第208話 無心
エミカの光玉が部屋の中を照らす。
オンダク「助かる」
エミカ「…いいえ」
アルジ「犯人との戦いはどうなったんだ？」
オンダク「激しい戦いになった。
オレは槍を構えて向かっていった。
そして、勝利した」
アルジ「そうか。よかった」
エミカ「よかったです」
オンダク「だが…」
アルジ＆エミカ「………」
オンダク「生かしたまま捕えられなかった。
戦いの末、オレはその犯人を殺めた」
アルジ「…そっか」
エミカ「………」
オンダク「当時のオレに実戦経験はなかった。
仲間の応援もない。１人で戦った。
恐怖心はなかったと言うと嘘になる。
攻めも守りも最初は不安を抱えながら。
ぎこちない動きで何度も敵に隙を与えた。
だが、緊張は次第に解けていく。
オレの心と体は温まってほぐれていった。
訓練のときの動きを取り戻していった。
槍術には自信があった。
地元の警備隊で随一だった。
当時はオレも若かった。
今のガシマくらいの年齢か。
相手の攻めについカッとなった。
最後は捕まえることを忘れた。
無心で槍を突き出していた」
アルジ「無心で…」
エミカ「………」
オンダク「急所をとらえる。ドスッと。
威勢よくほえていた犯人。
急に情けない叫び声。
許しを求めてくる。見逃してくれと。
だが、オレは許さない。
他人の金品を盗んでそれはないだろうと。
あのとき、オレは信じていた。
自分は正義の執行人だと。
悪を裁く者だと。
町の人々を、平和を守るため。
この槍で戦っているのだと。
オレの中に潜む戦いの獣。
それが目を覚ました瞬間だった」
アルジ＆エミカ「………」
オンダク「急所に３回目の攻撃が決まったとき。
犯人は叫ぶこともなくその場に崩れ落ちた。
オレはしばらく立ち尽くす。
辺りを見回す。そして、見つける。
窃盗被害にあった家の裏口。
そこから逃げていく男の姿が。
オレが倒した犯人。その仲間と思われた。
走って追いかけて捕まえようとする。
だが、脚の痛みで満足に走れない。
犯人との戦いで負傷していた。
結果、オレはそいつを捕り逃がす。
警備隊の基地から応援がやってくる。
隊員たちが大丈夫かと聞いてくる。
なんて答えたのか。よく覚えていない。
オレはあの日、初めて犯人と戦った。
己の武器で。己の技で。
そして、倒した。
命を賭けた戦いに勝った。その興奮。
それのせいでオレはうまく思考できなかった。
そして、なかなか冷めてくれなかった。
強い熱を帯びたオレの頭と体は」
アルジ「そっか」
オンダク「あとで調べて分かった。
オレが倒した窃盗犯…
そいつは巨大犯罪組織の構成員だった。
持ち物を調べたところ、それは見つかった。
五角形の小さな板。そこに番号と名前。
会員証だ」
アルジ「会員証…？」
オンダク「ヒシホシ会。聞いたことはないか」
アルジ＆エミカ「………」
オンダク「ないか。まあ、いい。
ヒシホシ会。それが犯罪組織の名前だ。
やつらは国境を越えて悪事を働いていた。
小さな町の警備隊では手に負えない。
オレたちはすぐに情報を流した。
防衛隊と大前隊に。
ヒシホシ会が活動していると。
そして、オレは…」
アルジ「…どうした？」
オンダク「派遣が決まった」
エミカ「派遣ですか」
オンダク「隣国の大都市。
そこの警備隊へ派遣されることが決まった」
アルジ「なんでそうなった？」
オンダク「隊長が取り計らってくれた」
アルジ＆エミカ「………」
オンダク「オレは腑抜けになっていた。
窃盗犯を倒した、あの事件のあと。
あの日のあの興奮が忘れられなかった。
犯人をこの手で倒す、潰す。あの感覚。
平和な町での平和な日々。
刺激のない毎日。退屈な日常。
オレは少しうんざりしていた。
訓練にも熱が入らなくなっていた」
アルジ（この人も結局…戦い好きなのか）
オンダク「隊長は用意してくれた。
そんなオレを見かねて。
刺激的で新しい舞台を」
エミカ「それが派遣先の警備隊」
オンダク「そうだ。大きな町の警備隊。
オレの地元の町よりもずっと大きい。
治安が悪い。そんな都会の警備隊だ」
アルジ「そこでも犯罪者と戦ったのか」
オンダク「そうだ。最初家族は嫌がった。
行くなと。会えなくなるのは嫌だと。
だが、派遣中はいつもの倍近い収入だ。
派遣が終わったら昇進が約束されている。
そんな話をしたら妻は渋々認めてくれた。
３人の子は最後まで嫌がった。
だが、オレは旅立った。
任期は２年。必ず帰ると約束して…」
オンダクはしばらく黙る。
オンダク「派遣先の警備隊。
そこでオレは覚醒した。
町にはびこる悪党をいくつも潰した。
それが戦士として２度目の覚醒」
エミカ「１度目は…」
オンダク「さっき話した。
地元の町で遭遇した犯人との戦いだ。
そして、３度目の覚醒が…３度目が…
そうだ…３度目の覚醒は…」
アルジ＆エミカ「………」
オンダクは悲しげな顔。
オンダク「派遣が始まって２ヶ月が過ぎたとき。
派遣先の警備隊が用意してくれたオレの部屋。
そこに１通の手紙が届いた」
アルジ「手紙…」
オンダク「地元の警備隊からだった。
すぐに帰ってこいと書いてあった。
町で重大な事件が起きてしまったと。
オレの家族に大変なことが起こったと」
エミカ「それが報復…ですか？」
オンダク「…そうだ」
オンダクの声は微かに震えていた。
オンダク「荷物を整えてすぐにオレは帰った。
そして、家族の遺体と対面した。４人。
厚い布に巻かれて静かに横たわっていた。
襲撃があったとき、警備隊が駆けつけてくれた。
３人の隊員が犠牲になり、犯人の１人を倒した。
犯人は全部で４人。ほかの３人は逃げたという。
倒した犯人の所持品には、五角形の小さな板」
アルジ「ヒシホシ会か」
オンダク「それから、オレは警備隊を脱隊した。
派遣ももちろん中止だ。そして、誓った。
ヒシホシ会をこの手で必ず壊滅させると」
アルジ「３度目の覚醒は…」
オンダク「大前隊に入ってからだ。
オレは自分の戦い方を根本的に見直した。
もしもあのとき…現場にオレがいたのなら…
家族を襲った悪党と…オレが対決したら…
どう戦うか。考えた結果、今の戦い方になった。
そして…その戦い方を完全に習得したとき。
オレは一隊に上がっていた」
アルジ「その戦い方って…」
オンダク「守るための戦い。大切な人たちを。
もう２度と失わない。傷つけさせない。
そのためにどうするか。何をすべきか。
考え抜いて完成させた。守りの戦術を。
かつての自分からは信じられない話だが、
今では大君の護衛も任されるようになった。
それだけの実力と信用を得ることができた。
それが３度目の覚醒だ」
アルジ「そっか」
エミカ「ヒシホシ会は倒せたんですか？」
オンダク「倒せたかどうか。これが実はな…」
アルジ＆エミカ「………」
ガシマがやってくる。
彼の手には２本の細長い器具。
その上部に小さな球状の火。
魔灯火だった。
魔力の火で周囲を照らす。
点火したのはガシマ。
ガシマ「よう、上がったぞ」
オンダク「疲れは取れたようだな」
ガシマ「明日の備えが１つできた」
エミカ「魔灯火、ありがとうございます」
ガシマ「下で見つけてきた。
エミカ、その光玉、消せ。
余計な魔力を使うな」
アルジ「明日は大事な戦いがあるしな」
エミカ「そうだな」
光玉を消すエミカ。
ガシマは宴会場の２本の魔灯火を立てた。
アルジたちは床に腰を下ろす。
ガシマ「なんの話をしていた？」
オンダク「昔話だ」
ガシマ「そうか」
アルジ＆エミカ「………」
オンダク「ガシマ、お前も覚えているだろ」
ガシマ「なんだ？」
オンダク「ヒシホシ会の本部。
オレたち大前隊が攻めたときの話だ」
ガシマ「忘れるわけがねえ。
あれは最悪だったな」
オンダク「確かにそうだ。最悪だ」
アルジ「最悪…？」
エミカ「……？」
温かみのある２本の魔灯火の光。
部屋の中を照らし続ける。
アルジ「最悪って何があったんだ？」
ガシマ＆オンダク「………」
ガシマとオンダクは明かした。
あの日、大前隊に起きたことを。
◇◇ ステータス ◇◇
◇ アルジ ◇
◇ レベル 30
◇ HP 3603/3603
◇ 攻撃
47★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★
◇ 防御
38★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
45★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★
◇ 魔力 13★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 勇気の剣、雅繊維戦衣
◇ 技 円月斬り、剛刃波状斬撃、朔月斬り
◇ 魔術 雷動
◇ エミカ ◇
◇ レベル 26
◇ HP 2234/2234
◇ 攻撃 10★★★★★★★★★★
◇ 防御
30★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
30★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
◇ 魔力
46★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★
◇ 装備 天界石の杖、濃色魔術衣
◇ 魔術 火球、火砲、火樹、火海、王火
氷弾、氷柱、氷乱、氷渦、王氷
雷弾、雷砲、雷柱、王雷
岩弾、岩砲、岩壁、王岩
光玉、治療魔術、再生魔術
◇ ガシマ ◇
◇ レベル 33
◇ HP 2178/2178
◇ 攻撃
36★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 防御
27★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★
◇ 素早さ
30★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
◇ 魔力 10★★★★★★★★★★
◇ 装備 練磨の大斧、金剛武道着
◇ 技 激旋回斬、大火炎車
◇ 魔術 火弾、火砲
◇ オンダク ◇
◇ レベル 35
◇ HP 2841/2841
◇ 攻撃
28★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★
◇ 防御
39★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
19★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力 ９★★★★★★★★★
◇ 装備 竜牙の長槍、超重装甲
◇ 技 竜牙貫通撃、岩撃槍
◇ 魔術 岩弾、岩壁
◇ 持ち物 ◇
◇ 治療魔術薬 10、魔力回復薬 15
