10才にして保健室の先生とかいう、《ぐう聖母》ミナちゃん

第３４話「トランプ is 凶器」

「トランプで勝てばさっきのアレ、あたしも一号にしてもらえんのか？」

　第二保健室に戻った朱雀井さんが何か言い出した。

　アレとは、僕がさっき芽野先生にした壁ドンのことだろう。

　そして朱雀井さんのこの発言に、ミナちゃん先生も反応。

　なぜか期待を寄せたような目で、僕の返答を待っている。

「……しないよ。もう二度と、誰にも」

　僕が答えると、朱雀井さんもミナちゃん先生も、あからさまに落胆した。

「……なに？　されてみたかったの？」

「ああ。あんな感じで一号から詰め寄られてみてぇ……。

武器持った先輩とかからされたことはあるんだけどな！」

　あぁ……ありそう……。

　朱雀井さん、そういう意味での壁ドンの経験は豊富そう……。

「わ、わたしは後学のためにぃ！？」

　上擦った声で、しどろもどろ言うミナちゃん先生。

　少女漫画とか読む人だし、ちょっと憧れてたりしたんだろう。

　ただ残念ながら、僕とミナちゃん先生とでは身長差がありすぎて、多分壁ドンしても体勢的に変な感じになる。

　なのでミナちゃん先生は、もうちょっと大きくなってから、彼氏さんにでもお願いして下さい。

　するとこのやり取りを聞いていた芽野先生が、優越感をひけらかす。

「そうだよ～。そもそもあの壁ドンは、私がトランプで勝ったご褒美だもん～

そう簡単にはしてもらえないよね～？

特に朱雀井さんは、大富豪でもババ抜きでも今ひとつだったし？」

　これに朱雀井さんがムッと来たようだった。

「は？　あたしだってゲーム次第なら勝てるっつーの」

「え～？　朱雀井さんにも得意なゲームあったんだ～？

何が得意なの～？」

　芽野先生の質問に、朱雀井さんは勝ち気な笑みを浮かべて答えた。

「スピード」

　☆　☆　☆

　なるほど。

　確かにスピードみたいな反射神経を要求されるゲームは、朱雀井さんの得意分野のように思われた。

　というわけで、いざ芽野先生と勝負してみたのだが――、

「はい、私の勝ち～」

「…………」

「朱雀井さん、弱すぎ～」

「…………」

　朱雀井さんは、ほぼ一方的に芽野先生に押し切られ、完全敗北を喫していた。

　手も足も出ないとはまさにこの事。

　なんとなく、持ち前の反射神経で、シュババっと手札を捌く朱雀井さんの姿を想像したものだが……実際はフリーズを起こして固まってしまっていた。

「きょ、今日は調子悪かったのよきっと！　ねえ！？」

　あまりの惨敗っぷりに、ミナちゃん先生が朱雀井さんのフォローに回る始末。

　優しいなぁ。

　けどその優しさが、かえって朱雀井さんを辱めたようだ。

　朱雀井さんはプルプルと肩を震わせて、僕に助けを求めるような目を向けてきた。

　僕は軽く嘆息しつつ、朱雀井さんを労るように問い質す。

「……ねえ？　朱雀井さん？　スピードに自信あったんじゃないの？」

「……あった」

「そもそも、このゲームやったことある？」

「ない」

　ないんだ……。

「じゃあなんで挑んだのさ……」

「いや、なんかこう、シュバババババ！って手札を捌いてくじゃん？

そういうのあたし、得意そうじゃん？

でもいざやってみたら、脳みそがまったくついて来なかった……」

「…………」

　朱雀井さん、見切り発車が過ぎる。

「……ぷーくすくす……」

　芽野先生は完全にツボに入ったようで、必死に笑いを噛み殺していた。

「次はちゃんとやったことがあって、本当に得意なゲームで挑みなよ」

「酷なことを言わないでくれ、一号ー。

そんなのあったら、とっくにそれで勝負挑んでるってー」

　ならもうトランプという土俵から降りようね。

　僕が呆れていると、朱雀井さんがふと零した。

「あーあー、トランプ投げならマジで得意なんだけどなー」

「……ん？」

　その一言に、僕もミナちゃん先生も芽野先生も、興味を引かれて顔を上げた。

　☆　☆　☆

　食堂へ行って、佳代さん（ミナちゃん先生のお母さんで、学生食堂の職員さん）からキュウリを一本調達。

　それを凧ヒモに括り付け、第二保健室の天井から吊り下げた。

「こんな感じでいい？」

「おー。オッケー」

　朱雀井さんからOKが出たので、僕は脚立を折り畳み、後ろに下がった。

　キュウリの高さは、朱雀井さんの肩くらい。

　５メートルほど距離を取って、朱雀井さんはキュウリと向かい合う。

　僕とミナちゃん先生と芽野先生が固唾を呑んで見守る中、朱雀井さんは特に気負った様子もなく、手首をくねくねと準備運動。

　そして一枚のトランプを指先に挟む。

「いーかー？」と確認を取ってくる朱雀井さん。

「どうぞ」と頷く僕ら。

　次の瞬間――、

「よっ」

　気の抜けた掛け声とともに、朱雀井さんは鞭のように腕を振り抜いた。

　白い軌跡が宙を奔った。

　かと思うと、キュウリを吊り下げた凧ヒモがスパッと切れ、カッという小気味良い音が響く。

　見れば一枚のトランプが、第二保健室の壁に刺さっていた。

　壁は画鋲などを通す材質とはいえ、普通、トランプは刺さらない。

「「「…………」」」

　絶句する僕ら三人。

　かたや朱雀井さんは、ばつが悪そうな照れ笑いを浮かべた。

「やっべ外した。キュウリ切るつもりだったのに。失敗失敗」

「「「…………」」」

　いや、どこが失敗？

　キュウリを切るより、凧ヒモを切るほうが普通にすごい。

　しかも壁にまで突き刺すなんて、もはやそれはトランプではない。

　飛び道具だ。

　クナイとか手裏剣とかの類の凶器だ。

　そしてこの絶技を目の当たりにして、ミナちゃん先生と芽野先生が、それぞれ一言。

「……朱雀井さん、あなた、今後トランプの所持禁止」

「……一号くん、今後も朱雀井さんの友達として、管理と調教よろしくね？」

「……はい」

　朱雀井さんのマブダチでいることに、謎の責任感が芽生えた瞬間だった。