２３
「前の奥さんの命日に私に愛の告白をするんですか？」まりもは言った。
「……すみません。いいきっかけだと思いまして」
そう言って小道さんは、まりもの家に来る前に、奥さんの墓参りに行って、まりもに結婚の申し込みをすることをその場で伝えてきたと、まりもに言った。
そんな話を聞いて、まあ小道さんらしいかな、とまりもは思った。
「今度私も、お墓参りに言ってもいいですか？」まりもは聞いた。
「もちろんです。双葉さんさえよければ」と小道さんは言った。
「まりもです」
とまりもは言った。
「まりもって、名前で呼んでください」
「……まりも」
すると意外にも、小道さんはまりもの名前をあっさりと呼んでくれた。
それで、本当に意外なほど、まりもの機嫌はすごく良くなった。（内心、やっぱりちょっとむっとしていた）
それから一ヶ月後、二人は結婚をした。
そして二人は一緒に、小道さんの前の奥さんのお墓参りに行った。
小道さんの奥さんのお墓は隣の隣の街にあった。
そのお墓の前でまりもは「安心してください。小道さんのことは、ちゃんと私が最後まで面倒を見ます」と心の中で小道さんの前の奥さんにそう言った。
「まりもさん。お墓の前で、……その、妻になんて言っていたんですか？」と駅までの帰り道で、小道さんは言った。
小道さんはまりもと結婚した今も、まりものことをまりも、前の奥さんのことを妻と呼んでいた。そう呼ぶことをまりもは小道さんに許していた。
「秘密です」
「秘密？」
「ええ。そうです。女同士の秘密です」と言ってまりもはにっこりと笑った。
そのまりもの笑顔を見て、つられて小道さんもにっこりと笑った。
それから、二人は道端で幸せなキスをした。
「ずっと大好きです！ 小道さん！！」
まるで雨上がりの夏の晴れた青空のように、にっこりと笑って、双葉まりもは秋葉小道さんに、キスのあとでそう言った。
エピローグ
……君と、ずっと一緒に生きる。
若葉のころ 終わり
