告白
友田悠は緊張していた。
唇が渇くのだ。
胸はずっとドキドキしている。
こんなに告白することは勇気が要るのだと思った。
麻美の時は……思い出せない。
思い出す必要も無いのだと思った。
何気ない話を続けている。
「いつまで続けるつもりなのだ！」と心の中で自分に言った。
声が震えている。
目の前に会いたかった橋本沙希子が居る。
「何故？ 俯いてる………。顔を上げて、俺に笑顔を見せてくれ！」と、言いたかった。
何故か言えない。
「いつからか……分からないんだ。」
「何が？」
「信じて貰えるか分からないけど……。」
「やっぱり………。」
「うん？ 何？ やっぱり、って……。」
「……再婚するの、ね。」
「再婚！ 誰が！」
「友田君。」
「ちょっと待って！ 誰がそんなこと言ってた？ 誰？」
「……誰も……。」
「橋本……なんで？」
「もう、そろそろかなぁ～？って勝手に思ってた……から……。」
「俺は！」
「ごめんね。奥様のこと忘れられないよね。
でも、もう、そういうことがあっても……いいんじゃないかって……。」
「橋本！ 聞いて！ 頼むから……俺の話を聞いてくれ！」
「うん。」
「顔、見せて……。さっきから、ずっと下向いてる。
俺を見て！ 話を聞いてくれないか？」
「ごめん。」
「顔、上げてくれないんだな……。」
「ごめん。」
「じゃあ、そのままで聞いて！ 俺の言葉だけを聞いてくれないか。
俺は、いつからか分からないんだけど……
好きだよ。……橋本沙希子が好きだよ。」
「ありがとう。」
「じゃあ……。」
「これからも……。」
「うん。」
「いい友達……違うね。いい同期で……！」
「いい同期……。」
「うん。」
「嫌だ！ 俺は嫌だ！ 俺の言葉、分かって無いよね。」
「分かって」
「分かってない！ 俺は橋本沙希子を愛してる！
いい同期？ 嫌だ！ いい同期なんか嫌だ！
俺のこと、橋本……お前、俺のこと、嫌い？」
「…………。」
「やっと顔を上げてくれたね。
なんで？ なんで泣いてるの？」
「………嘘……そんなはず……ないわ。」
「俺、そんな嘘つきじゃないよ。」
「……信じられないの……。」
「信じて貰うには、どうしたらいい？」
再び、俯いた沙希子の頬を流れる涙を、悠は掬うように拭いた。
手を伸ばして沙希子の頬に触れのは、勇気が要った。
頬の涙に触れた時、愛おしさが込み上げて来た。
「もしかして、俺のこと好き？」
沙希子が小さく頷いてくれた。
胸いっぱいに喜びと安堵と……様々な想いが湧きあがった。
「橋本沙希子さん、俺の恋人になってください。
……頷くんじゃなくて、言葉をくれないか？
俺のこと好きだと言ってくれないか？
俺、凄く不安だったんだ。
安心させて！ 頼むから………。」
「……はい。」
「恋人になってくれるって意味の『はい。』だよな。」
「うん。」
「よっしゃ～！ ありがとう。……今日、送ってもいいかな？」
「いいの？」
「彼女を送らない彼にはなりたくないよ。」
「私、彼女なの？」
「何回も言った方がいい？」
「……別に……いい。」
「言うよ。何度でも……橋本沙希子は友田悠の彼女です。
彼女になってくれました！」
「……嬉しい……。」
「うん。……俺も……嬉しい！」
沙希子はどうしても信じられなかった。
それほどの有り得ない友田悠の言葉だったのだ。
