第178話 飛行
ガシマはカルスを放り投げた。
宙で孤を描き、エミカの手に渡る。
ガシマ「恐れるな。まずはやってみろ」
エミカ「実践…」
アルジ「大丈夫だ」
エミカ「………」
ガシマ「魔力を込めろ。それだけでいい。
あとは勝手に展開してくれる」
エミカ「勝手に…」
オンダク（魔力が足りねえと、
ピクリとも動かねえんだがな…）
エミカはカルスを手のひらに乗せて見つめる。
エミカ（…できるだろうか）
カルスに意識を集中させる。
強力な魔力がカルスに注がれる。
アルジ＆ガシマ＆オンダク「！」
カルスはたちまち巨大化。
４人が乗れる大きさになる。
エミカの手を離れ、ふわふわと浮いている。
エミカ「これでいいのか？」
ガシマ「上出来だ」
アルジ「やったな！」
エミカ「よかった…」
ガシマ「これで安心するな。
まだ展開できただけ。
…飛行型魔生体を動かしたことは？」
エミカ「小さいのを１度だけ」
エミカは思い出す。
北土の魔術研究所で動かした魔籠のことを。
ガシマ「基本的に同じだ」
エミカ「同じ…」
ガシマ「思いを込めて魔力を注げ。
カルスがそのとおり動くように。
特別な技術は必要ない。
魔生体カルスはそのようにできている」
エミカ「やってみる」
ガシマ（…って、
送迎係から聞いただけだけどな！）
アルジたち４人はカルスに乗る。
エミカはさらに魔力を込める。
機体が高く浮かび上がる。
エミカ「…！！」
右に大きく傾く。
アルジ「うおっ」
次に、左に大きく傾く。
ガシマ「…おわっ」
オンダク「ぐおお」
揺れながら上昇。
ピタリと空中で止まる。
エミカ「…ふう…」
アルジ「…大丈夫か？」
エミカ「なんとか。
少し感覚が分かってきたかも！！」
アルジはカルスの下を見る。
アルジとエミカが周りを歩いた大きな池。
今はもう、その全体の形が一目で分かる。
ガシマ「練習といこう」
エミカ「練習…ですか」
ガシマ「ここから北の方へ進め。
遠く向こうの方…。
とがった山が見えるだろう」
エミカは見つける。
遠くにぼんやりと見えるその山を。
エミカ「…ああ」
ガシマ「あれに向かってまっすぐ進め。
そこに宿がある」
アルジ「…宿？」
ガシマ「ああ。特別な宿だ」
アルジ「こ…特別なのか！！」
オンダク「でかい温泉がある。飯もうまい」
アルジ「温泉…うまい飯…楽しみだ！！」
エミカ（アルジ…お気楽過ぎる…！）
エミカは真剣な顔で前を見る。
魔力をさらにカルスに注ぐ。
より強く。
前へ進めと思いを込めて。
動き出す。
西日を受けながらカルスは飛ぶ。
力強く加速し続ける。
そして、最高速度に達する。
ガシマ（速い…！送迎係よりも明らかに！）
オンダク（…そうそう出せる速度じゃねえ。
アヅミナといい勝負じゃねえか）
アルジ「すげえ！すげえぜ！！」
エミカ「アルジ、ちょっとうるさい！
気が散るから」
アルジ「ははは、悪い、悪い！」
そして、エミカは理解する。
エミカ（すごい…。この魔生体すごい！
魔力が…少しの無駄もなく活用されて…
それに、思いどおりに動いてくれる…。
…違うんだ。ラアムとか…ナアムとか…
すごいと思ってたけど、
カルスに比べたら…全然完成度が違うんだ。
本当にこれ…すごくよくできてる！
これなら…１日あればノイ地方にだって…）
ガシマ「…驚いたか？
カルスは政府が生んだ傑作」
エミカ「傑作…」
ガシマ「上級魔術師が集まって、
何年もかけて開発した」
アルジ「大変だったんだな」
オンダク「大変なんてもんじゃねえ。
完成まで…多くの犠牲があった」
アルジ「…犠牲？」
ガシマ「試験飛行で…いろいろあって…な」
アルジ「…そ…そうなのか…」
ガシマ「特に悲惨だったのは…」
エミカ「そんな話、今するな！
余計に緊張するだろう！」
ガシマ「はっはっは！」
オンダクがボソリと言う。
オンダク「筋がいい」
エミカ「…え？」
オンダク「もう思いどおりに動かしてるだろ。
揺れがなくなった」
エミカ「だんだん分かってきた」
オンダク「そんなやつはなかなかいねえ。
上級魔術師でもな」
エミカ「そうなのか？」
オンダク「ああ。だから心配するな」
エミカ「…そうか」
ガシマ「この航行は安全だ！」
エミカ「そうか…はは…」
アルジ「この先も頼むぜ！」
エミカ「任せろ！」
カルスは進み続ける。
マキエの国の国境を越えて進んでいく。
日はさらに西へ傾いていく。
同時刻。
大陸の反対側。
別のカルスが都へ向かって飛んでいた。
◆ カルスの上 ◆
黙り込む２人。
エオクシとアヅミナ。
彼らは都へ向かっていた。
巨方庭での任務を終えて。
エオクシの横には１人の女が横たわっている。
光術三姉妹の１人、サヤノ。
彼女は目を開ける。
その目は空へぼんやりと向けられていた。
低いうめき声を上げる。
サヤノ「…ううう…」
エオクシ「………」
じっと前を見てカルスを動かすアヅミナ。
エオクシはうつむき、拳を握る。
エオクシ（オレたちは…どうすりゃよかった？
あれは一体なんだったんだ？…あいつらは…
あいつらは一体…なんなんだ…！？）
サヤノが再び隣でうめき声を上げる。
サヤノ「…うううう…ううう…」
エオクシ「クソ…！！」
激しく首を振るエオクシ。
アヅミナは前を見ながら言う。
アヅミナ「エオクシ」
エオクシ「………」
アヅミナ「着いたら報告しよう」
エオクシ「………」
アヅミナ「巨方庭で何があったのか。
あたしたちが何に出会って何をしたのか。
そして…何ができなかったのか。
…シノ姫に…全部を…報告しよう」
エオクシ「…ああ…」
エオクシは、消え入るような声で返事した。
巨方庭で何が起きたのか。
時間はその日の朝にさかのぼる。
◆◆ 早朝 ◆◆
◆ 巨方庭 管理者の館 ◆
館の重い扉が開かれる。
エオクシ、アヅミナ、カタムラが出てくる。
館の前に集う。
光術三姉妹もやってきた。
最後に現れたのはソネヤとハイラ。
空はどんよりと曇っていた。
だが、雨は降っていない。
エオクシ「世話になった。ありがとう。
ソネヤさん、ハイラさん」
ソネヤ「いやいや」
ハイラ「大したことないよ」
マユノ「とてもおいしいお食事でした」
カタムラ「大変よく眠れました」
ハイラ「嬉しいね。そう言ってもらえて」
ソネヤ「今日の任務、成功を願っています」
カエノ「任せてください！」
エオクシは剣を高く掲げる。
エオクシ（…体調は万全だ！！）
ソネヤとハイラのもてなしは行き届いていた。
充実した食事。
くつろげる風呂。
ふかふかの布団。
命がけの任務に挑む６人。
そんな彼らに精一杯取り計らった。
エオクシ「なあ、任務の前に少しいいか？」
マユノ「…なんでしょう？」
カタムラ「なんですか？」
アヅミナ（…あれをやるのかな？）
エオクシ「大前隊式円陣だ！！」
マユノ＆カエノ＆サヤノ「…？」
カタムラ「………」
アヅミナ（…やるんだ）
◇◇ ステータス ◇◇
◇ エオクシ ◇
◇ レベル 37
◇ HP 3692/3692
◇ 攻撃
49★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★
◇ 防御
44★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★
◇ 素早さ
46★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★
◇ 魔力
◇ 装備 壮刃剣、戦究防護衣
◇ 技 天裂剣、地破剣
◇ アヅミナ ◇
◇ レベル 35
◇ HP 404/404
◇ 攻撃 １★
◇ 防御 ２★★
◇ 素早さ
40★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
47★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★
◇ 装備 大法力の魔杖、漆黒の術衣
◇ 魔術
火弾、火矢、火球、火砲、火羅、火嵐、王火
氷弾、氷矢、氷球、氷刃、氷柱、氷舞、王氷
暗球、精神操作、五感鈍化、魔病感染、
酷死魔術
◇ マユノ ◇
◇ レベル 35
◇ HP 1176/1176
◇ 攻撃 ４★★★★
◇ 防御
18★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
31★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
40★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 蒼天想の魔杖、来陽の魔道衣
◇ 魔術 氷弾、氷柱、氷裂、氷波、王氷
光玉、治療魔術、再生魔術、蘇生魔術
◇ カエノ ◇
◇ レベル 34
◇ HP 1084/1084
◇ 攻撃 ３★★★
◇ 防御
20★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
28★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★
◇ 魔力
42★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★
◇ 装備 超放気の魔杖、連星の魔道衣
◇ 魔術 雷弾、雷砲、雷破、雷花、王雷
氷弾、氷矢
光玉、治療魔術、再生魔術、蘇生魔術
◇ サヤノ ◇
◇ レベル 34
◇ HP 953/953
◇ 攻撃 １★
◇ 防御 11★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
34★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
37★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 清化印の魔杖、光心の魔道衣
◇ 魔術 岩弾、岩砲
雷弾、雷槍
光玉、治療魔術、再生魔術、蘇生魔術
◇ カタムラ ◇
◇ レベル 16
◇ HP 766/766
◇ 攻撃 7★★★★★★★
◇ 防御 9★★★★★★★★★
◇ 素早さ
17★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力 14★★★★★★★★★★★★★★
◇ 秘力 ３★★★
◇ 装備 魔鉱石の短剣、秘術道具（空球）、
探検用強化研究衣
◇ 魔術 光玉、治療魔術
◇ 秘術 青珠
◇ 持ち物 ◇
◇ 治療薬 100、魔力回復薬 100
