月色の太陽

Part1 見知らぬ身体と見知らぬ世界

アリアンローズに応募するために書きはじめた小説です。

女主人公を書くのは初めてなので、勝手がよくわかりませんが、一生懸命書いていきますので、よろしくお願いします！

---

目を覚ますと、見知らぬ草原に寝転んでいた。

明らかに日本ではない、地平線まで続く緑。

建物の一つも見えない、完全に自然のままの草原だ。

「ここ…………どこ？」

周りを見渡すが、人っ子一人いない。

ここがどこか聞くことも、出来なさそうだ。

「そうだ、携帯！」

脇に転がっていた自分の鞄を開け、中からピンクのスマートフォンを取り出す。

どこか……とりあえず親に連絡を取ろうとして、画面に映った自分の姿に驚愕した。

黒くて短かったはずの髪は、日の光を浴びて銀に輝く長髪になっていて、同じく黒かった瞳は水色に変化している。

いつもつけていた地味な黒ぶち眼鏡は無くなっていた。

しかし、視界がぼやけたりしないところを考えると、視力が回復しているのだろうか？

…………あと、胸が若干大きくなってる。

これはちょっと嬉しかったり。

なんて思ってみたけど、そんなことを考えている余裕など、もちろんない。

スマートフォンの電源を入れ、電話を掛けようとするが…………

「圏外、か。そりゃそうだよね、こんな何もない草原じゃ」

唯一と言っても過言ではなかった希望が断たれ、その場にへたりこむ。

と、そこへ誰かの足音が聞こえてきた。

草を踏み締める音が、徐々に近づいてきた。

「アンタ、こんなとこにいたのかい。仕事もしないで…………」

近づいてきていたのは、恰幅の良いおばさんだった。

歳は40〜50くらいか？

「えっと、私、ですか？」

「アンタ以外に誰がいるのさ。それより、早くあいつらなんとかしないと。またアンタの家に来てたよ、借金取り」

借金取り？

へぇ……なるほど。私の家に借金取りが。

「借金取り！？」

「今更何を言ってるんだい。もう何年も前からじゃないか。酷い話だけどねぇ、いまどき子供に借金押し付けて逃げちまう親なんてさ」

状況がよく理解出来ない。

え、何？

いつの間にか知らない場所にいて、なんか見た目が変わってて、知らないおばさんに話し掛けられて、借金取りに追われてる？

言葉にすると、ますます信じ難い。

「とりあえず家に戻りな。借金取りの連中はもう帰ったみたいだからね」

「………………」

「どうかしたのかい？」

いや、どうもこうも………………

「家まで、送ってもらって良いですか？」

場所わかんないんだもん。

「そうさねぇ……まあ、またいつ借金取りが来るかもわからないと、怖いか。わかったよ。家まで一緒に行ってあげる」

「ありがとうございます！」

よし、これでなんとか、当面の寝泊まりには困らないだろう。

借金取りのことは気になるけど、状況の確認は家に着いてからでも遅くないだろうし。

スタスタと歩きはじめたおばさんの後ろについて歩く。

それにしても、こんな何もない草原なのに、どこから来たんだろう…………

改めて、歩いている方向を見てみるが、そこには本当に何もない。

山のようなものも見当たらないから、何かの陰になっているようなこともないと思うけど……

５分ほど歩いているが、未だに景色はほとんど変わらない。

時間の感覚が狂いそうなくらいに。

「そら、街が見えてきたよ」

「え？」

おかしい。景色は全然変わってないのに、街が見えてきた？

街どころか、建物の一つも見つからない。

少し先に、大きな穴があるくらい………………穴？

まさか…………

穴の側まで行って、自分の想像が正しかったことが分かった。

「嘘……本当に……？」

何百メートルも下に続いている穴。

その底には、いくつもの建物が建っていた。

そこにあったのは、紛れも無く、街だった。

「何、信じられない物を見たみたいな顔してんだい。ずっと暮らしてきた街じゃないか」

「あ…………そうですね、ハハハハ……」

「変な子だねぇ。ほら、行くよ」

「はい」

穴の壁には、螺旋階段のようなものが作られていた。

けど、この階段をあそこまで降りていくのか……大変だな。

思った通り、階段を降りきったところで私は膝に手を当てて肩で息をしていた。

下りでこれって、上りを想像したくない…………

「大丈夫かい？　体力落ちたね。いつも喜んで上り下りしてたのに」

うぇ！？

この身体の人、そんなことしてたの！？

どんなドＭ？

「ほら、早く行くよ。ただでさえこの街は夜が長いんだ。日のあるうちに帰った方がいい」

そっか、そういえばそうだ。

こんな穴の底にあるんだから、日の光はほとんど入ってこないんだ。

再び歩きはじめたおばさんについていく。

周りを見渡しながら歩いてみるが、どうやら商店街のような場所のようだ。

八百屋や、雑貨屋、飲食店など、様々なお店が並んでいる。

「(結構賑わってる街なんだ……こんな穴の底なのに)」

意外だな。街の外から物を持ってくるだけでも、重労働だろうに。

けど、働いている人達の表情を見ていると、そんな事は些細なことなんだろうな、と思った。

皆笑顔で、疲れたような表情は一つも見当たらない。

辛さより、ここでの生活の楽しさのほうが勝っている、そういいたげな雰囲気だ。

「何、ボーっとしてんだい。着いたよ」

前方から声をかけられ、そちらに視線をもっていく。

小さなレンガ造りの家の前に、おばさんが立っていた。

あれが、私の家………………

「じゃ、あたしは帰るよ。アンタも、早いとこ仕事見つけなよ」

手を振りながら、隣の家に姿を消すおばさん。

お隣りさんだったのか。

「っと、私も入ろ」

ドアを引いて、中に入る。鍵がかかっていなかったのだが、不用心すぎないか？

と思ったが、そもそも鍵自体ついていなかった。

世界観の違いってやつなのかな…………

とりあえずは、まず情報収集だ。

ここがどこなのか、この家の持ち主だったこの身体の少女は、どんな境遇だったのか。

この歳で借金取りに追われているくらいだ。何かあったと考えるのが自然だ。

そういえばさっきのおばさん、会ったときに「子供に借金押し付けて逃げちまう親」とか言ってたっけ。

ということは、両親に逃げられたのか。

「ちょっと気が引けるけど、今は私の家だもんね」

私は、家の中を物色し始めた…………