第170話 整合
石碑を見つけたあと何が起きたのか。
ヤマタンは話した。
ヤマタン「オレは言葉を失った。
大君に防護服を着せることも忘れた。
石碑に目を奪われていると大君はオレを見る。
叱られるかと思ったが、そうじゃなかった。
大君はオレに命令した。小さな声で」
アルジ＆エミカ「………」
ヤマタン「このことは口外するなと。
それから、大君は防護服を着て、
石碑から離れ、従者に眼鏡をふいてもらい、
調査団の全員に命じた。
ここから出て行けと。外で待機していろと。
３人の学者を除いて」
エミカ「３人の学者…ですか」
ヤマタン「３人とも学術院屈指の英才。
大君は指名し、広間に残るよう命じた。
そして、それ以外の者は外へ出た。
オレも外に出た。
大君が言うんだから出るしかねえ」
アルジ＆エミカ「………」
ヤマタン「オレたちは外に出る。
灰の山と青い空を眺めて、
大君のお帰りをただ待った。
そのとき、大君は何をしていたのか。
大君と３人の学者は、広間で何をしていたのか。
想像するのは簡単だ。石碑を読んでいたんだ。
何が書かれているのか。
全部の石碑を調べていたんだ。
そして、大君と学者は出てくる。
日は沈みかけていた。
大君も３人の学者もさっぱりした顔だった。
帰るぞと大君は言った。
オレたちは船に戻る。
もと来た道をたどって。
こうして異大陸の調査は終わった。
帰りの船中で大君はオレたちに命じた。
殻の件も、広間の件も、石碑の件も
決して誰にも話すなと。
そして、この大陸に戻り、
大君は旅の成果を発表された。
『やはり異大陸には何もなかった。
もう行くことはない。』
民はそれを聞いて受け入れる。
異大陸へ旅立つ者はさらに減った。
それから10年ほど。
大君はお亡くなりになった」
アルジ＆エミカ「………」
ヤマタン「亡くなられてから間もなくのこと。
１冊の書物が世に出る。
題名は『異大陸と古代国家』。
書いたのは３人の学者」
アルジ「その３人って…」
ヤマタン「待機を命じられた３人の学者だ。
その書物に書いてある。星の秘宝のことが」
アルジ＆エミカ「………」
ヤマタン「壮大な歴史物語…。ミオ民とノイ民。
これらの民がかつて大陸で争い合っていた。
今からもう2000年も前。古代国家の時代。
その国家を治めていたのはノイ民。
ミオ民はノイ民の古代国家に支配されていた。
だが、ミオ民は数を増やして力をつけていく。
そして、ノイ民に戦いを挑んだ。
戦いの末、勝ったのはミオ民。
彼らに勝利をもたらしたものは何か。
それは、３つの星の秘宝と魔真体だった。
結果、古代国家は滅び、暗黒時代が訪れた。
ノイ民は大陸の北東部へと追いやられた」
アルジ（この話…北土の魔術研究所でも聞いた）
エミカ（ホジタが話してたのと同じ歴史書…？）
ヤマタン「古代戦争説。昔から唱える者はいた。
古代国家が滅んだのは戦争のせいだと。
だが、根拠のない妄想とみなされてきた。
古代戦争説が主流になったことはない。
環境変動説。これが今も昔も主流の考え方。
だがな、『異大陸と古代国家』は違った。
従来の古代戦争説にない妙な説得力があった。
なぜか。その歴史書には書かれていたからだ。
灰の大陸の石碑に刻まれていた文章の内容が」
アルジ「３人の学者は漏らしたのか。秘密を」
ヤマタン「そうだ。
だが、石碑の内容は書かれていても、
異大陸で石碑を発見したことについては
触れていない。３人は守ったんだ。
大君との約束を。一応は」
エミカ「星の秘宝のことも魔真体のことも
本当に石碑に書いてあったことなんですか？」
ヤマタン「ああ。オレには分かる。
あいつらは書いた。
強力な力が込められた３つの星の秘宝。
国家崩壊、文明喪失、言語忘却、
これらをもたらした魔術兵器、魔真体。
古代国家を倒したミオ民。
これらが果たして一体なんなのか。
『異大陸と古代国家』には書かれている。
石碑に刻まれていた文章の内容に基づいて。
なぜそうだと言えるのか。
オレは覚えているからだ。
あの日、20年ほど前の調査、
地下の広間で大君と石碑を見たとき、
今でもはっきり覚えている。
あの石碑に何が書いてあったのか」
ヤマタンは声を低くして話した。
ヤマタン「今、ここで言おう。
お前たちに。特別に」
そして、ヤマタンは明かした。
彼が灰の大陸で見た石碑。
そこに何が書いてあったのかを。
ヤマタン「力を力で閉じ込めた３つの宝、
海を越え、もう１つの大陸へ運ぶ」
アルジ＆エミカ「………」
ヤマタン「それでオレは大前隊をやめた。
猟師になった。いろいろ制約があるからな。
大前隊にいると。
それに比べて猟師は割と自由だ」
アルジ（３つの宝…それが星の秘宝…）
エミカ（力を力で閉じ込める…力って…？）
ヤマタン「………」
ヤマタン「まるで聞いちゃいねえな」
アルジ「はっ…」
エミカ「ごめんなさい」
ヤマタン「いいんだ。オレの身の上話なんざ」
アルジ「教えてほしい」
ヤマタン「あ？」
アルジ「どうして猟師になったんだ？
自由になりたいから大前隊をやめた…
それだけじゃないんだろ」
ヤマタン「ああ。もちろん。
大前隊をやめて自由になってオレは調べた。
異大陸で見つけた石碑はなんだったのか。
そこに立派な動機や複雑な事情はない。
ただ単に納得がいかなかった。
真相が隠されて知らないままでいることに。
旅を終えてからずっと心が晴れなかった。
心の中に引っかかっていた。
なんとかしたかった。だから、オレは決めた。
オレはオレなりに調べると。
文献を読み、現地へ行き、人々と話し、
大昔、何があったのか。オレなりに調べた」
アルジ「何があったんだろう」
ヤマタン「何があったんだろうな」
アルジ＆エミカ「………」
しばらく黙ってからヤマタンは話す。
ヤマタン「オレは１つの仮説に行き着いた」
アルジ「どんな仮説なんだ？」
ヤマタン「こんな仮説だ。
かつて異大陸にも人が住んでいた。
魔術で発展した国が存在していた。
だが、戦争で滅んだ。魔術による戦争だ。
大陸に積もった灰は、その名残。
民も町も国も失われて灰になった。
だが、全滅したわけではなかった。
生き残った民が逃げてきた。この大陸に。
当時、この大陸には古代国家が栄えていた。
異大陸の民は古代国家と戦った。
この大陸を自分たちのものにするために。
戦いの結果、古代国家は滅びた。
暗黒時代が訪れた。
なぜ異大陸の民は勝てたのか。力のおかげだ。
彼らは異大陸から３つの宝を持ってきた。
それらには強い力が閉じ込められていた。
その強い力で古代国家と戦って勝ったんだ。
その力こそが魔真体。
破壊のための究極の魔生体。
３つの宝の力を解放して目覚めさせたのだ。
その後、異大陸の民は魔真体を封じた。
強い魔術とか、なんらかの方法で。
３つの宝に再び力を閉じ込めた。
そして、今の国家を建てたってわけだ」
アルジ「ってことは…」
ヤマタン「ミオ民は異大陸から来た」
エミカ「そうすると石碑の文字が読めたのも…」
ヤマタン「整合する」
アルジ＆エミカ「………」
◇◇ ステータス ◇◇
◇ アルジ ◇
◇ レベル 30
◇ HP 3603/3603
◇ 攻撃
42★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★
◇ 防御
33★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
40★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力 ７★★★★★★★
◇ 装備 勇気の剣、雅繊維戦衣
◇ 技 円月斬り、剛刃波状斬撃、朔月斬り
◇ 魔術 雷動
◇ エミカ ◇
◇ レベル 26
◇ HP 1883/2234
◇ 攻撃 10★★★★★★★★★★
◇ 防御
30★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
30★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
◇ 魔力
46★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★
◇ 装備 天界石の杖、濃色魔術衣
◇ 魔術 火球、火砲、火樹、火海、王火
氷弾、氷柱、氷乱、氷渦、王氷
雷弾、雷砲、雷柱、王雷
岩弾、岩砲、岩壁、王岩
光玉、治療魔術、再生魔術
◇ 持ち物 ◇
◇ 治療魔術薬 10、魔力回復薬 15
