異世界でニートは英雄になる

第一章 異世界転移

第七話 宿泊と外食

「どうしてこうなった……」

　タイガは頭を抱えていた。

「女の子と同部屋ってどんなギャルゲーだよ……」

「あの、やっぱり私と一緒の部屋なんて嫌でしたよね……」

「いや、違うんだ！　俺は全然嫌じゃないよ！」

　何故こうなったのか。全ては三〇分前に遡る――。

　カリンの案内によって、宿屋『ペガック』に着いたタイガ。店の名前に苦笑いしながら中に入り、フロントに行った。

「あの、男一人で一泊したいんですけど」

「申し訳ございません。本日は予約がいっぱいでして……」

　タイガはフロントの人に声を掛け、空き部屋があるか確認するが、部屋に空きがないため泊まれそうになかった。カリンに事情を話し、この宿屋を出ようとする。

　カリンが爆弾発言をする前までは……

「でしたら、私の部屋ダブルなので、彼をそこに泊めてもよろしいですか？」

　突然カリンがそんなことを言い出し、タイガは外に出ようとした足を止め、フロントに戻った。

「あ、あのカリンさん？　何を仰てるのでしょうか？」

　あまりもの出来事にタイガは敬語になってしまった。

「あ、また『さん』付けした！　罰として、私と一泊！　良いですね？」

「いや、でも……」

「いや、ですか？」

「喜んで泊まらせて頂きます！」

　タイガはカリンの涙目+上目使いに完敗し、カリンの申し出を受け入れてしまった。

　フロントの人もそれで承諾し、タイガはチェックインを済ませ、二人は同じ部屋に泊まることになり、冒頭に戻る。

　因みに、支払いは全てカリン宛になった。タイガは断ったが――

「タイガは命の恩人ですから」

　と言って話を聞いてくれなかった。タイガとしては宿泊費が浮くのは願ったり叶ったりだが、流石に女の子に払わせるのは男としてどうかと思う。

「なぁ、ホントに良いのか？」

「しつこい男は嫌われますよ？　タイガ。私が良いって言ったら良いんです！」

「分かった。じゃあ代わりと言ったらなんだが、何か飯でも奢らせてくれ。じゃないと俺の気が収まらん」

　どうしても彼女に何かしたいタイガは、ダメ下でご飯を提案する。それでもカリンは眉間にしわを寄せ、タイガを見る。

「良いんじゃない？　カリンちゃん。タイガがここまで言っているんだからお言葉に甘えようよ」

「……はぁ。分かりました。それで手を打ちます。これで良いですか？」

「おう！」

　タイガは笑顔で、右手でサムズアップし、ペルの言葉で、少々不満ながらもタイガの言葉に甘えたカリン。少し休養を取った後に行くことになった。

　一〇分後、二人は支度して宿屋を出た。タイガは如月中のジャージ、カリンは白いワンピースに胸元に彼女の髪と同じ色のリボンがついていて、フレームが青のメガネを掛けていた。

　タイガはそのメガネを見た時、一つ疑問に思った。

　――あれ？　さっきあんなメガネしてたか？

　先程まで掛けていなかったため、とても不思議に思った。最初はコンタクトでもしているのかと思った。だが、タイガはカリンがコンタクトを外した行動は見ていないし、それに関係する物も見当たらないとタイガは周りを見た。もしかしたら、洗面所で外したのかと思い、カリンが準備中にトイレに行くふりをして洗面所を見に行った。洗面所でもコンタクトケースなるものは見当たらなかった。

　――じゃあ、あのメガネは伊達メガネということになる。でも何で伊達メガネをする？　お洒落か？

　タイガの疑問は膨らむばかりであった。

「タイガ～！　準備出来ましたよ～！」

「お～う！　今行く～」

　タイガは考えることを止めたわけではないが、今はご飯を楽しまないといけないと思いながら、カリンと二人で部屋を出た。

　人や獣人が賑わう大通り。時間は分からないがだいぶ日が暮れてきた。タイガとカリンは繁華街らしき場所を歩き、店を探す。

「トカゲ料理『アジル』、オオカミ料理『ガオン』……碌(ろく)な店無いな……」

　御飯処らしき所を見て回るが、どれも独特な雰囲気のお店だった。

「どれもこの街の郷土料理ですよ？　それを知らないなんてタイガは今まで何を食べてきたんですか？」

「なかなか棘のあるお言葉で……」

　カリンの少しきつい言葉を貰ったタイガは、どういう料理を言おうか迷っていた。

　――日本の郷土料理ってなんだ……あ。

「そうだな。郷土料理って言えるか分からないけど、『肉ジャガ』だな」

「ニクジャガ、ですか？」

　初めて聞く単語にカリンは首を傾げる。このドルメサ王国には無い様だ。

「あぁ。肉ジャガはお袋の味代表だな」

「オフクロ……？　タイガ、私の知らない言葉を知っているなんて、凄いですね！！」

　――え？　お袋も分かんないの？

　この世界には存在しない言葉なのか、それとも、ただカリンが知らないだけなのか。聞こうとはしたが――

「タイガ！　ここにしましょう！」

　と言われ、結局聞けなかった。

　カリンが見つけた店『ジャギー』。中に入ると、何となく雰囲気が日本に似ていた。店員に席に案内され、座ると机の上に広がっているメニュー表を見る。写真は張っていなくて、文字だけのメニュー表だ。

　――『バータジャギー』に『照りマコジャギー』か。ジャギーばっかだな。

　タイガはメニュー表を見ながら考えていた。もしかしてここは、『ジャギー』専門店なのではないかと。すると、カリンは『竜ジャギー』を注文した。タイガも真似して竜ジャギーを注文するが、来たのは日本でお馴染みの――

「これ、あれだよな……」

　肉ジャガだった。