『３』
無事ゴブリンを倒した（俺は何もやっていないけど……）翌日、俺は静川先生の授業を受けていた。
科目は『補助魔法』。
補助魔法とは、三人組の中で、《補助》を担当する者に適した魔法である。
主に、《攻撃》の身体能力を高めたり、魔力を上げたり、時には、毒付きの魔法で敵を弱体化させたりもする代物だ。
時に、俺が所属する《対悪魔特務機関》は、部員は三人いるはずなのに、何故か《補助》担当がいない。
それは一人《役立たず》がいるからだ。
俺だ。
そこで、織城先輩からはいち早く《補助魔法》を使えるようになって、《補助》役をやって欲しいと頼まれているんだが――。
「お前、ふざけているのか？」
静川先生の鋭い視線が突き刺さる。
その先には、他の生徒が身体能力を強化して、巨大な岩を壊したり、天高くジャンプしたり、尋常じゃないスピードで走ったりしている中、只々マッスルポーズを取っている俺の姿。
「いえ、至って真面目です」
「じゃあ、それはなんだ」
「身体強化です」
「そうか。とりあえず、お前がとんでもないバカだってことはわかった」
静川先生は怒りを通り越して、完全に呆れていた。
よし。叱られなかったぞ。
「植村、もう少しちゃんと授業を受けたらどうだ」
「静川先生。これでも俺、入学して一週間は意識高い系だったんですよ。授業は最前列で受けるし、疑問に思ったことがあったら担当の先生に訊きにいくし、実践形式の訓練も身体をボロボロにしながら頑張ったし」
「確かに……そういえば、そんな時期もあったな。だが、なら何故今はこんな問題児になってしまったんだ？」
「才能がないからですよ」
魔導士というものは、努力だけでなれるほど甘くはない。
むしろ、生まれ持っての魔力の保有量、詠唱の記憶力、適正属性の数など、才の面がかなり大きい。
それゆえ、魔導士になることを夢見て、魔導学校に入る者は年間数千人ほどいるが、その大半が卒業も出来ず、一般の学校に入り直したり、別の職に就いたりする。
「どっかの学者が、天才に必要なのは９９パーセントの努力と１パーセントの才能とか言ってましたけど、あれまるっきり嘘ですよ。そもそも、１パーセントの才能ごときで天才になれるんだったら、この世界、全員魔導士になってますって」
「つまり、お前は自身の才能が足りないから、努力することも放棄したということか？」
「ご名答です」
魔力保有量が平均の十分の一、魔導書の第一章すら覚えられない記憶力、適した属性はたった一つだけ。
こんな才能でどうやって魔導士になれと。
例えるなら、身長１２０センチのやつがＮＢＡの選手になるくらい難しいぞ。
「だからと言って、授業をサボる理由にはならないがな。さあ、補助魔法の訓練だ」
「……先生、ひどい」
「つべこべ言わずやれ。でないと、お前の顔面に傷がつくことになるぞ」
静川先生の右手が拳に変わった。
加えて、青く輝き出して、間違いなく魔法を使っている。
「先生、それ食らったら顔潰れちゃいますよ」
「分かっているなら、さっさと補助魔法の詠唱を唱えろ」
「…………」
生徒が脅迫してもいいのだろうか。
そう思いながらも、このままでは殺されてしまうので、渋々詠唱に入る。
「我が魔の力を以て、弱き力を、豪然たるものへと改変せよ――《肉体増強》」
詠唱が終わった。
しかし、何も起こらず。
本当ならば、一定時間腕の筋肉が増えたり、足の脚力が増したりするのだが。
「明らかに魔力量が足りないな」
一部始終を見ていた、静川先生がそう分析する。
「そうですよ。魔力保有量がほとんどない俺は、こんな魔法すら使えないんです」
《肉体増強》は、主に護身用の魔法で、補助魔法の中でも一番簡単な魔法だ。
ぶっちゃけ、小学生でも優秀なやつは使える。
「だが、この魔法ができないと、いざ何者かに襲われたときに対処できないぞ」
「こんな弱い魔導士候補を、誰が襲うんですか」
たまに思うけど、先生は俺のことをいじめてるのかな。
「なんだ。お前は知らんのか」
「？ 何をですか？」
「反政府祖組織『魔導反乱軍』のことだよ」
『魔導反乱軍』。
聞いたことがある。
確か、過去に一度だけ起こった魔法戦争――魔法世界大戦の生き残りで構築されたテロリストの集まり。
全員首筋に龍の刺青が入っている。
数年前から誘拐や殺人を繰り返し、時には国会議員まで殺している。
しかし、その目的は未だに不明で、一部では犯罪を只楽しんでいるだけではないか、という説もある。
「確かに、テロリストに襲われたら死んじゃいますけど、それはこんな護身用の簡易魔法があっても同じことでしょ」
「まあそうだが、抵抗する手段が全くないよりはマシだろう」
「……それは……そうかもしれませんが」
静川先生はパチンと手の平を合わせる。
「よし。そうと決まれば訓練再開だ。詠唱を始めろ」
「いやいや、別に何も決まってないんですけど」
「だって、今しがた護身用の魔法が必要だと認めたじゃないか」
えぇー、今のやり取りってそう言う意味だったの。
って、もしやこの人。
最初からこれが狙いでテロリストのことを話したんじゃ……。
ニヤリ。
静川先生が悪そうに笑っていた。
絶対そうだ。間違いない。
「……しょうがないですね」
静川先生にハメられた結果、授業中に俺は十六回詠唱をし続けたが、結局、魔法が発動することは一度もなかった。
