ「お代は気になさらないでください。
シノ姫様が支払うということでしたので…」
アルジ＆エミカ「………」
エオクシ「よかったじゃねえか。アルジ、エミカ」
メイニナ「場所のご案内は…」
エオクシ「飯を済ませたらオレたちがやる」
メイニナ「ありがとうございます！」
メイニナは城の中へ入っていった。
アルジたちは歩き出す。
アヅミナ「あっちに行く？」
エオクシ「そうだな」
料理屋が並ぶ通りへ。
アルジ「あっちに何があるんだ？」
アヅミナ「なんでもある」
アルジ「なんでも…！？」
アヅミナ「お料理屋さんならなんでも…ね」
エミカ（…やっぱり都ってすごい）
そわそわするアルジとエミカ。
エオクシとアヅミナも緊張が解けない。
街が緊迫した空気に包まれていたために。
戦士たちの姿が視界から消えることはない。
エオクシ「おうおう…いるぜ、いるぜ」
アルジ「………」
エオクシ「戦いたくてしょうがねえ。
そんな顔のやつがわんさかいる」
アルジ「全員大前隊か」
エオクシ「警備隊とか防衛隊も混じってるな。
各地の戦闘狂が戦いを求めて集まったわけだ」
アルジ「………」
エオクシ「おっ、あの店にするぜ！」
アヅミナ「了解」
アルジ＆エミカ「………」
店に入る。
今は昼下がり。
客で店は賑わっている。
店員に案内されて、席に着く。
品書きを見る。
アルジ「どれもうまそうだ…」
エミカ「お値段もお高めだな」
エオクシ「気にすんな。好きなだけ食うぜ」
エミカ「さっきから…すごくいい匂いがする」
アヅミナ「ここ…都でも評判のお店だから。
期待していいよ」
エミカ「楽しみだ」
店員を呼び、注文し、料理が来るのを待つ。
アルジ「飯を食ったらどうする？」
エオクシ「帰って寝るぜ。オレは」
アヅミナ「あたしも」
エミカ「私たちもとりあえず寝ようか」
アルジ「そうだな。宿もあるしな」
エオクシ「あとは夜に起きて訓練だな」
アルジ「訓練？夜に訓練って…？」
エオクシ「大前隊の訓練場は夜でも使えんだぜ」
アルジ「へえ、そうなのか」
アヅミナ「管理人さんに無理言ってるだけでしょ」
エオクシ「まぁ、そうかもな」
アルジ（大丈夫なのか…？）
エオクシ「アルジ、おめえも来い」
アルジ「ああ…オレは…」
エオクシ「なんだ、なんかほかに用か？」
アルジ「いや、別に用があるわけじゃない」
エオクシ「なら行くぜ！！決まりだ！
…天地双竜剣を完成させねえとな。
技の反動で負傷すんのはもうごめんだ。
おめえも壮刃破竜斬撃を練習したらどうだ？
あの技はまだまだよくなると思うぜ」
アルジ「ああ、オレも練習する」
エミカ（エオクシさん、
技の名前をすごく気に入ってそう…）
アヅミナ「エミカちゃん」
エミカ「あ、はい」
アヅミナ「あたしたちは劇でも観にいかない？」
エミカ「劇…！」
アヅミナ「今日も夜間公演やってると思うから。
切ない物語もあれば、
魔術を使った派手な演出もある。
よかったら、一緒に観にいかない？」
エミカ「行きたい…！どんなか観てみたい！」
アヅミナ「よかった。
おいしいお菓子とお茶を出すお店もあるから…
そこにも行ってみない？」
エミカ「行きたい。ありがとう！」
そして、アヅミナはエミカに時間を告げた。
宿に迎えに行く時間を。
アルジ（劇か…。ちょっと観たかったかも…。
でも、まあ、これから3日、都で遊べるしな。
明日でも、あさってでも、
別な日に行けたらいいか！）
いくつも料理が運ばれてくる。
どれも手が込んでいた。
味も、量も、見た目も申し分ない。
アルジたちは空腹を満たし、幸福感に浸る。
エオクシが店員を呼ぶ。
エオクシ「会計を頼む」
店員「はい」
金額を告げられ、エオクシは払おうとする。
アルジ「エオクシ、待ってくれ。
屋台のときおごってくれただろ。オレが出す」
エオクシ「あ？いいんだ。気にすんな。
おめえはわざわざ都に出てきてんだからよ」
アヅミナ「そうだよ。アルジ君」
アルジ「そっか…。悪いな」
エミカ「ごちそうさまでした」
そのときだった。
近くの席にいた戦士たちがやってくる。
アルジ「…なんだ？」
エオクシ「…おうおう。なんだなんだ？」
とりわけ背の高い男がにやけながら言った。
背の高い男「今…エオクシって言ったよな？」
アルジ「え…？」
エオクシは立ち上がる。
男の顔を見て言う。
エオクシ「ああ、オレがエオクシだ。
誰だ？てめえは」
背の高い男「オレはラクナンの国から来た。
トブヤってもんだ。大前隊の二隊員だ。
都にはものすげえ強えやつがいるって
聞いてたからよ。一隊のエオクシ…
どんなもんか見てみたかったぜ。
おめえがそうなのか？」
エオクシ「ああ、オレだ」
エミカ（なんか…喧嘩になりそう…）
トブヤ「なんだ、そうか。意外と小せえなぁ」
周りの戦士たち「かはははは…」
エオクシ「ふん、バカどもが…」
トブヤ「…は？」
敵意の視線を集めるエオクシ。
恐る恐る近寄ってきた店員に彼は金を渡す。
それから、言った。
エオクシ「オレと戦いてえなら今夜訓練場に来い。
いくらでも相手してやる」
トブヤは息を荒げて応じる。
トブヤ「いいぜぇ…行ってやる。後悔すんなよ？」
エオクシ「後悔すんのはてめえだぜ」
トブヤ「面白え…こいつ面白えわ…」
エオクシ「１人で来いなんて言わねえ。
仲間がいるなら、いくらでも連れてきやがれ。
全部相手して、分からせてやる」
周りの戦士たち「おお！！やってやらぁ！」
エミカ＆アヅミナ「………」
エオクシ「くく…」
アルジ「エオクシ…」
エオクシ「おめえも来いよ。誰が１番か決めるぜ。
真夜中の武術大会、開催だ！！」
アルジ（大会か…。こうなりゃやるしかないな！）
エオクシは男たちに時間と場所を告げる。
戦士たちは了解した。
そして、アルジたちは店を出る。
◇◇ ステータス ◇◇
◇ アルジ ◇
◇ レベル 33
◇ HP 4234/4234
◇ 攻撃
52★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★
◇ 防御
49★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★
◇ 素早さ
47★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★
◇ 魔力 15★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 勇気の剣、闘主の鎧
◇ 技 円月斬り、剛刃波状斬撃、
壮刃破竜斬撃、雷刃剣
◇ 魔術 雷動
◇ エミカ ◇
◇ レベル 30
◇ HP 2714/2821
◇ 攻撃 11★★★★★★★★★★★
◇ 防御
31★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
39★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
53★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 天界石の杖、濃色魔術衣
◇ 魔術 火弾、火球、火砲、火樹、火海、王火
氷弾、氷柱、氷乱、氷渦、王氷
雷弾、雷砲、雷柱、王雷
岩弾、岩砲、岩壁、王岩
光玉、治療魔術、再生魔術
天火
◇ エオクシ ◇
◇ レベル 40
◇ HP 4488/4488
◇ 攻撃
56★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 防御
47★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★
◇ 素早さ
52★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
◇ 装備 壮刃剣、戦究防護衣
◇ 技 天裂剣、地破剣、天地双竜剣
◇ アヅミナ ◇
◇ レベル 39
◇ HP 505/509
◇ 攻撃 １★
◇ 防御 ２★★
◇ 素早さ
49★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★
◇ 魔力
54★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 大法力の魔杖、漆黒の術衣
◇ 魔術
火弾、火矢、火球、火砲、火羅、火嵐、王火
氷弾、氷矢、氷球、氷刃、氷柱、氷舞、王氷
暗球、精神操作、五感鈍化、魔病感染、
酷死魔術
獄火
◇ 持ち物 ◇
◇ 治療魔術薬 10、魔力回復薬 50、活汁 12
◇ 創造の杖
