アイアムホスピタル
屋根に寝そべり、
流れ行く雲を眺める。
城の修理は終わった。
形ある物を再生する無属性魔法が、
今回も活躍した。
うっかり魔封じの呪符まで直してしまったけど、
無属性のボクには関係ないみたいなのでほっといた。
城の前を馬車の一団が通る。
ローブ姿の6人。
荷台には布のかかった大きな荷物。
貿易だろうか。
「今だ！」
貿易団の一人が叫ぶ。
被せ布が焼け、城の屋根も貫通し、熱線がボクに向かってくる。
熱線！？
【セレスティアの盾】
“ガッ…カカカカカカカカカッ！”
シールドが破られる前に、
ボクは屋根から降りる。
行商人っぽかった人達は続々とマントを脱ぎ、
フルプレートの鎧を露わにする。
「観念しろ無属性の魔女め！［炎の巨人］起動！」
布の内側にあったものが立ち上がる。
4mくらい。
漆黒の鎧に身を包んだ黒騎士に見える。
大剣と大盾。
背にはマント。
かっちょいい。
“オアアアアアアアアアアア！”
叫び声みたいな駆動音を響かせ、
炎の巨人はボクの前に立つ。
今のレーザーって魔法だよね。
この世界にも魔導核が？
ボクは懐から［ノードレンズ］を出し、
炎の巨人を観察する。
魔導核じゃなかった。
「ねえ、そこの騎士。ゴーレムの中にある、“あれ”は何？」
「流石にお見通しか…
生まれながらに愚かで邪悪な生命体たる魔女を、我らが崇高な教理のために有効活用してやっているのだ！
貴様らにとっても喜ばしい事だろう！」
「………」
だめだ。
こいつら。
救いようがない。
もういい。
潰そう。
「今投降すれば、貴様も魔導兵器として」
杖を横に向け、
先端に魔力球を生成する。
【アンティタイロイの投石】
球体の蜃気楼のような無属性の魔弾を、
杖を振るってぶん投げる。
杖の軌道が投石機みたいだ。
“ズッドオオオオオォォォォォォォ……”
大爆発。
騎士は6人全員木っ端微塵になった。
巨人がいない。
“オオオオオオオオオ！”
大剣を構えた巨人が降ってくる。
【アイオスの剣】
ボクは杖で燃える大剣を受け止める。
厳密に言えば、剣を止めたのは杖の少し前にある、
刃の形をした魔法だけど。
「う…」
相手の力が強い。
ボクは大剣を横にいなし、
その隙に巨人の背後へ。
もう屋根をやられた。
これ以上、新居を傷付けさせやしない。
"オオオオオオオオオオオオオオオオ！"
巨人が剣を振ると、
炎の斬撃が放たれる。
ボクはそれを躱したが、奴の狙いはこれだった。
巨人の盾からレーザーが放たれる。
セレスティアの盾がレーザーを受け止める。
シールドが、少し凹む。
セレスティアの盾の構造はビー玉に近い。
無属性魔法の球体がボクを閉じ込めることで、ボクを護るのだ。
"オオオオオオオオオオオオオアアアアアアアア！"
巨人の頭上に赤い魔方陣。
陣からは四方八方にレーザーが放たれる。
ボクはレーザーを掻い潜りながら、
杖先に魔力を集結させる。
もう一発、【アンティタイロイの投石】だ。
"ズダアアアアアアンッ！"
魔弾は盾に当たる。
盾はへこみ、巨人は一歩後退する。
さらにもう一発叩き込む。
"ズガシャンッ！"
盾が破壊される。
今だ、
【ザルワミノクの息吹】
範囲攻撃魔法。
複数敵に対しては勿論、
面積の大きな巨大ボスにも有効だ。
"ガシャアアアアアアア…"
鎧は砕けた。
魔方陣も消え、
残ったのはスクラップの山。
「あう…うああ…」
鉄屑の中から声がしたので行ってみる。
女の子がいた。
かわいそうな姿。
もう助からない、殺してやるしか無い。
見つけたのがボクじゃなかったらね！
～～～
フレイは目を覚ます。
見知らぬ天井。
天井？
普段は冷たく寒く、
駆動時は凶悪なほど蒸し暑い、
[炎の巨人]の中じゃない。
くりぬかれた目も、
抜かれた歯も、
切り落とされた手足も、全部ある。
「えぁ…」
声が出た。
身体が妙にすかすかする。
忌々しいワイヤーが一本も無い。
フレイは結論を出す。
夢か。
目が覚めたらお城のベッドの上なんて、
そんな都合のいい現実、ある訳が無い。
部屋に誰か入って来る。
「おはよう。お姫様。」
腰まで伸びた、銀色の綺麗な髪。
眉毛もまつ毛も銀色。まるで美しい工芸品の様。
澄み切った銀色の瞳。
なんだかドキドキする褐色の肌。
白い布の胸当てと、
ミニスカート。
小柄で華奢だけど、美麗で美しい体躯が大胆に露になっている。
「ま…じょ…？」
「やっぱり、みんな一目でわかるんだね。
杖も帽子もないんだけどなぁ…」
魔女は、机に熱々のパン粥を置く。
「あの…」
喋ろうとした時、
フレイは胃から何かが込み上げてくる感覚に襲われる。
「うっぷ…ゲホッゴホッゴホッ！ガッハ！？」
ケーブルだ。
「よかった。順調に排出できているね。
全く、あの人達も酷いことするよ。」
「…ぜー…ぜー…」
もしや夢ではなく現実では？
フレイは頰をつねってみる。
痛い。
「え…あ…あえ…あ…ええ！？」
「安心して。ここに君を傷付ける者はいないから。
やってきても、ボクが懲らしめるまでさ。」
治してくれたの？
この魔女が？
肩や太ももを触ってみても、縫い跡一つ無い。
「こう見えて治療はは得意なんだ。
まあ厳密に言えば治癒と言うより、あるべき姿に戻しただけだけど。」
「自由…私…自由…？」
「ええ。あなたはもう自由よ。」
フレイは涙を流す。
死ぬまで続くと思っていた地獄から解放された。
「あり…がとう…本当に…本当に…！」
「ボクはただ、君を本当の姿に戻しただけよ。
今までが酷すぎただけ、大した事はしてないわ。」
「ぐす…それでも…私…うあああん！」
ひとしきり泣いた後、
フレイは自分の足で立つ。
目線が高い。
「…あえ？」
フレイは、化粧台の鏡に自分を写す。
赤い、長い髪。
金色の瞳。
美人？
そこには、すっかり大人になった自分が居た。
フレイは自分の人生が大幅に奪われた事に気が付いた。
自由になっても、
今までの時間が帰ってきた訳ではない。
「う…うう…うっぐ…」
「…ごめんよ。時を戻したりはできないんだ。」
「わ…たし…わたし…い…」
悲しかった。
虚しかった。
そして何より、途轍もなく腹が立った。
「許さない…あいつら…！」
「………」
銀の魔女は考えた。
このままフレイをここに置き、
国一つを敵に回すべきか否か。
「いい…いいぎ…ひっく…ぎいぃ…」
魔女は成長するが老化しない。
一体どれだけ長い間、あの中に閉じ込められていたのか。
上手い発語の仕方すら忘れかけるほどの、長い間だろうか。
「他にも居るの？君みたいな子。」
魔女は聞く。
フレイは頷く。
あの国には、いくつも“魔導兵器”がある。
「わかった。ボクも手伝うよ。」
「え…？」
銀の魔女は決断した。
悪者と、苦しめられている人がいるのに、
見てみぬふりはできない。
「言ったでしょ？君を傷付ける者はボクが懲らしめるって。
君を泣かせるあの国は、ボクの敵だ。」
「あ…」
この魔女はどう見ても美少女だ。
だがフレイは、
ほんの一瞬だけ、
彼女に心惹かれた。
Q.婚活は？
A.もうすぐ始める(´・ω・｀)
