第238話 互角
アルジは渋々立ち上がって言う。
アルジ「昨日の続きだと…？」
エオクシ「斬り合いだ。構えろよ」
アルジ「！！」
アルジは剣を構える。
アルジ「………」
エオクシ「そうだ。それでいい」
エオクシも構えた。
アルジ（エオクシ…。こいつも…
ガシマみたいなところがあるな…！）
エミカが２人を止めようと口を開きかけた瞬間。
アヅミナが彼らに釘を刺す。
アヅミナ「…あんたたち。
任務の前に何かあったら承知しないからね」
彼女の体からは強い魔波。
それは、闇の魔術師が持つ不気味な魔波。
アルジ＆エミカ「！」
その圧力に胸が締めつけられて言葉が出ない。
体が動かなくなる。
アルジもエミカも。
そんな中、エオクシは平然としていた。
笑ってアヅミナに言う。
エオクシ「心配すんなって！ただの訓練だ！！」
アヅミナ「………」
アルジ「訓練…」
エオクシ「ああ、そうだ」
アルジ「………」
エオクシ「出してみろ。おめえの技を。
昨日見せたあの斬撃…もう１度やってみろ」
アルジ「いいのか？」
エオクシ「さっさと出しやがれ！」
アルジ（そこまで言うならやってやる！
斬ってやるぜ！！教えてやる！！
オレをその気にさせたら…
ただの訓練じゃ済まなくなるってことをな！！）
アルジはエミカに言った。
アルジ「エミカ、再生魔術を準備しといてくれ」
エミカ「アルジ…！」
エオクシ「けっ！！バカが…。
斬れると思ってんのか？」
アルジ「…ああ！」
そして、アルジは振り下ろす。
勇気の剣を。
エオクシに向かって朔月斬りを繰り出した。
縦に、素早く、力強く。
その斬撃はエオクシの左肩を斬ったかに見えた。
だが。
エオクシ「…なるほどな！」
アルジ「…！！」
いとも簡単にかわされた。
エオクシ「不格好な技だ。もう見切ったぜ！」
アルジ「見切っただと…！？」
エオクシ「疑うんなら何度でもやってみろ」
アルジは２回、３回と技を出す。
エオクシはするするとすべて避けた。
言葉どおりアルジの朔月斬りを見切っていた。
アヅミナ（昨日は互角かもって思ったけど…
実力はやっぱりエオクシが上か…）
アルジは歯を食いしばり、悔しがる。
アルジ「クソ！！！」
エミカ（アルジの技が…全然通用してない…）
壮刃剣の先をアルジの顔に向けるエオクシ。
エオクシ「これで分かったか？」
アルジ「………」
エオクシ「寝転がってる場合じゃねえってことが」
アルジ「…そうみたいだな。だがな…」
エオクシ「…？」
アルジ「１つ…知っといてもらおうか…」
次の瞬間。
激しい雷光が勇気の剣を包む。
エオクシ「…！！？」
アルジ「オレの技はあれだけじゃないんだぜ！」
エオクシ（こいつ…魔術も使えんのか…！！）
そこで、アヅミナが大声を上げる。
アヅミナ「もうやめて！！」
アルジ＆エオクシ「！！」
エミカ「………」
アヅミナ「もう日が沈んだから。
ただの訓練…でしょ？」
エオクシは大きなため息をついて座り込んだ。
アルジも魔術を解いて座り込む。
アルジ＆エオクシ「………」
アヅミナ（…なるほど。
アルジ君にはそんな奥の手が…。
あれで攻められたら…
エオクシでも厳しかったかもね。
それにしても…あの技…
ガシマとオンダクの技に…）
エオクシ「アルジ、あんな技も使えたのか」
アルジ「ああ」
エオクシ「見かけによらねえもんだな…」
アルジ「ガシマとオンダクが教えてくれた」
エオクシ「なんだ、そうなのか」
アヅミナ（…やっぱり）
アルジ「古代獣を討伐する前…。
オレに手取り足取り教えてくれた」
エオクシ「へえ、
あいつらがそんなことをするとはな！」
アルジ「ああ、本当にありがたかった」
エオクシ「そうか」
すっかり日が沈み、空は暗くなっていた。
周りの空を見回せば、無数の星の輝き。
エオクシ「…で、最初に見せた技…
あれはオレの真似だろ」
アルジ「…！！」
エミカ（あっさり見抜かれた…）
エオクシはニヤリと笑う。
エオクシ「当たりだな」
アルジ「ああ」
エオクシ「あの日…
オレがおめえに技を見せたとき…
ヤマエノモグラモンの牙を斬ったとき…
剣の軌道はほとんど見えなかっただろうが、
おめえは考えた。
オレがどうやって剣を振ったのか。
それで、真似してみた。
そしたらどうにか形になった。
それがあの技だ。そういうことだろ？」
アルジ「ああ、そうだ」
エオクシ「…見よう見まねにしちゃ上出来だ」
アルジ「……！」
エオクシ「何人もいる。過去にも…何人もいた。
武術大会やら、公開訓練やら、一隊試験やらで」
アルジ「何がだ？」
エオクシ「オレの技を見て真似するやつだ」
アルジ「………」
エオクシ「熱心なやつはそれなりに強くなる。
オレの技を真似して大前隊に入ったのもいる。
だが、オレからすればダメダメだ。
てんで話にならねえ。
形だけ技を真似しても、決して大成しねえ。
せいぜい二隊の中堅止まりだ」
アルジ「そうか」
エオクシ「まして一隊になんか上がれねえ。
人の真似なんてのは、所詮そんなもんだ。
だがな…おめえの技は…
オレが見た中で１番出来のいい真似だった」
アルジ「褒めてるのか？」
エオクシ「そういうつもりだ」
アルジ「………」
エオクシ「だからこそ、言っときてえことがある」
アルジ「…？」
エオクシは立ち上がって剣を構える。
星が瞬く夜空に向かって。
ヒュン、と音を立てて振り下ろす。
壮刃剣を大きく、軽々と、振り下ろす。
アルジ（速い…！）
エミカ（違う…。やっぱり違う。
アルジの朔月斬りと。
もっと速くて、軽くて、
それでいて、強い…気がする）
エオクシはアルジに笑いかける。
エオクシ「昨日避けられたときは驚いたぜ。
全力で頭を割るつもりだったんだからよ！」
アルジ「………」
エミカ（やっぱり…。
一歩間違えたら死ぬところだったんだ）
エオクシ「全力の一撃を避けられたんだ。
衝撃だったぜ。だがな、今考えると…
あんときのオレは余計な力が入ってた」
アルジ「余計な力…」
エオクシ「オレはカッとなっちまってた。
試してみろ、とおめえに言われてな」
アルジ「………」
エオクシ「力を抜け。もっと軽く振り抜け。
今のおめえのその技には余計な力が入ってる。
肩や腕、腰にも、背中にも。
余計な力が入ってる。
斬ってやろう、思い切り、速く、深く。
斬ってやろう。
そういう気持ちが先走ってんじゃねえのか？
そうじゃねえ。
もっと全身の力の流れで斬るんだ。
体の各部の力を合流させんだ。
そんで、でかい力の流れを作るんだ。
その力の流れで振り抜いてみろ。
剣を、より大きく。
それができるようになれば技はよくなる。
飛躍的にな。
オレが言っときてえのは、そういうことだ」
アルジ「全身の力の流れ…か」
エオクシ「ああ、そうだ」
エオクシは剣を置いて、横になる。
エオクシ「…ちょっと寝るぜ。
着いたら起こしてくれ」
アヅミナ「あたしが起こしてあげるね」
エオクシ「…いや、やっぱ自分で起きる」
アルジは立ち上がり、早速実践する。
エオクシに言われたことを。
何度も、何度も剣を振る。
アルジ（…こうか？
全身の力の流れ…こうか！？）
エミカはその様子をしばらく見ていた。
エミカ（私も…頑張ろう。
天火を…早く習得しよう！）
それから、論文を読んで光玉と火弾を合わせる。
アヅミナはじっと前を見てカルスを飛ばす。
アヅミナ（エオクシ…
あなたが自分の技について…
あんなに熱心に人に話したの…
初めてじゃない？
しかも…あんなに楽しそうな顔で…）
夜が深まっていく。
アルジたち４人は目的地上空に到達する。
大陸猟進会の潜伏先、ヒジの国。
カムテの町の上空に。
◇◇ ステータス ◇◇
◇ アルジ ◇
◇ レベル 31
◇ HP 3753/3753
◇ 攻撃
48★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★
◇ 防御
45★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★
◇ 素早さ
44★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★
◇ 魔力 14★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 勇気の剣、闘主の鎧
◇ 技 円月斬り、剛刃波状斬撃、朔月斬り、
雷刃剣
◇ 魔術 雷動
◇ エミカ ◇
◇ レベル 27
◇ HP 2415/2415
◇ 攻撃 10★★★★★★★★★★
◇ 防御
30★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
32★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
47★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★
◇ 装備 天界石の杖、濃色魔術衣
◇ 魔術 火球、火砲、火樹、火海、王火
氷弾、氷柱、氷乱、氷渦、王氷
雷弾、雷砲、雷柱、王雷
岩弾、岩砲、岩壁、王岩
光玉、治療魔術、再生魔術
◇ エオクシ ◇
◇ レベル 38
◇ HP 3692/4027
◇ 攻撃
52★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★
◇ 防御
45★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★
◇ 素早さ
48★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★
◇ 魔力
◇ 装備 壮刃剣、戦究防護衣
◇ 技 天裂剣、地破剣
◇ アヅミナ ◇
◇ レベル 36
◇ HP 404/460
◇ 攻撃 １★
◇ 防御 ２★★
◇ 素早さ
42★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★
◇ 魔力
49★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★
◇ 装備 大法力の魔杖、漆黒の術衣
◇ 魔術
火弾、火矢、火球、火砲、火羅、火嵐、王火
氷弾、氷矢、氷球、氷刃、氷柱、氷舞、王氷
暗球、精神操作、五感鈍化、魔病感染、
酷死魔術
◇ 持ち物 ◇
◇ 持ち物 ◇
◇ 治療魔術薬 10、魔力回復薬 80、活汁 29
