第226話 大君
暗い道をアルジたちは走った。
エミカの光玉の明かりを頼りにして。
小高い山を下り終える。
走るのをやめて歩く。
オンダクがエミカに問う。
オンダク「さっきのはハッタリか？」
エミカ「………」
オンダク「その論文…
本当にホジタの企みと関係あるのか？」
エミカ「あります」
ガシマ「どう関係ある？」
悲しげな顔でエミカは言う。
エミカ「…ミリの命を奪った魔術」
アルジ「…え？」
ガシマ＆オンダク「……？」
エミカ「テノハの町で…マスタスが…
私たちの仲間の命を奪いました。
あのとき…あいつが使った魔術…
あれはおそらく…」
アルジ「その論文に…書いてあったのか？」
エミカ「そうじゃないんだけど…」
アルジ「…？」
エミカ「この論文には…
光術と火術について書かれてた。
それらを組み合わせた複合魔術について。
強力な光と火で対象を焼き尽くす。
そんな魔術。マスタスの魔術とは違う。
だけど…多分だけど、参考にしたんだ。
あいつは…この論文に書いてあることを。
それで…足し合わせた。
暗球と王火…２つの魔術を…」
アルジ「あいつの変態魔術も…
リネの蘇生魔術の真似だったもんな」
エミカ「うん。
あいつはリネさんの魔術を悪用した…」
ガシマ「あの黒焦げの死体…そういうことか」
オンダク「マスタスが使っていた魔術…
その手がかりが論文に書いてあった。
一応関係あったわけか。今回の調査は」
エミカ「そうです。
だから、不正な調査なんかじゃない」
ガシマが過去の事件を思い出す。
ガシマ「…もう３年近くも前の話になるか」
アルジ＆エミカ「………」
ガシマ「黒焦げになって滅びた村があった。
あのときは審理院も大前隊も大騒ぎした。
だが、結局犯人は捕まえられなかった。
黒焦げにした方法も分からずじまい。
方法…。そうだ。魔術が使われた。
そのことだけははっきりしていた。
だが、どんな魔術が使われたのか。
結局謎のままだった。
魔術院の術師たちも首を傾げるばかり。
あの日、お前たちの仲間の死体を見たとき…
思い出した。あの事件をオレは思い出した。
あの事件も…もしや…」
エミカ「マスタスが犯人だと思います。
テノハの魔学校で自分から話してました。
村を焼いて滅ぼしたことも」
ガシマ「そうだったのか」
エミカ「この論文に書いてあることは…
結果的に多くの人に悲劇をもたらした…」
アルジ「リネも思ってなかっただろうな。
まさかこんなことになるなんて」
エミカ「………」
肩を落とすエミカ。
アルジたちはしばらく黙って歩き続ける。
アルジ（…そうだ。
こんなときこそオレが…
ミリ、そうだよな！）
アルジが声を張る。
アルジ「今度は…それを生かすんだろ？」
エミカ「…？」
アルジ「リネの論文だ。
光術と火術の複合魔術。
リネの論文に書いてあったんだろ？」
エミカ「ああ。
習得の方法も詳しく書いてあった」
アルジ「今度はエミカがそれを使えばいい。
悲劇じゃない。今度は人が喜ぶことを…
その魔術でやったらいいんじゃないか」
エミカ「そうだな。覚える…。使う。
負けない…。ロニにも！ラグアにも！」
アルジ「そうだ！倒そうぜ！！」
エミカ「ああ！」
元気を取り戻すエミカ。
彼女の顔を見てアルジは安心した。
前方にオノレノの街明かり。
ガシマとオンダクが立ち止まる。
ガシマ＆オンダク「…来た」
アルジ「…どうした？」
エミカ「あ…」
ガシマとオンダクは空を見上げていた。
アルジとエミカも見上げる。
ガシマ「どうやらオレたちはここでお別れだ」
オンダク「また会おう。いつか、どこかで」
アルジ「あれは…！」
赤い光を発しながら向かってくる飛行体。
形はカルスとまったく同じ。
しかし、それはただのカルスではない。
白い翼の特別機。
ガシマとオンダクは瞬時に理解した。
ガシマ「迎えが来た」
オンダク「お前たちの迎えだ」
アルジ「オレたちの…？」
エミカ「強い魔波が…３つ…」
すぐ近くの空き地にそれは着陸した。
機体の上には３人の魔術師。
１人が地面に降りて声をかけてくる。
操縦士A「アルジ様とエミカ様ですね？」
アルジ「ああ、そうだけど」
操縦士A「お迎えに上がりました。
あなた方を都にお連れします」
アルジ「都に…」
エミカ「アルジ」
アルジ「ついに…懸賞金か！」
操縦士A「大君がお呼びなのです」
アルジ＆エミカ「…！！？」
操縦士A「大君があなた方をお呼びなのです。
あなた方とお会いして、お話をされたいと…」
アルジ「な…何…？」
エミカ「本当…ですか…？」
操縦士A「本当です」
ガシマ「行ってこい」
オンダク「胸を張れ」
アルジ「………」
エミカ「アルジ」
アルジ「ああ」
エミカ「行こう」
アルジ「…おう」
アルジとエミカは特別機に乗る。
操縦士A「浮上しますね」
アルジ「ちょっと待ってくれ！」
アルジはガシマとオンダクに言った。
アルジ「ありがとう！本当に！」
ガシマ「おう」
オンダク「元気でな」
操縦士A「浮上します」
浮上する特別機。
ガシマとオンダクは静かに見送った。
◇ ガシマは仲間から外れた。
◇ オンダクは仲間から外れた。
空は一層暗くなる。
街の明かりに向かって２人は歩き出す。
ガシマ「さて、どんな命令が下るか…だ」
オンダク「都に戻されるか。
それとも…ラグア、ロニと戦うか」
ガシマ「カルスが来れば都行き。だが…」
オンダク「合離蝶が来れば…」
ガシマ「戦うぜ」
オンダク「ああ」
近くでカチカチと音が鳴る。
それは、羽ばたきの音。
合離蝶だった。
細長く折られた手紙が結びつけられていた。
ガシマ「噂をすれば…だな」
ガシマはそれを捕まえる。
手紙を取り外し、広げた。
オンダクがのぞき込む。
それには次の命令が記されていた。
◆ カルス特別機 ◆
飛行はとても静かで穏やか。
エミカ（この人たちはきっと操縦の専門家…。
なんて快適な乗り心地なんだろう。
飛んでることを忘れるような…）
アルジ（大君が呼んでる…。オレたちを…）
操縦士の１人がアルジとエミカに声をかける。
操縦士B「どうぞ。そう緊張せずに。
ラクにしてください」
アルジ「ああ…はい」
操縦士B「ずいぶんとお疲れのようです。
眠っていただいて構いません。
深夜には都に到着する予定ですので」
エミカ「大君にお会いするのは…？」
操縦士B「はい…
都に着きましたら、すぐにお会いください」
エミカ「ここから都だと…
到着は真夜中になるんじゃ…」
操縦士B「問題ございません。
大君は心待ちにされています。
あなた方とお会いするのを。
眠くなってしまわないようにと
今日はお昼寝もされたそうですから」
エミカ「………」
アルジ「昼寝…」
アルジは思い出した。
大君について。
小さな声でエミカに聞く。
アルジ「…エミカ…」
エミカ「…ん…？」
アルジ「…大君って…まだ…」
エミカ「…先代が早くに亡くなられたから…」
アルジ「…年は…いくつなんだっけ…？」
エミカ「…えっと…」
操縦士が答えてくれた。
操縦士C「この春に９歳になられました」
◇◇ ステータス ◇◇
◇ アルジ ◇
◇ レベル 31
◇ HP 3753/3753
◇ 攻撃
48★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★
◇ 防御
38★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
45★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★
◇ 魔力 14★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 勇気の剣、雅繊維戦衣
◇ 技 円月斬り、剛刃波状斬撃、朔月斬り、
雷刃剣
◇ 魔術 雷動
◇ エミカ ◇
◇ レベル 27
◇ HP 2415/2415
◇ 攻撃 10★★★★★★★★★★
◇ 防御
30★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
32★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
47★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★
◇ 装備 天界石の杖、濃色魔術衣
◇ 魔術 火球、火砲、火樹、火海、王火
氷弾、氷柱、氷乱、氷渦、王氷
雷弾、雷砲、雷柱、王雷
岩弾、岩砲、岩壁、王岩
光玉、治療魔術、再生魔術
◇ 持ち物 ◇
◇ 治療魔術薬 10、魔力回復薬 10
