異世界でニートは英雄になる

第三章 コナッチ王国

第四六話 イグナートと新たなパーティーメンバー

　タイガは疲れていた。一人の少女のせいで。

「タイガ！　何もたもたしてるのよ！　早く行くわよ！」

「ミルちゃん。タイガさん疲れているんだからあまり無理させない方が……」

「何を軟弱な事言ってんのよ」

「お前、俺を何だと思ってる」

　呆れた顔でタイガを見るミルミアに、タイガは睨み返す。

「それに比べて、リンナは優しいな。どっかの誰かと違って」

　そう言ってリンナの頭を撫でる。撫でられたリンナは顔を真っ赤にさせ、どっかの誰かさんと言われたミルミアは後ろの方で騒いでいた。

「もう少しで着く。――あ、ここだ」

　タイガは地図を基に、イグナートを生成する場所に訪れた。外見はロケットの様に先が尖っていて、大人数では入れない程小さかった。そして看板にはデカデカと『イグナート』と書かれている。

「確か国王様が店に連絡してくれたから、大丈夫だと思うぜ」

「じゃあ入りましょ！」

　タイガは先頭に立って、ドアをノックする。奥から女の声がして、ドアが開く。

「はい。どちら様ですか？」

　そこには黄色と赤の二色に分けた髪を持つ、丸縁眼鏡を掛けた女性が出てきた。

「あ、イグニル・スゥ・コナッチ様から聞いていると思うんですけど……」

「あぁ、貴方がタイガ君ね。待ってたわ。さぁ、中へどうぞ」

　イグニルの名前を出した途端タイガだと分かると、直ぐに中に入れてくれた。

　店の中は機械だらけだが、とてもきれいにしてある。店の真ん中には、人が一人入りそうな縦型カプセルが置かれていた。

「私はロン。このイグナートを管理しているわ」

　タイガ達を席に案内し、紅茶を出してくれた。ロンから自己紹介が始まり、タイガ達も順に挨拶する。

「ここでは、個人情報の塊となるイグナートを生成、管理する所なの」

　ロンは真ん中にあるカプセルを指す。

「あそこにあるカプセル。あそこに入ってもらい、イグナートを生成するの。その右側のケースに、イグナートを搭載したい物を置いて、自動で搭載してくれるわ」

「イグナートを搭載するものって、何でも出来るんですか？」

　紅茶を啜りながらミルミアが聞く。

「何でもって訳ではないけど。例えば、今回貴女達が持っているマグナラは当たり前。それと、銃士が持つ銃、それからギルドカード」

「ギルドカード？」

　今度はリンナが聞き返す。

「殆どの人が、身分を証明する物を持ってないの。それの代わりになるのがマグナラにギルドカード。タイガ君、貴方のマグナラに聞いてみたら？」

「え？」

「だって貴方のマグナラに搭載されているイグナート、特(・)別(・)なんでしょ？」

　ロンの言葉に、タイガは背筋を凍らせた。

「な、何で……」

「国王様からさっき聞いたの。取り敢えず、聞いてみてよ」

「は、はぁ……」

　タイガは違和感を覚えるも、取り敢えず言われた通りにやってみた。

「マグナラ、俺の身分を証明する物映して」

　そして、タイガの顔写真付きの身分を証明するものが出てきた。

　そこに書かれているのは名前、年齢、性別、職業、出身国だった。

　――出身国……まさか！

　タイガは嫌な予感をして、出身国を見る。そこには日本ではなくドルメサ王国と書かれていた。

　――俺がドルメサ出身？　この世界に転移した時の場所だからか？

「タイガってドルメサ出身だったのね」

「知らなかったです」

「ま、まぁ言った所で何も変わらないからな」

　ミルミア、リンナの言葉につっかえながらも答えていく。

「という感じよ。ギルドカードは盗難防止の為ね。そのギルドカードのイグナートに搭載されていない人が触ると、自然に持ち主の所へ戻るの。それは、ギルドに登録するときにしてあるわ」

　三人が嘆声を上げる。そして、ミルミアとリンナのイグナートを作る時が来た。

「じゃあミルミアちゃん、中入って」

　誘導されたミルミアはカプセルの中に入り、扉を閉められる。そして頭からレーダーが当てられ、足まで辿り着くと、今度はもの凄い煙がミルミアを覆う。ミルミアのマグナラを見ると、少しずつ光り出して数秒で収まった。それと同時に扉が開き、咽(むせ)ながら出てきた。

「お疲れ様です。これでミルミアちゃんのマグナラは完成したわよ」

「ホントですか！？」

　ロンからイヤリング型マグナラを受け取り、付ける。そしてガリルを流すと、目の前に起動中の文字が書かれていた。

　暫くすると、画面が変わる。

「初メマシテ、ミルミア・ガーネ様。貴女ノ情報ヲ登録シマシタ」

「きたぁああああ！！」

　ミルミアはデカい声で喜んだ。リンナは「良かったね」と声を掛け、タイガは鬱陶しいと言う目を向けながら耳を塞ぐ。

　その後リンナも登録して、全員マグナラを使えるようになった。タイガは一つ、先程の会話で気になった所があった。

「ロンさん。さっきイグナートの管理って言ってましたけど、それってどういう意味なんですか？」

「そのままの意味だよ。さっき入ってもらったこのカプセルに、ミルミアちゃんとリンナちゃんの情報が詰まっている。勿論、他の人もね。それで、ミルミアちゃんのマグナラにリンナちゃんのイグナートを入れたいなら、リンナちゃんの情報をここから見つけて、マグナラをこのケースに入れれば登録完了よ」

　その後、ミルミアとリンナのマグナラに、互いのイグナートを登録させてお店を出る。時刻は一七時四七分。

「もうこんな時間か。もう帰ろう」

　タイガの言葉にミルミアは駄々をこねるも、リンナが何とか言い包めて落ち着かせた。

　王宮に帰って来たタイガ一行。夕食を済ませると、タイガは入浴を済ませて部屋に戻った。そして、ベッドにダイブする。

「もう疲れた……」

　タイガは今日の出来事を振り返りながら重い瞼を閉じて、完全に意識を手放した。

　翌朝、王宮で朝食を済ませたタイガ達は、コナッチのギルドで依頼を受けに行った。

「久々に暴れたいわね」

「俺は昨日の事があるから、勘弁してほしいけどね」

　ミルミアが肩を回しながら、タイガは疲れ果てた表情でクエストボードを見る。

　タイガは昨日、強制的にジュピターに呼ばれ、ずっと抱っこさせられてた。理由はただ単に甘えたかっただけらしい。身体は寝ていても精神面で疲れたタイガは、疲れが残っていたのだ。

「タイガさん、大丈夫ですか？」

「まぁ、クエストを受けられない程って訳ではないから大丈夫だよ。それで、何か良いの見つかったか？」

「あれ？　タイガ？」

　後ろから聞き覚えのある声が聞こえた。タイガ達は後ろを向くと、カウボーイハットがトレードマークのレーラがいた。

「おはようレーラ。お前も依頼を受けに？」

「まぁな！　お前達もか？」

「そんなとこね」

　ミルミアが軽く答えると、再びボードを見る。リンナも見てくると言い、その場にいるのはタイガとレーラだけ。

「そういえば……」

「ん？」

　レーラが突然口を開き、タイガはレーラを見る。

「昨日、父ちゃんと母ちゃんに話したんだ。タイガ達のパーティーに入りたいって。最初はダメだって言われたし、心配もされた。でも、あたい言ったんだ。ここなら、タイガ達となら新しい自分が見れるんじゃないかって。もっと強くなれるんじゃないかって。だから土下座までした。そしたら父ちゃんが『タイガ君達に迷惑かけない様にね』って言ってくれて、許してもらえたんだ」

　レーラは、先日タイガに言われた通り誠意をぶつけたら、タイガ達のパーティーに入ることを許された。タイガは「良かったな」と言ってレーラの頭をポンポンと叩く。

「じゃあ、今日は一緒に依頼受けるか？」

「良いのか！？」

「良いも何も、もう認められたんだろ？　俺も挨拶しに行くけど、パーティーに入ったんだから一緒に受けて当たり前だろ？」

「タイガ……」

　目を涙目にさせ、タイガを見るレーラ。そこにミルミアとリンナが帰ってきて、依頼内容を聞く。

　今回は北の森に住むマスターウルフの討伐クエストだ。それを聞いて、タイガは顔を顰める。

「今回は本当にマスターウルフ何だろうな？」

　タイガは先日の、ドリナエとの闘いを思い出す。あの時は見た目に騙されて討伐していた為、タイガは不安しかなかった。

「ん？　何でマスターウルフを疑ってんだ？」

　事情を知らないレーラが、タイガ達に聞いてしまう。タイガは「また今度話す」と言って、今はその場を乗り切った。

　タイガ達はレーラの案内の下、北の森へとやって来た。その道中、タイガはマグナラでマスターウルフの画像とダークウルフの画像を見比べていた。

　――マスターウルフとダークウルフ、ホントそっくりだ……見分けがつかな……ん？

　タイガは、双方の目を見比べる。マスターウルフは眼球が白く、黒目でキャッツアイなのに対して、ダークウルフは白目の部分が充血していた。そして黒目の部分は白くなっていたのだ。

　――見分ける方法はアイツらの目か。ミルミア達にも送っておこう。

　タイガは先程の画像をミルミアとリンナに送り、説明した。二人も画像を見て、見分け方を知った。

　その時、奥の草むらからガサゴソと音が聞こえる。タイガ達は気付かれない様、静かに近寄る。するとそこから一匹の狼が顔を出した。タイガはすぐさま目を確認する。白に黒だ。

「あいつよ！」

「バカ！」

　見つけたミルミアが大声を出してしまい、マスターウルフがタイガ達に気付いた。すると遠吠えをし始め、遠くに逃げる。暫くすると色んな魔獣がタイガ達の周りを囲む。

「確かにこれだったら、前に聞いたリンナの条件に当てはまるな」

「で、どうすんのよ」

「殆どお前のせいだってのに何でそんな偉そうなんだよ……」

　軽くミルミアに突っ込みを入れて、タイガは思考回路をフル回転させる。

「このクエストはリンナとレーラが主体だ。お前達であのお山の大将を討伐してくれ」

「オヤマノタイショウ？」

「あのマスターウルフの事だ。俺とミルミアはこの魔獣達を討伐していく。頼んだぞ！」

　タイガがそう言った瞬間、ミルミアとタイガは走り出して集まって来た魔獣を斬っていく。

「リンナ！　お前のマグナラに俺のマップ機能を入れておいた！　それでマスターウルフを見つけ出せ！」

　リンナはすぐさまマップを表示すると、点滅している点が動いていた。それがマスターウルフだと知ると、リンナとレーラはポイントの方を追って行った。

　追い始めて数分、ポイントの動きが止まった。

「リンナ、ここはあたいに任せてくれ」

「え？」

　不意に、レーラは口を開く。

「あたいの実力を見て貰いたいんだ。あいつの動きはすばしっこいし、あたいの銃さばきですぐに終わらせる」

「ですが、音でバレるのでは？」

「任せろ」

　レーラはリボルバーを出し、魔法を唱えた。

「――サイレント」

　そして銃口をウロウロしているマスターウルフに向ける。

「クリア・ブレット！」

　レーラは引金を引くが、音もしなければ弾も見えない。そしていつの間にか、マスターウルフは血を流して倒れていた。

「今の魔法は？」

「サイレントは撃った時の音を消すもので、クリア・ブレットは見えない弾って意味。つまり相手に気付かれず、気付いたら終わってたって奴だな」

　レーラは銃口から出ている煙をフッと吹いて、リボルバーをしまう。それと同時に、タイガ達も来た。タイガ達も魔獣を全部倒したらしく、今回の依頼を四〇分で終わらせた。

　――リンナのマグナラに繋いで様子を見ていたが、一つ気になる。

　ギルドに戻る途中、前で女子三人が話しているのを余所に、タイガは気になっている事があった。

　――この間もそうだったが、弾を装填する魔法ロードに、さっきのサイレント……。あれはどの属性になるんだ？　恐らく光か闇だろうけど……

「タイガ！　遅いわよー！」

「おう！　今行くー！」

　レーラの魔法はまた今度聞こうと決めたタイガは、三人を追う。新たなパーティーメンバー、レーラを入れて。