プロローグ
OOはごく普通の人生を送られた。たまには意味不明な怒りを受けたり、下手なところを克服できなくて怒られたり、周りの人が常に密かに互いを殺し合っている状況だったりしていた。彼の唯一の楽はファンタジーの物語に浸かること。そんな彼は千万人の中から選ばれて、異世界へ召喚された。こういう設定に詳しい彼は恐怖と希望を抱えていた。でも、千万のシナリオの中に彼にも驚くほど設定に当たった。それは彼が魔女の仲間になるのだ。
召喚された1年後
春の下旬。森の中の樹木は葉っぱが既にまみれている。森は森を通るために、砂利道があって、その砂利道を走っている豪華な馬車がある。馬車の中にソファのような席に座っている人が二人いる。OO、今ノエルと呼ばれている召喚された子は傍の女の子の肩に頭を乗せていて、眠っている。馬車の前進でノエル頭が徐々に彼女の胸に少しずつ傾いていく。
ノエルの顔が彼女の胸に後一メートル触る際に、馬車が激しく揺れて、ノエルの頭が彼女の顎にぶつかった。
「いてええええ．．．」二人とも当たった部分を撫で始めた。
「あはは、せっかく可愛い寝顔が台無しになっちゃった。悲しいわあああ。」
彼女は、ノエルの苦しそうな姿を見て、何か状況を破る言葉を苦笑で呟いた。
「ゼルフィ、その言葉は寝ていた僕の頭を嗅いだ実をもみ消せないんだよ。」
「その通りだから、こっちにおいて、整理しようよ。」
ゼルフィは瞳がきらきらして、ノエルの頭を胸元に乗せて、少し散らしたショットカードの髪を整理し始めた。
ノエルは元々自分でやろうとするが、ゼルフィの引っ張りに抗わず、悔しくて彼女の丁寧さと匂いに浸かった。
「お邪魔してしつれいですが、間もなく第七都市魔女学園に到着するので、降りる準備をお願い致します。」
御者のアナウンスを受け、ノエルはゼルフィの胸元から離れて、自分のスカートとスバッツを整理して、ゼルフィは自分の長い銀髪の長い座りの癖毛を直す。
馬車が森から抜け、大きな都市が現れた。二人はカーテンをたくし上げて、外の風景を眺めていく。都市には木製とレンガの建物があっちこっちがあって、ノエルは物語でよく見た物である。ある玄関をすり抜けた後、学園の馬車降り場に到着して、二人がドアを開けると、春の風が吹いていて、二人はスカートを押さえながら、石の地面に降りた。
「やはり、慣れないな、こういうのは。ズボンでいいのに。」
「まあまあ、そう言わずに、貴女は魔女だから、ちゃんと美を表さないと一生一人ぼっちになるわ。まあ私がいるが、二人だけではつまんないから、せめて二、三人ぐらい増えよう。その前にこの地味そうなブルゾンを私のようなローブに変えよ。」
「いやです。スカートがどっかに引っかかるのはもう大変だったよ。ローブがこんなにぶかぶかじゃなければ、まだましなのに。ローブの腰の部分に長いリボンがあるなんて、だれの発想よ。」
その発言は新入生の同級生に注意された。その瞬間、ノエルは自分の前世の思いを振り返って、ゼルフィに向いて、他の女子の目を逸らした。
身長がノエルの半分の頭より高いゼルフィはノエルの頭上を通じて、学校の時計塔に気を取られた。
「あ、そろそろ時間だ、急いで登録しないと。」
ゼルフィは馬車から自分とノエルの学校カバンを取って、ノエルにカバンを渡した後、彼女の手を引っ張って、みんなが向かっている方向に走った。
彼女たちは玄関の花畑をすり抜け、城みたいの建物に入った。中の地面はキラキラな石英で、まわりは豪華な柱や木製の扉があっちこっちにある。
この学校の登録の手順は窓口の形式ではなくて、学生たちが一人ずつ部屋に入り、面談のような形式なんだ。玄関にいくつかの扉があって、普段は接客用の部屋の扉の前に、新入生たちが列を並んでいる。彼女の番になると、二人は一緒に入った。
中にはソファが二つあって、真中に机がある。白いシャツを着ていて、学生のより模様が違うローブを被っていて、スカートとストッキングを履いている魔女の登録係員が向こうのソファに座っている。係員は年上女性だが、魔女なので、まだ若い姿が保っている
「席についてください。どうやら、二人ともがもうパーティーを組んだね、今年の五番目か、名乗って、そして、手前の机の上のメダルを制服につけてください。」
「ノセエルティア・セルファです。」
「ゼルフィア・セルファです。」
二人はさっき魔法で現れたメダルを服につけて、つけた瞬間メダルが光って、そして本来の灰色から緑になった。
「メダルは魔女身分証と学籍、学内と都市内で必ず服についてください。指定の都市以外なら、外しても大丈夫だけど、失ったたら大変になるので、気をつけてください。そして、メダルがない魔女は普通の子供として認識され、買い物やギルドから仕事を受けることができないんです。たったいま、メダルは二人の魔女を確認しました。今、身分を確認しています。資料によると、ゼルフィアさんの母、ゼニゼルフィアですね」
「はい、ゼニゼルフィア・セルファです。」
「ノセエルティアさんの場合は情報がないようです」
「あ、ふと忘れました。これを学校に渡すはずです。」
ゼルフィはカバンから、封筒を持ち出して、登録係員に渡した。
「なるほど、なら問題ない。校長演説があるから、中へ移動してください。」
登録係員の指示で、別の扉を通じて、向こうは靴を替える下駄箱の広場である。学生はメダルから示された番号によって、自分のを探して、外で使うロウファを学内のに替える。その上に、学生の荷物を寮に移動させる魔法陣がある。この魔法陣も普段、外出から戻った生徒の荷物を転移したり、手紙や届け物も寮の部屋までに転移したりする。
生徒が集まる会館に入って、中は左右が高い窓に囲まれ、突き当りに演台があって、その後ろにも大きな窓がある。この会館も普段には自習や生徒の待ち合わせ場所だった。
金髪の白いローブを纏った スレンダーで身長が中等の女の子が演台に登った。
「ようこそ、我が可愛い生徒たち、ようこそ第七都市魔女学園へ、自分はこの学校の校長レナ・ダイヤモンドのだ。この世界はたくさんの道があって、どんな将来も果たす可能性がある。だがあ、その途中で失敗がきっとある。それでも、どんな結果になろうとこの学校は必ずあんたたちを支えるのだ。けど魔女として忘れないといけないことがある。昔私たちは一般人に不公平な扱いをしたことがあって、その代わりに他の人に迫害されたことがある。でも、現在では私たち魔女に差別する理由がない。その理由は私たちが誤りを知り、繰り返さないように努力していた。いい未来と生活のために、優しさと慈悲も決して失うな。」
その演説の終了に、生徒たちが拍手して応じた。
演説の後、新入生たちは学校から定められた寮に行き、試合の準備をしていく。試合とは、学校中の人に自分の魔法を見せること。魔女にとってパーティーは一生の家族で、一生お互い愛し合い、信頼する形。その試合は魔女たちと他の人に力をみせるだけではなく、自分の性格や好みを伝える。だが、試合の後、ほとんどすぐにパーティーを組む案が少ない。普段は校内や寮やいろな活動で出会い、デートした後、互いが本当に合うかどうか試す。
ゼルフィとノエルは既にパーティーの関係なので、パーティー用の部屋に暮らすことになった。その部屋は、大きなベットと客間と台所と二つのトイレと風呂がある。まだ組んでいない生徒は共用のトイレや風呂や食堂しか使えない。もちろん、パーティーに入った生徒も共用の施設を使える。
「ねえ、そういう服を着ないといけないのですか。」
密室にいる彼女が壁の向こうにいるゼルフィに言った。
「その服は傷を防ぐためだから、文句言わずに、しなさいよ。」
二人はトイレから出て、魔法で再生した水の流れの音の中でノエルは少しスカートの裾に濡れがあるか確認していた。そして、同時に客間のソファに置いている全身を喉まで纏えるボディスーツを見つめる。
「じゃあ、私がノエルを手伝うわ。」
その瞬間ゼルフィはノエルの制服のブルゾンを外した。深海のような色の制服の上着とした白シャツとスカートが残っているノエルはゼルフィから間を取った。
「ゼルフィとの出会いで、僕の唯一の楽しみはゼルフィと衣装チェンジだが、毎回私が先に着替えるなんて不公平なんだ。特に恥ずかしい服。今回、ゼルフィが先にする。」
ノエルの目から逸らしすゼルフィはこういう服を着たことがないので、ちょっとノエルでモデルにしようと思っていた。
「まだ女服に下手な貴女より私がするほうが早いと思わない。」
ノエルはゼルフィの自分に伸ばしそうな手首を捕まえた。目が真剣と緊張を溢れ始める。
「いええええ、大丈夫です。僕はあなた様に十分な練習をもらったから、せめて下着を反転しないように確信できる。」
「いや」
ふっと、ゼルフィは取り替えて、ノエルを掴めた。
「確かに、練習があったが、まだ女を触ることを躊躇っている。でも、よくやった。ご褒美で、充電をさせるわ。」
ゼルフィはノエルの襟の東洋系のリボンを解けて、自分のローブも外して、ノエルをソファーに押し倒して、鎖骨から首まで、舐め初めた。うめき声を必死我慢するノエルは目を閉じて、ソファーの脇のあたりを掴む。まだ、慣れていないノエルはまだゼルフィの胸を触るのが遠慮していて、輪までに触る。お互いはだんだん熱くなって、うめき声も漏れている
数分後
試合は学校の無数の会場で行われる。学生は出る方法が二つある。一つは在学生と教師と大手柄などの前に出る。人見知りの生徒なら、魔法で録画する方法もある。会場に出る生徒も常に録画される。
ゼルフィはいつも自信満々で、人の前にに出ることにした。ノエルは元々したくないが、でも夜にゼルフィの激しいおねだりに敵わなくて、彼女の意識に従うようにした。
赤いボディスーツを着ている二人は少し慌てて会場に到着した。ちょうど、休憩の時間なので、控室で待つ。
「もう、なんて、またこんなにうろたえてしまうか」
「正直に言うと、危ういところだったが、満足できて、なにより」
ゼルフィは真剣そうな顔で答えた
「たまには、なぜ変態さんとパーティーを組むと聞くなあ。」
話している最中に、制服を着ている二人の係員が控室に入ってきた。
「セルファパーティーですよね。私はゼノア、こちらはシルです。間もなく試合が再開するので、二人ともの戦闘相手の情報をもらいます。シルはチャームを施します。このチャームは、付与した人が特定の敵に殺されないものです。蘇生みたいなものと思ってください。」
ゼルフィはゼノアに情報が入っている紙をゼノアに渡して、ゼノアはシルに見せて、控室を出た。紙を見たシルは左の手のひらから魔法陣を表して、右手が熟練した手で、魔法陣を弄った。二人に左手の魔法陣を向けて、「不屈不倒」と唸った。
「さああ、二人ともこっちです。」
二人を控室から会場に連れて行った。
試合はほとんど在学生たちのイベントなので、アナウンサーなどの仕事も彼女たちに任せられる。
「魔女の皆さんよ、貴賓の皆さんもおかえりなさい。このイリスは新入生の子たちを見たくて仕方なくて、来年に休憩時間をキャンセルする提案書も出した。」
元気一杯な女の子がアナウンス室で、情緒に乗っ取られた振る舞いをしていた。隣は冷静な子が見飽きた顔でしている。
「さっき、新入生の風呂場の覗を満喫していたじゃ、、、、、、、変態さん」
「酷いよ、ユキナ。だって、ユキナさんも、密かに委員会から新入生の書類を」
ポ～ン
叩きの音で、一秒で黙然が会場を包んだ。
「お恥ずかしいところすみません。天井の釘が不安定なせいで、イリスは暫く。。。。離席中。じゃあ、試合始めましょう。」
試合開始の合図が出た瞬間、ノエルたちが立っている会場の向こうにある魔法陣が鎖に纏われている黒い鎧の人型のものを三つ召喚した。
「歪み三剣士。正気か」
客席の人たちは戸惑い顔をした。
「歪み三剣士。三剣士物語が基づいた現実の姿。」
「現実にはどうやって現すか、いつに現すか、なぜ現すか、まったく分からない物。」
「おおおおおお、歪み三剣士、一人残っている限り、倒した剣士を復活できる。三人のパーティーではないと無理な相手。さて、可愛い子たち、どうするか。」
頭が血まみれのイリスは完全に夢中になって、まるでさっきのことに全く記憶がないように試合に完全に取りついた。
「さあああ、一刻も早く我々に見せよう。」
そっと鎖が解いて、三剣士がノエルたちに、向かい始めた。
「ノエル、話した通りするわ。」
「シール、ロストグレース」
ノエルの掌から紫の魔法陣が現れて、目が見えないパルス状の魔法が全方面に広がっていた。
続く
読んでくれてありがとうございます。いろいろなことがまだ勉強中なので、下手なところがあったら、申し訳ございません。物語を楽しめてください。
