手術が終わった
日が経ち、今日は生後6ヶ月になった海の去勢手術の日である。
朝から父が落ち着かない様子で、見ていて面白い。
「海、頑張るんだよ。」
｟何を？｠
「あぁ……取っちゃうんだなぁ……。」
｟お父さんが手術を受けるんじゃないのよ！｠
「海、お父さんが付いてるぞ！」
｟手術室には入れません。｠
「あぁ～～～っ。止めるのは……。」
「駄目です。何を言ってるんですか？ お父さん！」
「いやぁ～、海小さいから、心配なんだよ。お母さんは心配じゃないのかい？」
「先生を信じて待つんです。それに、海は強い子ですから……。」
「海、強い子でもなぁ～。」
「お父さんの……を取るんじゃないですよ。」
「分かってるさ！ 分かってるよ。」
｟あ……そういうことなのね。
見てて飽きないなぁ……。｠
「さぁ、行きますか？」
「え？ もう？」
「行きますよ。お父さん！」
「え？ もう行くの？ お母さん。」
「時間ですからね。」
「あぁ～～っ！」
さっと、海を抱き上げて車に乗り込んだ母の後を、父が追いかけて車に乗った。
それを見ていて吹き出しそうになった。
父は何故か運転席には乗らず、後部座席で母と海の傍に座った。
「お父さん、運転しないの？」
「沙希子、してくれ！」
「分かった。じゃあ、出発進行！ なすのおしんこ！」
「なんだそれ？」
「クレヨンしんちゃん！」
「馬鹿言ってないで、ちゃんと安全運転だぞ！」
「Roger.」
動物病院に着いて、海を先生に委ねて帰宅した。
父だけが落ち着かない様子だった。
病院からの電話で無事に手術が終わったことを知った。
家族で迎えに行った。
海との再会で父は泣きそうになっていた。
見ていて面白かった。
その日、父は海の傍に居て離れなかった。
急変があった時のために傍に居るのだと言っていたが、何も起こらなかった。
良かったと家族全員で胸を撫で下ろした。
父が入浴中に母が急に話し始めた。
「沙希子がお嫁に行ったら、行くと決まったら、お父さん大変ね。」
「お母さん、私、行けないかもよ。」
「そうなの？」
「そうなの。そういう人……居ないの。」
「そう……。」
「お見合いをしたい気持ちにもならないの。」
「そうなのね。」
「お母さん、ごめんね。」
「何を謝るのよ。」
「だって、友達、もう結婚してるし、子どもが生まれる友達も居るし……。」
「人は人、沙希子は沙希子でしょ。」
「うん。」
「どういう人生でもいいのよ。」
「お母さん。」
「沙希子が幸せだったら、それだけで親孝行だわ。」
「………お母さん、ありがとう。」
「お礼を言うのは私の方よ。生まれて来てくれてありがとう。」
「お母さん………。」
「さぁ、お父さんがお風呂から上がってきた時に、その顔は駄目よ。
心配するから……ね。」
「はい。」
海の去勢手術が終わったら、訓練も終える予定だった。
その日を決めようと思っている。
両親は「続けてもいいけど……。」と少し続けたそうな様子だった。
私は終えるつもりだ。
あれから、莉緒さんが何かを言ってくることは無いまま過ぎていったが、あの経験は二度としたくない経験だった。
それが心に残っていて終わりにしたいと両親に話した。
そう話すと、両親も終わることを理解してくれて「じゃあ、切りが良い時に終わろう。」ということになった。
