平均以下の地味令嬢
『第三王子殿下ほど醜いとは言わないが……』
『こう……地味、なんだよな。見た目も色合いも』
そう。彼らに噂されているリィズ・フラッザ宮中伯令嬢とは、何を隠そう私のことなのです。
オリーブブラウンの髪とブラウンの瞳は、儚げな薄い色彩の持ち主こそ美人と言われるこの世界では、あまりにも地味すぎるのです。
だからこそ、ついたあだ名が「地味令嬢」
えぇ、えぇ。返す言葉もございません。だって、その通りなのですから。
そもそも私のような見た目では、身に宿す魔力量も上位貴族としては平均以下。平均以下の地味令嬢など、一体どこの令息が娶りたいと思うのでしょうか。私だってそう思います。
（思うのです、けれど……）
なぜか私は今、この国の第三王子殿下であるホーエスト様の婚約者としてこの場に出席しているのです。しかもこの、建国記念日という栄えある日に！
当然この婚約には深い訳があるのですけれど、それはまた後ほどとして。
『そもそもフラッザ宮中伯は、名ばかり役職だろう？』
『魔術師団の監視役など、いてもいなくても変わらないからな』
『それ以前にどう見ても少ない魔力量で、どうやって有事の際に魔術師を止める気なんだろうな』
『まったくだ』
小さく笑い合うあのお二人は、きっと次の行事からお見かけすることはなくなるのでしょうね。再び小さくため息をつきたくなるのをグッとこらえて、そっと空を見上げます。
あぁ、なんていいお天気なんでしょうか。建国記念という日に素晴らしい晴れ模様。青い空が眩しいです。
「消しておこう」
だから聞こえません。そう、聞こえないのです。私の隣で物騒なことをハッキリと呟かれたホーエスト様の言葉なんて、何も聞こえなかった。それでいいではありませんか。
（……などと、思ってもいられないのですよね）
そもそも彼らは、どうして気が付かないのでしょう？
本心ではどのように考えていたとしても、ホーエスト様はこの国の王族。そして私はその王族の婚約者。そんな人物を悪し様に、しかもこのような祭典の場で言うなど。
（ご自身の首を絞めるだけの行為なのですよ？）
彼らが実際にどうなるのかは分かりませんが、少なくとも今後貴族名鑑に載ることはないのでしょう。王族への不敬とは、そういうことなのですから。
ただ……。
（ホーエスト様の場合、その対象となるのがご自身に対する言動ではなく私に対するもの、というところが大変気になる点ではありますが）
だって私、実際に地味な色合いをしているではありませんか。魔力量が他の方より少ないのも事実なのです。
つまり彼らの言い方が悪くなければ、問題にならなかったはずなのですよ。普通ならば。
ただ今回は、明らかに悪気、ありましたけれど。
あれでは弁護のしようがありません。仕方のないことですけれど、こればかりは私も諦めるしかないのです。
（以前はお相手に悪気がなく事実を述べられているだけだったので、何とかホーエスト様を説得できましたけれど……）
あちらのお二人に関しては、私ではどうすることもできないでしょうね。
そもそも他の王族の皆様も、時折彼らに冷たい視線を向けていらっしゃいますもの。皆様その素敵なブルーグレーの瞳で射殺さんばかりの冷たさですから、彼らはその視線だけで凍てついてしまうことでしょう。
もっともそれは、彼らが気が付くことができれば、ですが。
「両陛下のお出ましです！！」
高らかに宣言されると同時に、鳴り響く楽器たちの音。
晴れ渡る空の下、一年で最も華やかな祭典が始まるのです。
