第100話 遺物
リネは言った。
後ろを振り返り、アルジたちに向かって。
はっきりと大きな声で。
リネ「外してくれる？」
アルジ＆エミカ＆ミリ「…！」
さっきエミカとミリは感知した。
マスタスの魔波を。
そして、彼女たちは確かに見た。
闇の魔力が暗球となって彼の左手に現れるのを。
しかし、同時にリネもまた感知した。
エミカとミリの魔波を。
警戒心により発せられた攻撃的な魔波を。
それは、心の揺らぎとともに自然と出たもの。
抑えさえようとして抑えられるものではない。
リネ「ねえ、ここから出ていってよ」
アルジ「リネ…」
リネ「ここから先は…私たちの話は…
個人的な話になりそうだから…」
エミカ「そんな…」
リネ「ねえ、私の言うことを聞いて」
ミリ「私たちは…」
リネ「聞いてよ」
ぱんと強く手を叩く音。
マスタスだった。
マスタス「いたいのなら、いてくれて構わない」
アルジ「………」
リネは目を丸くする。
マスタスはほほえんでいる。
マスタス「確かに個人的な話ではある。
でも、君たちに聞かれても別に嫌じゃない。
君たちも聞いて損をすることはないと思う」
リネ「…マスタス」
マスタス「さあ、こっちに来て座ってくれ」
マスタスは空いている席に座るよう促す。
普段は学生たちが座るその席に。
しかし、アルジたちは動かない。
アルジ「…ここでいい」
マスタス「そうか」
リネは１人歩いていく。
教壇の方へ。
そして、そっと椅子に腰掛けた。
彼女が選んだのは、左端の席。
その席は、マスタスに最も近い席。
マスタスとリネは向き合う。
マスタス「話を始めよう」
穏やかな声で言った。
柔らかな表情で。
そんな彼の態度にアルジは違和感を覚える。
アルジ（なんなんだ？
さっきから、あいつの余裕は。
オレたちはただの見学者じゃない。
分かっているはず。
オレたちから向けられている敵意も…
分かっているはず！
あいつは１人でこっちは４人。
リネを除いても３人だ！！
しかも、エミカもミリも並の使い手じゃない。
あいつも魔術師。当然分かっているはずだ…！
このままここで戦うのは明らかに不利だって！
なのに、なんであんなに落ち着いてるんだ！？
一体どうしてなんだ？…闇の魔術か？
闇の魔術に何か理由があるのか！？
あんなふうに冷静でいられる理由が。
闇の魔術には覆す力がある…
どんなに不利な状況も…
リネがそう言っていたように…！）
マスタスは話し始める。
マスタス「あれは、都に行ったときのことだ」
◆ 北土の魔術研究所 所長室 ◆
彼らは、所長室の中央に集まる。
椅子はあるが、誰も座らない。
ホジタもアヅミナも。
大前隊の隊員もホジタの秘書も。
立ったまま向かい合う。
最初に口を開いたのは、ホジタ。
ホジタ「聞かせてもらおうか」
アヅミナ「………」
ホジタ「話とはなんだね？
聞いてもらいたい話があると君は言ったね」
アヅミナ「………」
ホジタ「さあ、早く言いたまえ。
聞こうじゃないか」
アヅミナ「その前に１つ…」
ホジタ「なんだ？」
アヅミナ「問きたいことがある。
この問いはすぐに答えなくてもいいから」
ホジタ「なんだね？言ってみなさい」
アヅミナ「破壊の矛について」
ホジタ「………」
アヅミナ「破壊の矛をどこに隠した？」
部屋の中は静まり返る。
質問の意味が分からない大前隊の５人。
ガシマ（アヅミナ…一体何を言っている？
各地に現れる化け物の正体。
この研究所の仕業ではないのか。
それについて問いただす。
これが今回の任務のはず…）
オンダク（なぜ急にそんなことを？
破壊の矛とは古代の遺物…。
イゴウセ博物館に展示してあるだろう…）
怪しむ隊員たち。
アヅミナはそんな彼らに構わず話す。
アヅミナ「あとで答えてくれたらいい」
ホジタ「………」
アヅミナ「私が話したいことは、
その問いにつながる」
ホジタ（この娘も…知ってるようだな…）
アヅミナとホジタ。
両者の魔力がぶつかり合う。
アヅミナ「それは約２年前のこと」
彼女は話し始めた。
今まで表になってこなかった事実を。
◆ 魔学校マス ◆
マスタスは語る。
マスタス「あれは、都に行ったときのこと」
リネ「都…」
マスタス「オレたちが都へ行ったときのことだ。
魔生体の試作品に乗って出かけたときのこと」
リネ「懐かしい」
マスタス「魔術院、劇場、市場。
オレたちはいろいろ行ったね」
リネ「そうだったね」
マスタス「いい思い出だ」
リネ「私も。楽しかった」
マスタス「覚えてるか？」
リネ「何を？」
マスタス「博物館にも行った」
リネ「博物館」
マスタス「ああ、オレたちは博物館にも行った」
リネ「そうだったね。博物館の名前は…」
マスタス「イゴウセ博物館」
リネ「それだ」
マスタス「都で最大の博物館。
いろんなものが展示されてる。
１日で全部を見て回るのはほぼ不可能。
そんな博物館だ」
リネ「確か、旅行の最後の日に行った。
私たちはその日のうちに都を出る予定だった」
マスタス「そうだ。
だから、オレたちは急いで見て回った。
なるべくたくさんの展示品が見たい。
それが君の望みでオレはそれに賛成した」
リネ「忙しかったけどあれはあれで楽しかった」
マスタス「そうだな。挑戦だった。
本当に愉快な挑戦だった」
リネ「結局、全部は見て回れなかったけどね」
マスタス「ああ、そうだ。あれのせいで」
リネ「あれって…なんだっけ？」
マスタス「覚えてない？」
リネ「………」
マスタス「あのとき、君はオレを責めた」
リネ「そうだっけ…」
マスタス「ああ、責めたんだ。
なんであんなに立ち止まったのかと」
リネ「立ち止まった…」
マスタス「ああ、オレは立ち止まったんだ。
１点１点じっくり見る時間なんてない。
分かっていながら、オレは立ち止まった。
ある展示品の前で。
立ち止まらずにはいられなかった」
リネ「そんなこと、あったっけ…」
マスタス「ああ、あった」
リネ「…なんだっけ。
言われてみると、そんなことがあったような」
マスタス「思い出せる？１文字目は、『ほ』」
リネ「ほ？」
マスタス「２文字目は、『こ』」
リネ「え？ほこ…？ああ、そうだ。矛…！」
マスタス「そうだよ。矛だ」
リネ「破壊の矛」
マスタス「そうだ。破壊の矛」
リネ「…忘れてた。今まで」
マスタス「無理もない。
だって18年も前のことなんだから」
アルジは少し前のめりになった。
アルジ（破壊の矛…安定の玉と同じ星の秘宝。
都の博物館にあったのか…。
あいつは一体何を話すつもりなんだ…？）
マスタス「あのとき、オレは疑問に思った。
君は早く次の展示室に行こうと急かした」
リネ「そうだった気がする」
マスタス「強い疑問を抱いていた。
あのときのオレは。あの場であの矛を見て」
リネ「どんな疑問を抱いてたの？」
マスタス「それこそが契機だったんだ」
リネ「契機？」
マスタス「オレが研究所を去る契機だ」
リネ「どんな疑問を抱いていたの？」」
マスタスは悲しげな顔で沈黙する。
それから、ゆっくり口を開ける。
マスタス「その疑問は単純なものだ。
単純でとても不可解なものだった。
この矛はこの世に１本しかない古代の遺物。
展示室の解説文には、そう記されていた。
それを読んで、オレは思った。単純な疑問」
マスタスは首を左右に振ってから言う。
マスタス「なぜあれとまったく同じものが
オレの生まれた町にもあるんだろう？と」
◇◇ ステータス ◇◇
◇ アルジ ◇
◇ レベル 23
◇ HP 2277/2277
◇ 攻撃
34★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★
◇ 防御
26★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★
◇ 素早さ
28★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★
◇ 魔力 ５★★★★★
◇ 装備 勇気の剣、雅繊維戦衣
◇ 技 円月斬り、剛刃波状斬撃、朔月斬り
◇ エミカ ◇
◇ レベル 19
◇ HP 1452/1452
◇ 攻撃 ９★★★★★★★★★
◇ 防御 12★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ
18★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
33★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 魔樹の杖、深紅の魔道衣
◇ 魔術 火球、火砲、火樹、火海、王火
◇ ミリ ◇
◇ レベル 16
◇ HP 1008/1008
◇ 攻撃 ４★★★★
◇ 防御 7★★★★★★★
◇ 素早さ
17★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
34★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★★★★
◇ 装備 魔石の杖、紺碧の魔道衣
◇ 魔術 氷弾、氷柱、氷乱、氷渦、王氷
◇ リネ ◇
◇ レベル 27
◇ HP 1011/1011
◇ 攻撃 ７★★★★★★★
◇ 防御
18★★★★★★★★★★★★★★★★★★
◇ 素早さ 14★★★★★★★★★★★★★★
◇ 魔力
31★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★★
◇ 装備 天界石の杖、創造の杖、聖星清衣
◇ 魔術 雷弾、雷砲、雷柱、王雷
岩弾、岩砲、岩壁、王岩
光玉、治療魔術、再生魔術、蘇生魔術
◇ 持ち物 ◇
◇ 治療魔術薬 10、魔力回復薬 20
